El ministro de Protección del Medio Ambiente de Israel, Ze’ev Elkin, aprobó el jueves la inclusión de cientos de especies animales y plantas en la lista de especies protegidas de Israel en su primera actualización desde 2009.
Entre las especies recientemente protegidas se encuentra el murciélago egipcio frugívoro, uno de los pocos tipos de murciélagos frugívoros que utiliza la ecolocalización. Desempeñan un papel importante en la polinización y dispersión de semillas, pero los agricultores las consideran plagas.
Cientos de especies de plantas amenazadas por la reducción del hábitat fueron añadidas a la lista, junto con peces de agua dulce, que aparecen en ella por primera vez.
Las 13 especies de peces de agua dulce que figuran en la lista incluyen un tipo de locha de piedra (Oxynoemacheilus dori) autóctona de Israel y que se encuentra en un solo lugar en el valle del Jordán, en el Consejo Regional de Emek HaMaayanot.
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También se añadió la rana dorada de Yarkon (Acanthobrama telavivensis), que casi se extinguió después de una sequía en 1999. Esta especie está empezando a recuperarse en el río Yarkón y otros hábitats gracias a un proyecto de rehabilitación.
Una declaración del Ministerio de Protección Ambiental dijo que la inclusión de los peces ayudaría a avanzar en los intentos de rehabilitar las fuentes de agua dulce en el país.
Elkin, quien es ministro de protección del medio ambiente a tiempo parcial del partido Likud, que también es responsable de los asuntos de Jerusalén, se retractó de una promesa que hizo hace un año de añadir a la lista dos especies de peces mediterráneos en peligro de extinción, aparentemente tras la presión de la industria pesquera, informó el diario empresarial Globes.
Las dos especies son el mero negro (Epinephelus mrginatus) y el atún rojo del Atlántico (Thunnus thynnus).
El Ministerio de Protección Ambiental dijo en un comunicado: “La decisión del ministro refleja la necesidad de preservar la naturaleza y la biodiversidad, a la vez que se equilibran los diversos intereses de la sociedad israelí: ecológicos, sociales y económicos”.
La situación de los peces del Mediterráneo se revisará dentro de dos años, cuando se añadan especies a la lista si es necesario, tras las medidas de seguimiento de las poblaciones de peces y los avances en la declaración de reservas marinas protegidas, dijo el ministerio.
La lista, que también se actualizó con especies invasoras de aves, fue elaborada por la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel, junto con el Ministerio de Protección Ambiental y el Ministerio de Agricultura.
Se presentará en una reunión del Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica que se celebrará en China el año próximo.
El Ministro de Protección del Medio Ambiente está autorizado a otorgar el estatus de protegidas a las especies que tienen valor de conservación y/o están en peligro de extinción.
Dañarlos o comerciar con ellos solo se puede hacer con un permiso del director de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel.
Las principales amenazas a la biodiversidad de Israel provienen de la destrucción del hábitat, la pérdida de espacios abiertos, las especies invasoras, la sobreexplotación humana y el cambio climático.