Vida Mehrannia intenta salvar la vida de su marido. Irán tiene previsto condenarlo a muerte en un plazo de nueve días, el 21 de mayo.
Para Irán, Ahmad Reza Jalali, de 50 años, es un espía de Israel. Para sus colegas, es un respetado médico especializado en medicina de catástrofes, un campo muy exigente. Para Mehrannia, es un marido muy querido.
“Es una pesadilla”, dijo a The Associated Press desde Estocolmo, donde vive con su hijo de 10 años y su hija de 19, que no han visto a su padre en los seis años transcurridos desde su detención. “Quieren sacrificar a mi marido”.
Mehrannia cifra sus esperanzas en la ciudadanía sueca de Jalali y en los intentos de Estocolmo por impulsar su liberación. El alcance de esos esfuerzos no está claro, aunque la ministra de Asuntos Exteriores sueca llamó a su homólogo iraní la semana pasada y, junto con la Unión Europea, exigió la liberación de Jalali.
Pero parece que son los propios vínculos de Jalali con Suecia los que le han llevado a una prisión iraní.
En Irán, algunos extranjeros son peones, tanto en las rivalidades políticas internas de Teherán como en las tensiones entre Teherán y las capitales occidentales, dicen los analistas. El patrón de detención de occidentales se ha hecho cada vez más visible desde el colapso del acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales.
El miércoles, Irán dijo que había detenido a dos europeos horas después de que el enviado de la Unión Europea aterrizara en la capital en un último esfuerzo por salvar el maltrecho acuerdo atómico.
Irán ha encarcelado al menos a una docena de ciudadanos con doble nacionalidad en los últimos años. La mayoría de ellos están detenidos por cargos de espionaje ampliamente controvertidos.
He aquí un vistazo a las fuerzas en juego en el caso de Jalali.
¿Cómo empezó?
Jalali nació en Tabriz, ciudad del noroeste de Irán. Desarrolló una exitosa carrera en Italia y Suecia, publicando más de 40 artículos en revistas médicas y dando clases por todo el continente. Cuando una universidad iraní le invitó a un taller en abril de 2016, no se lo pensó dos veces para asistir.
No volvió a ver a su familia.
Los servicios de seguridad lo atraparon, lo acusaron de filtrar detalles sobre científicos nucleares iraníes supuestamente asesinados por el Mossad y lo llevaron a la tristemente célebre prisión de Evin, donde fue condenado a muerte.
Mientras tanto, una histórica búsqueda en Suecia para responsabilizar a un antiguo funcionario iraní acusado de cometer atrocidades ha despertado la indignación en Teherán.
Los dos casos han coincidido de forma incómoda. Hamid Nouri está siendo juzgado en Estocolmo por crímenes de guerra y asesinatos cometidos durante la guerra entre Irán e Irak, un conflicto que finalizó hace más de un cuarto de siglo y que aún persigue a Teherán.
¿Qué está pasando entre Irán y Suecia?
Por primera vez, varios iraníes que sobrevivieron a las ejecuciones masivas al final de la guerra Irán-Irak han subido al estrado en un tribunal sueco.
Irán niega cualquier relación entre el polémico juicio y la condena a muerte de Jalali, declarada inminente la semana pasada cuando el proceso judicial sueco acaparó los titulares internacionales. El portavoz del poder judicial iraní declaró el martes que el veredicto de Jalali era definitivo. Su familia cree que los casos están relacionados.
Las acusaciones en Suecia se remontan a 1988, después de que el entonces líder supremo de Irán, el ayatolá Ruhollah Jomeini, aceptara un alto el fuego mediado por la ONU. Miembros del grupo de oposición iraní Mujahedeen-e-Khalq, fuertemente armados por Saddam Hussein, irrumpieron en la frontera iraní desde Irak en un ataque sorpresa. Irán rechazó su asalto.
Los juicios falsos de los presos políticos comenzaron en esa época, y se pidió a los acusados que se identificaran. Los que respondían “muyahidín” eran enviados a la muerte, según un informe de Amnistía Internacional de 1990. Los grupos de derechos internacionales estiman que hasta 5.000 personas fueron ejecutadas.
