Los estudiosos y profesionales europeos ven cada vez más a Europa como un espectador y no como un actor. El alto representante de la Unión Europea (UE), Josep Borrell, por ejemplo, advirtió recientemente: “Los europeos corremos el riesgo de convertirnos cada vez más en un objeto y no en un actor en los asuntos internacionales, reaccionando a las decisiones de otros, en lugar de conducir y dar forma a los acontecimientos nosotros mismos”. Con esta percepción, la UE ha presentado a sus burócratas una Brújula Estratégica, que según Borrell “no es una varita mágica, pero sí una guía para la acción, que marca una dirección”.
Aunque el texto de la Brújula Estratégica aún no se ha hecho público, la detallada elaboración de Borrell en una rueda de prensa posterior a la presentación del borrador del texto a los ministros de la UE, así como su artículo en Project Syndicate, revelan que este plan de acción está orientado a los retos dentro de Europa y es menos proactivo hacia el mundo fuera de sus fronteras. En otras palabras, la Brújula Estratégica pretende mejorar la capacidad de resistencia de la Unión en materia de seguridad en su conjunto, proporcionando “respuestas para que la UE se convierta en un proveedor de seguridad para sus ciudadanos y actúe con mayor rapidez y decisión para proteger los valores e intereses [europeos]”, según la ficha informativa facilitada por el Servicio de Acción Exterior de la UE. Aunque la estrategia promete vagamente contribuir a la paz y la seguridad internacionales, insinúa el refuerzo de la asociación ya establecida de la UE con Estados Unidos, la OTAN y una serie de países afines, sin concretar nada.
Antes de que se publique la Brújula Estratégica adoptada el próximo mes de marzo, los planificadores y burócratas de la política exterior de la UE deberían reflexionar sobre la forma en que la Unión aspira a convertirse en una potencia geopolítica y abordar los retos y problemas más allá de sus territorios y su vecindad. A modo de ejemplo, la región de Oriente Medio y Norte de África (MENA) se ha visto afectada por tensiones sectarias, conflictos armados, guerras civiles y agresiones. Todo ello ha tenido ya graves repercusiones en la integridad de la sociedad y el tejido de seguridad de Europa, pero la UE ha carecido aparentemente de la voluntad, y mucho menos de las capacidades suficientes, para abordar las luchas de Oriente Medio en esa región, en lugar de hacerles frente una vez que se extienden a Europa.
Por tanto, la evolución histórica, así como las palabras y los hechos europeos, sugieren que hablar del papel de la UE como proveedor de seguridad en Oriente Medio es nulo. A pesar de ello, los acontecimientos emergentes y en deterioro en la región de Oriente Medio y Norte de África señalan a los líderes de la UE -especialmente a los que están a favor de tener una política de seguridad cohesionada como el Compás Estratégico- que proporcionar seguridad en esta región significa que se enfrentarán a nuevas formas de inseguridad.
La región de Oriente Medio y Norte de África ha sido testigo de retos críticos no militares, como las inseguridades relacionadas con el agua, los alimentos y el medio ambiente. En su documento para el Instituto de Estudios de Seguridad de la Unión Europea, Florence Gaub y Clémentine Lienard sostienen que mientras la región MENA ha contribuido con apenas un 3 % del total de las emisiones mundiales de CO2 durante el último siglo y medio, se verá gravemente afectada por sus efectos… [En] 2019, 13 de los 20 países con más problemas de agua del mundo se encontraban [en el mundo árabe]. El “cambio climático” no es el único culpable: la mala gestión del agua también influye, así como el crecimiento demográfico.
Además del mundo árabe, Irán se ha enfrentado periódicamente a protestas por la escasez de agua; la última ronda de brutales protestas se ha desarrollado desde el 12 de noviembre sin que se vislumbre el final. Mientras tanto, un funcionario iraní especializado en el clima ha advertido recientemente que el Golfo Pérsico se convertirá en un futuro próximo en la zona de agua más salada del mundo gracias a las políticas hídricas de los Estados ribereños; así, ninguna planta desalinizadora de los países del Consejo de Cooperación del Golfo podrá suministrar agua potable a sus ciudadanos.
Estos acontecimientos negativos, que son la punta del iceberg en las regiones de Oriente Medio y el Golfo Pérsico, provocarán una escalada y conflictos internos en los estados de la región, así como un nuevo flujo de refugiados climáticos hacia Europa en un futuro próximo. Mientras los europeos tratan de concentrarse más en las inseguridades “duras”, las inseguridades “blandas” en Oriente Medio -las que no se derivan de amenazas militares- están a punto de convertirse en retos de seguridad críticos para los Estados de la región y de fuera de ella, incluida la UE.
Lo que los europeos, y la UE en particular, pueden y deben hacer es:
- En primer lugar, considerar esas crecientes inseguridades no militares en Oriente Medio como parte de su futuro papel de proveedor de seguridad en el marco de la Brújula Estratégica.
- En segundo lugar, poner en primer plano sus capacidades de décadas en el establecimiento de normas y la elaboración de reglas con el fin de encontrar respuestas colectivas de múltiples partes interesadas a las crecientes inseguridades de la región.
El papel de liderazgo de la UE en la mediación y la creación de consenso sobre los retos compartidos también contribuirá positivamente al deterioro de los lazos diplomáticos entre los países.
Igualmente importante es que proyectará una imagen positiva de la UE en los corazones y las mentes de los habitantes de Oriente Medio, que verán a la Unión como una entidad genuina en la que sus países pueden confiar para abordar las inseguridades blandas a las que se enfrenta su región.
Al tratarse de un “plan de acción”, la Brújula Estratégica goza de capacidad para abordar estos retos en la región de Oriente Medio y Norte de África y en otros lugares mediante el establecimiento de normas y la colaboración con los Estados de la región en materia de inseguridades transnacionales. Al igual que Thomas Friedman predijo recientemente que Estados Unidos podría volver a implicarse en la región de Oriente Medio y Norte de África a través de una especie de diplomacia del ecosistema, la UE podría y debería aprovechar el momento para proporcionar seguridad contra las amenazas no militares en la región, tanto para profundizar en su influencia como para evitar una nueva ola de migración (climática) hacia las costas europeas.