En el segundo día de la mayor escalada de combates transfronterizos desde un conflicto de 11 días entre Israel y Hamás el año pasado, Israel y la Jihad Islámica Palestina intercambiaron fuego en torno a Gaza.
Once personas han muerto por los ataques aéreos israelíes, entre ellas un alto comandante de la organización terrorista Jihad Islámica, que cuenta con el apoyo de Irán. El asesinato de Tayseer Jabari, que dio comienzo a la batalla, se produjo porque estaba encargado de planificar un asalto con misiles antitanque destinado a “acribillar” a personas o soldados israelíes cerca de la frontera de Gaza, según una portavoz del ejército israelí.
Más de 200 cohetes y otros misiles fueron lanzados por la Jihad Islámica contra ciudades y pueblos del sur y centro de Israel, perturbando la vida de decenas de miles de personas.
He aquí una mirada a la más reciente escalada de violencia:
La Jihad Islámica, la menor de las dos principales organizaciones terroristas palestinas de la Franja de Gaza, existe a la sombra de Hamás y está muy superada en número. Sin embargo, cuenta con el apoyo financiero y militar directo de Irán, que se ha convertido en el impulso de sus ataques con cohetes y otros conflictos con Israel.
Debido a que se encarga de gestionar las operaciones cotidianas de la zona, Hamás, que asumió la administración de Gaza en 2007 de manos de la Autoridad Palestina, reconocida internacionalmente, se enfrenta con frecuencia a restricciones en su capacidad de acción. La Jihad Islámica, que ha surgido como la facción más violenta y que ocasionalmente incluso desafía el control de Hamás, no tiene esas responsabilidades.
La organización se creó en 1981 con el fin de crear un Estado palestino islámico en Judea y Samaria, Gaza y todo lo que actualmente es Israel. El Departamento de Estado de Estados Unidos, la Unión Europea y otros gobiernos la han designado como grupo terrorista. La Jihad Islámica, al igual que Hamás, está comprometida con la destrucción de Israel.
La relación con Irán
Irán, adversario de Israel desde hace mucho tiempo, proporciona a la Jihad Islámica dinero, entrenamiento y otros recursos, pero la mayor parte del armamento del grupo es de fabricación nacional. Recientemente, ha trabajado para construir un arsenal de cohetes equivalente al de Hamás y con un alcance suficiente para alcanzar Tel Aviv, en el centro de Israel. Aunque no parece que ningún cohete haya impactado en la zona, las sirenas antiaéreas sonaron en los suburbios del sur de Tel Aviv el viernes, y la ciudad central de Modi’in fue atacada el sábado.
La Jihad Islámica cuenta con dirigentes en Beirut y Damasco, así como en su feudo de Gaza, donde mantiene estrechos vínculos con las autoridades iraníes.
El jefe del grupo, Ziad Najalá, se encontraba el viernes en Teherán reunido con funcionarios iraníes mientras Israel iniciaba su ofensiva en Gaza.
Las fuerzas israelíes han matado con frecuencia a oficiales de la Jihad Islámica en Gaza, incluso el viernes. Jabari, un comandante de 50 años, ocupó el lugar de Bahaa Abu el-Atta, muerto por Israel en un ataque en 2019. Desde la guerra de 2014 en la Franja de Gaza, su muerte supuso el primer asesinato destacado de un líder de la Jihad Islámica por parte de Israel.
Jabari formaba parte del “consejo militar”, el órgano de gobierno de la Jihad Islámica en Gaza. Durante el conflicto de 2021, estuvo al mando de las operaciones terroristas de la Jihad Islámica en la ciudad de Gaza y en el norte de la Franja de Gaza.
Su fallecimiento se produjo tras la detención por parte de Israel, a principios de esta semana, de un destacado comandante de la Jihad Islámica en Judea y Samaria. Bassam al-Saadi, alto cargo de la Jihad Islámica en el norte de Judea y Samaria, tiene 62 años. Al-Saadi trabajaba, al parecer, para aumentar las capacidades y el alcance del grupo en Judea y Samaria, según los medios de comunicación israelíes.
Al-Saadi fue miembro activo de la Jihad Islámica y estuvo encarcelado en Israel durante un total de 15 años en varias legislaturas. En dos ocasiones distintas, en 2002, Israel ejecutó a dos de sus hijos que también eran militantes de la Jihad Islámica. Ese mismo año, una gran batalla en la ciudad cisjordana de Yenín provocó la destrucción de su casa.
Zvika Haimovich, ex comandante de la unidad de defensa aérea del ejército israelí, advirtió que golpear a los comandantes tendría un impacto instantáneo en toda la organización.
Inmediatamente, provocó un gran revuelo en el seno de la Jihad.
Una línea muy fina
Hamás ha participado en cuatro conflictos con Israel desde que asumió el poder en 2007, a menudo con la ayuda de combatientes de la Jihad Islámica. La frontera se ha mantenido casi en calma desde la guerra de 11 días del año pasado, con la excepción de un estallido a principios de este año. Hamás también parece mantenerse al margen de este último conflicto, lo que puede evitar que se convierta en una guerra a gran escala.
Mientras Hamás mantiene el alto el fuego, los terroristas de la Jihad Islámica han desafiado a Hamás disparando cohetes, a menudo sin reivindicar su responsabilidad, para aumentar su perfil entre los palestinos. Israel culpa a Hamás de todos los disparos de cohetes que se originan en Gaza.
Hamás debe elegir entre sofocar los ataques de la Jihad Islámica contra Israel y evitar la ira de los palestinos si toma represalias contra la organización. Hamás tendrá la última palabra sobre la duración y la ferocidad de esta ronda de combates, al igual que en anteriores enfrentamientos.
Líder interino
Israel está inmerso en una larga crisis política que obligará a los israelíes a votar por sexta vez en menos de cuatro años este otoño como consecuencia de la guerra.
Después de que el gobierno políticamente diverso que ayudó a formar se desmoronara y se convocaran nuevas elecciones, el líder interino Yair Lapid asumió el control a principios de este verano.
Lapid, un autor centrista y antiguo presentador de televisión, carece de la experiencia en seguridad que muchos israelíes consideran necesaria para el liderazgo. Su futuro político puede estar determinado por el conflicto en curso. Puede mejorar si consigue establecerse como un comandante capaz, o puede sufrir con una operación prolongada mientras los israelíes intentan disfrutar de las pocas semanas que quedan de verano.
En las elecciones del 1 de noviembre, Lapid pretende derrotar al halcón de la seguridad y ex primer ministro, Benjamin Netanyahu.