JTA – Una ciudad belga está retirando de una plaza local la mayoría de sus referencias a un grupo de soldados letones que formaron parte de las fuerzas de la SS de la Alemania nazi, tras las acusaciones de que la plaza les honraba.
La plaza de Briviba en Zedelgem, una pequeña ciudad a 70 millas al oeste de Amberes, contenía una estatua y una placa sobre la «Colmena Letona», cientos de prisioneros de guerra letones que fueron enterrados brevemente en un campo de prisioneros de guerra en el pueblo después de la Segunda Guerra Mundial. Formaban parte de las 15ª y 19ª Divisiones de Granaderos de las Waffen, que estaban bajo la administración de los nazis.
Los concejales de Zedelgem apoyaron la conmemoración de los soldados retenidos en el campo de prisioneros de guerra, dando luz verde al proyecto en 2018. El proyecto creó controversia, en gran parte gracias a la cobertura de Lev Golnikin, un periodista y autor judío que escribió sobre el tema en el Forward.
La plaza recibirá un nuevo nombre y su placa será retirada. Pero por ahora la estatua permanecerá.
Annick Vermeulen, alcaldesa de Zedelgem, dijo que cualquier ofensa causada no fue intencionada.
Muchos letones admiran a la «Colmena» por sus esfuerzos en la lucha contra Rusia. La capital de Letonia, Riga, tiene su propia plaza Briviba, y los veteranos de las antiguas unidades locales de las SS celebran marchas anuales por la ciudad. Cada año se producen protestas contra la marcha por parte de los lugareños, que la consideran una glorificación de los criminales de guerra.