Irán ha intentado enterrar este oscuro capítulo de la historia. Pero ahora los delicados recuerdos están saliendo a la luz. Antiguos presos han declarado al tribunal sueco que Nouri, antiguo funcionario judicial iraní, dictó sentencias de muerte, guió a los condenados a las cámaras donde fueron ejecutados y ayudó a los fiscales a recopilar los nombres de los simpatizantes de los muyahidines. Nouri niega su implicación.
El veredicto se espera para julio y, si se le declara culpable, Nouri, de 61 años, podría ser condenado a cadena perpetua. El caso resuena en Teherán, donde el ex jefe de la judicatura de línea dura, Ebrahim Raisi, formó parte de las comisiones que emitieron las órdenes de ejecución.
Irán está indignado, condenando el proceso como “un juicio espectáculo injusto e ilegal”.
Desde entonces, las autoridades iraníes han detenido a otro ciudadano sueco, un turista que viajaba por el país, según confirmó la semana pasada el Ministerio de Asuntos Exteriores de Suecia.
¿Por qué detiene Irán a los extranjeros?
Hace cuatro décadas, jóvenes revolucionarios iraníes asaltaron la embajada de Estados Unidos y tomaron como rehenes a 52 estadounidenses durante 444 días. Fueron liberados en 1981, pero la política iraní de toma de rehenes nunca terminó, según los analistas.
“Va y viene, pero ésta ha sido una página notoria en el libro de jugadas de la República Islámica desde 1979”, dijo Ray Takeyh, un experto en Irán del Consejo de Relaciones Exteriores. “Irán suele detener a ciudadanos extranjeros como medio de obtener una ventaja o algo más de ese otro país”.
La táctica ha irrumpido en la opinión pública a medida que los canjes de prisioneros ganan adeptos. Cuando el acuerdo nuclear de Teherán con las potencias mundiales entró en vigor en 2016, cuatro cautivos estadounidenses volaron a casa desde Irán. Ese mismo día, la administración Obama envió a Irán 400 millones de dólares en efectivo.
Más recientemente, esta primavera, dos ciudadanos británicos que habían estado encarcelados en Irán durante más de cinco años fueron devueltos a casa después de que el Reino Unido saldara una deuda monetaria de décadas con Irán.
En la actualidad se sabe que hay al menos cuatro estadounidenses, dos alemanes, dos austriacos y dos franceses detenidos en Irán.
Un grupo de expertos de las Naciones Unidas describe su encarcelamiento como parte de “un patrón emergente que implica la privación arbitraria de libertad de ciudadanos con doble nacionalidad”.
¿Cuál es el historial de ejecuciones de presos en Irán?
Irán es uno de los principales verdugos del mundo. En marzo, el relator especial de la ONU para Irán informó al Consejo de Derechos Humanos de que el número de ejecuciones en el país había aumentado a 280 el año pasado, incluyendo al menos tres menores.
Sin embargo, la ejecución de extranjeros sigue siendo extremadamente rara. No se sabe públicamente que Irán haya ejecutado a un extranjero en las últimas dos décadas.
A los ciudadanos con doble nacionalidad que se enfrentaban a la pena de muerte en los últimos años, como el iraní-canadiense Hamid Ghasemi o el iraní-estadounidense Amir Hekmati, se les ha conmutado la pena.
El año pasado, los expertos en derechos de la ONU advirtieron que Jalali se enfrentaba a duras condiciones y que estaba “cerca de la muerte”, ya que su salud se deterioraba rápidamente en el confinamiento solitario. Su condena, según la ONU, se debe a una confesión obtenida bajo tortura tras un juicio injusto.
Privado de sueño bajo luces brillantes, espera el día en que se lo lleven para matarlo.
Es un terror que su familia dice compartir, incluso a 3.000 millas de distancia.
“Es una tortura… Se ha apoderado completamente de nuestras vidas”, dijo Mehrannia. “Por la política de otros países, estamos sufriendo”.