La crisis en la frontera ruso-ucraniana ha sido un espectáculo surrealista durante algunas semanas. No es así como se producen las invasiones y comienzan las guerras. El agresor potencial no concentra grandes fuerzas en la frontera de un posible país objetivo ante la vista de toda la comunidad internacional ni hace declaraciones continuas a los medios de comunicación internacionales sobre sus intenciones. Y los altos mandos militares de las grandes potencias no especulan públicamente -como han hecho el jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el general Mark Milley (protagonista de la debacle afgana) y algunos de sus colegas- sobre la psicología y las probables intenciones del líder del país que amenaza implícitamente con iniciar una guerra. Sean cuales sean los talentos de Milley, no hay razón para creer que la lectura de la mente esté entre ellos. En cualquier caso, no forma parte de su cometido dar boletines periódicos sobre lo que cree que pueden ser las intenciones del presidente ruso Vladimir Putin.
Esto es belicismo a lo Gilbert y Sullivan.
Si Putin tuviera la intención de invadir Ucrania, lo haría como lo hizo con Crimea en 2008 e intentaría conseguir algún elemento de sorpresa. En lugar de ello, ha dado un espectáculo público internacional al acumular de seis a diez divisiones en la frontera de Ucrania, lo que toda persona informada en el mundo sabe que es inadecuado para derrotar y dominar a un país resistente de 40 millones de personas. Esto es teatro: Rusia finge que amenaza con ir a la guerra; Estados Unidos finge que reacciona con fuerza, los aliados de la OTAN envían fuerzas a los países vecinos que no están amenazados mientras afirman que en ningún caso desplegarán fuerzas en Ucrania, pero que aplicarán sanciones a Rusia; algunos incluso proponen sanciones preventivas contra Rusia aunque en realidad no haya hecho nada censurable. (Rusia nunca podría verse más que moderadamente incomodada por las sanciones, especialmente si China y Alemania las ignoran).
El presidente de Ucrania dice que una invasión rusa no es inminente.
El comportamiento peculiar no se limita a los rusos. Alemania -que, según la mayoría de las mediciones no militares, es el país más poderoso de Europa y que, no hace falta recalcarlo, tiene una formidable tradición militar- se escuda en una ley que puede eludir fácilmente cuando lo desee por la cual no enviará a una zona de guerra ni siquiera el armamento de autodefensa. En su lugar, está enviando suministros no militares y cascos, lo que hizo que el alcalde de Kiev, la capital de Ucrania, exclamara la semana pasada que se preguntaba “si las almohadas serán las siguientes”. Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y Canadá, entre otros, están enviando equipos defensivos serios a Ucrania, y si Putin tuviera la intención de una invasión, habría atacado hace un mes y le habría ahorrado a Rusia un montón de bajas.
La verdadera raíz de este problema (y de las minorías rusas en otras antiguas repúblicas soviéticas y del estatus de esas repúblicas en general) es que Rusia nunca ha aceptado o pretendido aceptar la secesión de esos estados de la Unión Soviética y su surgimiento como países completamente soberanos y libres de cualquier influencia rusa. Esa mecha sigue ardiendo y la Alianza Occidental, que se formó para contener a la Unión Soviética, siempre iba a tener que lidiar con este problema. Esta es la cuestión; casi todo lo que estamos viendo es una postura y una fachada.
Por supuesto, Putin no va a invadir, aunque como Joe Biden permitió ineptamente en su infame conferencia de prensa de hace dos semanas, podría haber incursiones. Putin está tratando de aprovechar la aparente irresolución de esta administración para establecer que Ucrania no será admitida en la OTAN. Pero esto también es una tontería, ya que no se contempla tal admisión y Ucrania no está todavía en condiciones de autogobierno para ser admitida en la OTAN o en la Unión Europea.
Putin también sabe que es absurdo que Rusia, que fue derrotada de forma decisiva en la Guerra Fría, pretenda tener derecho de veto sobre los países que son admitidos en la OTAN, y sabe que sus afirmaciones de agresión occidental son falsas, ya que la OTAN es una alianza totalmente defensiva y nunca ha iniciado, ni sus artículos permiten iniciar, acciones agresivas. Biden sabe que no es probable que Rusia invada, y puede razonar que la reiteración de la posición de la OTAN de que Ucrania no es ahora aceptable en la OTAN puede ser aprovechada por Putin como una victoria táctica, mientras que Biden puede afirmar que ha sido un enérgico defensor del interés nacional y de la alianza y de los derechos de Ucrania como una nación desvalida que lucha por convertirse en una democracia nacional que funcione, mientras la tensión disminuye.
