China, el principal atacante cibernético del mundo y maestro ladrón de la propiedad intelectual, nombró en noviembre a uno de sus nacionales para dirigir la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual de la ONU. Si Wang Binyang es elegida en marzo, podrá flexibilizar las normas internacionales para favorecer el asalto de su país a la tecnología de otros. En cualquier caso, su nominación revela la descarada ambición de Beijing de dominar las instituciones multilaterales.
La colocación de funcionarios de Pekín dentro de las instituciones multilaterales ha facilitado enormemente sus actividades malignas. Tomemos el caso de Fang Liu, secretario general de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), con sede en Montreal. En febrero pasado, la Corporación Canadiense de Radiodifusión informó que obstaculizó la investigación de un ciberataque en noviembre de 2016, calificado como el “más grave” en la historia de esa institución. Se cree que el emisario Panda, un grupo de hackers vinculado al gobierno chino, está detrás de los ataques a la red de la OACI. El Dr. Liu llegó a la OACI de las Naciones Unidas desde el regulador de aviación de China, la Administración de Aviación Civil de China.
Liu protegió, entre otros, a James Wan, director adjunto de la OACI y jefe de tecnología de la información y la comunicación, quien repetidamente socavó la investigación de los ciberataques. Wan tiene vínculos actuales con dos instituciones asociadas con un conocido hacker, el Ejército Popular de Liberación de China.
China no siempre fue tan confiada. En una ocasión, cuando se retiró del mundo, rechazó las instituciones multilaterales. De 1967 a 1969, Pekín solo tuvo un embajador en el extranjero, en Egipto, e incluso él fue casi retirado del servicio.
Sin embargo, después de las escaramuzas fronterizas con las tropas de Moscú en 1969, Mao Zedong comenzó a establecer contactos con extranjeros. China, por ejemplo, se unió a las Naciones Unidas en 1971 al tomar el asiento de Taiwán y comenzó a cooperar con la administración de Nixon. Deng Xiaoping, el sucesor de Mao, reorientó el país estableciendo relaciones con otras naciones, como los Estados Unidos en 1979, y uniéndose a instituciones multilaterales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional.
Sin embargo, el acercamiento de Deng a las organizaciones mundiales fue solo tentativo: temía que éstas frenaran su régimen. Ahora, los audaces funcionarios de China han tomado un rumbo más ambicioso. El ministro de Relaciones Exteriores Wang Yi dijo en 2018 a la Asamblea General de la ONU que China sigue siendo “un campeón del multilateralismo”. Así que ahora los líderes chinos elogian el multilateralismo, y socavan las agencias multilaterales.
Desde su posición en el Consejo de Seguridad de la ONU, por ejemplo, Pekín se ha colocado en posición de atacar la libertad y la democracia. Fue la fuerza detrás de una resolución de la Asamblea General, recién aprobada y patrocinada por Rusia, para crear una nueva convención que, muchos temen, será utilizada para restringir la expresión en línea en todo el mundo. Una de las preocupaciones es que Moscú y Pekín están tratando de criminalizar, entre otras cosas, las críticas a los gobiernos.
Pekín también ha sido capaz de bloquear a la ONU socavando sus intereses y castigando a amigos como Corea del Norte. Junto con sus aliados de línea dura, también controla el mal llamado Consejo de Derechos Humanos de la ONU. Los funcionarios chinos han utilizado la creciente influencia del país para impedir que activistas como un uigur, Dolkun Isa, entren en las instalaciones de la ONU. Además, los funcionarios chinos, en violación de las normas, han fotografiado y filmado a los críticos en los terrenos de la ONU, y han intimidado, en ambientes privados, al personal de la ONU, a los expertos y a otros funcionarios.
Las actividades de Pekín son tan penetrantes que un informe de Human Rights Watch afirma que no solo ponen en duda la investigación de la ONU sobre el historial de China, sino que “plantean un desafío a largo plazo a la integridad del sistema en su conjunto”.
El exceso de alcance de Beijing también está desafiando la integridad tanto de la Organización Mundial del Comercio, donde durante dos décadas ha abusado de sus normas y del mecanismo de resolución de disputas del organismo, como de la Interpol, donde repentinamente “desapareció” el jefe de la institución, el ciudadano chino Meng Hongwei, en septiembre de 2018.
En el Banco Mundial, Beijing está empañando la imagen de los préstamos para el desarrollo al hacer un mal uso de los mismos. China, por ejemplo, ha desviado las sumas destinadas a la “formación profesional” en su región de Xinjiang para la compra de alambres de púas, chalecos antibalas y gases lacrimógenos, con el fin de ayudarla a reprimir a los habitantes de las minorías. Los funcionarios chinos también intentaron sin éxito utilizar los préstamos del Banco Mundial para comprar tecnología de reconocimiento facial para su uso en el Xinjiang.
China incluso se atrevió a pedir más dinero al Banco Mundial y obtuvo de la institución con sede en Washington un compromiso de cinco años hasta junio de 2025 para extender hasta 7.500 millones de dólares en préstamos de bajo interés.
Las actividades malignas de China en las agencias multilaterales han significado que estas organizaciones han dejado de funcionar como deberían. Esas consecuencias han producido una acción quejumbrosa pero no efectiva, hasta la llegada del presidente Donald Trump.
Trump deslegitimó rápidamente el Consejo de Derechos Humanos de la ONU retirándose de él en junio de 2018, y puso fin al funcionamiento del Órgano de Apelación de la OMC, la parte clave de esa organización, bloqueando el nombramiento de los jueces. Parece que, además, Trump comenzará pronto a reducir las contribuciones estadounidenses al Banco Mundial. Claramente, no está contento. “¿Por qué el Banco Mundial está prestando dinero a China?” el presidente twitteó el 6 de diciembre, “¿Puede ser esto posible?”.
Los comentaristas han criticado a Trump. Robert Manning del Consejo Atlántico, por ejemplo, en octubre llamó al presidente “una tripulación de demolición de un solo hombre, erosionando el orden global”. Tiene, Manning nos dijo, “una visión cínica del mundo”.
Una descripción más apta es “realista”. Las instituciones creadas después de la Segunda Guerra Mundial, por desgracia, no se adaptan bien a este siglo. Los ardientes defensores del multilateralismo han fallado en proteger las instituciones globales. China las ha socavado desde adentro, y ahora esos defensores no están lidiando con la depredación china, sino que están tomando partido por los esfuerzos correctivos de Trump.
Trump ha cooperado con organizaciones internacionales cuando ha podido y ha trabajado para reemplazar a las otras. A medida que avanza, está creando un orden internacional más realista y duradero.