WATFORD, Reino Unido – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, inauguró el martes una reunión de la OTAN de dos días de duración con un ataque abrasador contra las críticas de Francia a la alianza y contra los miembros “delincuentes” que no pagan su parte.
En una conferencia de prensa celebrada para celebrar el éxito de la OTAN en engatusar a los aliados europeos para que aumenten sus gastos de defensa, Trump no pudo resistirse a atacar al presidente francés Emmanuel Macron.
Macron había intentado sacudir la agenda de la cumbre de Londres tildando a la alianza occidental de 70 años de “muerte cerebral”, pero Trump le dio una bofetada y le advirtió que podía ver a París “separarse” de la OTAN.
“La OTAN sirve a un gran propósito”, dijo Trump, en una aparición conjunta en la prensa con el Secretario General de la alianza, Jens Stoltenberg.
“Creo que eso es muy insultante”, dijo sobre el comentario de Macron, calificándolo como “una declaración muy, muy desagradable esencialmente para 28 países”.
“Nadie necesita a la OTAN más que Francia”, dijo. “Es una declaración muy peligrosa para ellos”.
Cuando se le preguntó si la alianza de Estados Unidos con la OTAN era inestable, Trump lo negó, pero dijo: “Veo a Francia romperse…. Lo veo romperse”.
Trump defendió a Stoltenberg, jactándose de que los miembros de la OTAN han aumentado masivamente sus gastos de defensa gracias a su presión, pero luego reiteró sus quejas sobre los gastos europeos.
“Cuando llegué, estaba enfadado con la OTAN y ahora he recaudado 130.000 millones de dólares”, dijo Trump, refiriéndose a la suma que Stoltenberg dice que Canadá y los miembros europeos habrán añadido a los presupuestos de defensa para el próximo año.
“Y, sin embargo, todavía hay muchos delincuentes, sabes que yo los llamo delincuentes cuando no están pagados en su totalidad”, dijo. Sólo nueve de los 29 miembros de la OTAN gastan el dos por ciento de su PIB en defensa.
Trump citó en particular a Alemania como la que se queda corta, gastando solo de uno a 1,3 por ciento.
Los líderes de los 29 aliados se dirigen a Londres para discutir sobre los gastos y sobre cómo tratar con Rusia en una importante prueba de unidad mientras la OTAN intenta afirmar su relevancia.
“Muerte cerebral”
Si los comentarios de Macron marcan un tono de enfado para la reunión, también se espera que haya enfrentamientos con el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, que también estaba furioso con el líder francés.
“Primero que nada, haz que te revisen tu propia muerte cerebral. Estas declaraciones son adecuadas solo para personas como usted que están en un estado de muerte cerebral”, dijo la semana pasada.
Funcionarios franceses citaron al enviado turco en París para quejarse, mientras que un funcionario de la administración estadounidense predijo que muchos miembros se enfrentarían a Turquía por la compra de un sistema ruso de defensa aérea S-400.
Turquía, a su vez, ha advertido que bloqueará un plan de la OTAN para defender a los países bálticos a menos que la alianza reconozca a un grupo militante kurdo como terrorista, dijo Erdogan antes de la cumbre.
La semana pasada se informó de que Ankara estaba bloqueando el nuevo plan de defensa báltico de la OTAN, exigiendo un mayor apoyo en su lucha contra las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo Sirio (YPG).
La OTAN ha propuesto un plan para reforzar las defensas de Polonia, Estonia, Lituania y Letonia contra un posible ataque de Rusia, aunque los detalles siguen sin estar claros.
Macron y Erdogan se enfrentarán el martes en una reunión a cuatro bandas con Merkel y el primer ministro británico Boris Johnson, cuyo portavoz dijo que haría hincapié en la necesidad de la unidad de la OTAN.
“Podemos ver esto como la historia de tres egos”, dijo Amanda Sloat, ex diplomática y miembro de la Institución Brookings, advirtiendo que Trump, Macron y Erdogan eran las figuras a seguir.
La cumbre también llega en un momento inesperadamente difícil para Johnson, con Gran Bretaña en medio de una frenética campaña electoral.
Normalmente una cumbre como esta le daría un impulso al primer ministro del día, pero con Trump profundamente impopular entre muchos votantes británicos, su visita es una potencial piel de plátano para Johnson.
¿Ahora a dónde?
El contenido de la reunión es escaso, con solo una sesión de tres horas prevista, en la que se espera que los líderes aprueben una serie de decisiones ya adoptadas por los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de la OTAN.
Entre ellas figura la de convertir el espacio en un dominio pleno de los conflictos, junto con el espacio terrestre, marítimo, aéreo y cibernético, así como un nuevo informe sobre la forma en que la alianza debe abordar a China y su creciente asertividad internacional.
Lo que probablemente sea más significativo a largo plazo son las consecuencias del lado de Macron, en el que se quejó de que la OTAN habla demasiado de dinero y no lo suficiente de prioridades estratégicas.
En respuesta, Alemania ha sugerido la creación de un panel de expertos que estudie la forma de adaptar la OTAN para abordar con mayor eficacia las cuestiones políticas.