Puede que Putin sea incluso lo suficientemente astuto como para saber que esto es lo único que podría elevar la posición de Biden entre sus compatriotas y evitar el desplome a favor de los republicanos de línea más dura de Trump, con o sin el propio Trump. Incluso puede ser lo suficientemente astuto como para saber que un número apreciable de republicanos podría abrazar, y algunos han abrazado audiblemente, el aislacionismo republicano paleo conservador, y han atacado cualquier concepto de ayudar a defender a Ucrania como un belicismo abierto al estilo George W. Bush. Si esta gente se impusiera, y Putin intimidara a Ucrania, Georgia y otras antiguas repúblicas soviéticas, como ha subsumido virtualmente a Bielorrusia y Kazajistán, la Unión Soviética se reconstruiría, sin el lastre del sinsentido del comunismo, y Rusia volvería a ser una superpotencia, con China y Estados Unidos. Los geopolíticos de Fox News, que suelen ser penetrantes en sus análisis de asuntos internos, deberían reflexionar sobre su juicio. La Guerra Fría fue la mayor y más incruenta victoria estratégica de la historia del mundo. No hay que devolverla. Nadie está sugiriendo el uso de fuerzas terrestres estadounidenses contra Rusia en Europa Central.
La jugada a largo plazo consiste en ampliar el mundo occidental. Durante la Segunda Guerra Mundial, el mundo occidental de los valores judeocristianos o similares, la democracia y la economía de mercado, estaban en gran medida bajo las botas nazis y estalinistas en Europa, y no habían penetrado más allá de Australia en el Pacífico. Occidente ha llegado a incluir a Japón, Corea del Sur y gran parte de Australasia, está progresando de forma constante en el vasto subcontinente indio, ha logrado enormes avances en América Latina y, en Europa, solo en los últimos 30 años, ha avanzado a pasos agigantados y pacíficos desde la frontera de Alemania Oriental, a cien millas al este del Rin, hasta las fronteras occidentales, y luego las orientales, de Polonia: unas 700 millas.
La gran cuestión geopolítica ahora es Rusia. Nunca ha tenido un día de buen gobierno y solo unos pocos de sus líderes han sido competentes, a menudo los más autoritarios, como Pedro el Grande y Stalin. Es un fracaso económico y tiene un PIB menor que el de Canadá (que solo tiene una cuarta parte de la población de Rusia), pero es una civilización distinguida y un pueblo indomable que pertenece a Occidente, aunque su cultura ha sido disputada durante siglos entre los emuladores occidentales como Pedro el Grande y los nativistas como Tolstoi y Solzhenitsyn.
Si se puede conceder a Rusia una relación sin ambigüedades con las minorías rusas de los países vecinos, aunque haya que redibujar algunas fronteras, conciliar respetuosamente, pero disuadir eficazmente del tradicional expansionismo ruso y atraer en su lugar la solidaridad con Occidente en la primera fila de las naciones occidentales con eminentes recién llegados comparativos como Japón, India e incluso Alemania, la preeminencia de Occidente, siempre que actuemos con sensatez y merezcamos el liderazgo del mundo, estará relativamente asegurada, y podremos llegar a acuerdos con China desde una posición de fuerza.
Por supuesto que no podemos tolerar el sometimiento de un país europeo por otro con un uso ilegal de la fuerza. Por supuesto que debemos mostrar el debido respeto por el inmenso estado de 10 zonas horarias de Rusia. Primero debemos llegar a un acuerdo post-URSS con Rusia y sus antiguas repúblicas soviéticas, y luego debemos tener un acuerdo de cooperación entre Rusia y Occidente. Lo que está ocurriendo ahora es una farsa, pero también una bomba de relojería, y debido a los actores y principios implicados, si no se gestiona con cuidado, como todas las bombas de relojería, podría explotar.