El domingo, hombres armados atacaron sinagogas, iglesias y un puesto de control policial en Daguestán, Rusia, matando a más de 15 policías y varios civiles en la región del Cáucaso Norte, según informó el gobernador.
Los ataques, aparentemente coordinados, se llevaron a cabo en dos sinagogas y dos iglesias en Derbent y Makhachkala, una región predominantemente musulmana de Rusia vecina de Chechenia. Derbent alberga una antigua comunidad judía y un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Entre los civiles asesinados se encontraba un archipreste de la Iglesia Ortodoxa Rusa, identificado como Nikolai Kotelnikov, quien fue “brutalmente asesinado” en Derbent, donde la Guardia Nacional de Rusia informó que uno de sus oficiales fue asesinado y varios otros resultaron heridos. Se declararon días de luto en la región el lunes, martes y miércoles. El Comité Antiterrorista informó que cinco hombres armados fueron “eliminados” después de que las autoridades locales declararan una operación antiterrorista. El gobernador Sergei Melikov dijo que seis “bandidos” habían sido “liquidados”.
El número de atacantes no pudo ser reconciliado inmediatamente y no estaba claro cuántos asaltantes participaron en los ataques. Una imagen de uno de los atacantes muertos mostraba a un hombre barbudo con ropa negra tendido inmóvil en la calle.
Declaraciones de las autoridades y la comunidad judía sobre los ataques
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel declaró el domingo por la noche que se dispararon tiros en una sinagoga en Derbent y otra en Makhachkala. Agregó que no tenía conocimiento de heridos en la comunidad judía y que ambos edificios estaban vacíos en el momento de los ataques. El rabino de Makhachkala, Rami Davidov, luego dijo a RIA Novosti que nadie resultó muerto o herido allí. El Congreso Judío Ruso informó en su sitio web que la sinagoga de Derbent fue atacada unos 40 minutos antes de las oraciones vespertinas. Hombres armados dispararon contra la policía y los guardias de seguridad y lanzaron cócteles Molotov, añadió, señalando que el ataque en Makhachkala fue similar.
El Comité de Investigación de Rusia dijo que había abierto investigaciones criminales por “actos de terror”. El jefe de la República de Daguestán, Sergey Melikov, escribió en Telegram el domingo por la noche que se había establecido un cuartel operativo para ayudar en la investigación y determinar la identidad de los atacantes.
“La sinagoga en Derbent está en llamas. No ha sido posible extinguir el fuego,” escribió en Telegram el presidente del consejo público de la Federación de Comunidades Judías de Rusia, Boruch Gorin. “La sinagoga en Makhachkala también ha sido incendiada y quemada.” Gorin escribió que en Derbent, los bomberos fueron instruidos para abandonar la sinagoga en llamas debido al riesgo de que “los terroristas permanecieran dentro”.
Reacción y medidas de seguridad tras los ataques en Daguestán
Los medios estatales rusos informaron que la iglesia junto a la sinagoga en Derbent también fue incendiada. El domingo es una festividad religiosa, el Domingo de Pentecostés, en la Iglesia Ortodoxa Rusa. Los servicios de emergencia luchaban por extinguir los incendios, informó la agencia de noticias estatal TASS. Imágenes en las redes sociales mostraron humo saliendo de un edificio rodeado de árboles en medio de una zona residencial.
Melikov prometió un castigo severo para “quienes estén detrás de estas acciones repugnantes”, de las cuales no hubo ninguna reivindicación inmediata. “Entendemos quién está detrás de la organización de los ataques terroristas y cuál era su objetivo,” dijo, sin revelar más detalles.
Los medios estatales rusos citaron a las fuerzas del orden diciendo que entre los atacantes estaban dos hijos del jefe del distrito de Sergokala en el centro de Daguestán, quienes, según se informó, habían sido detenidos por los investigadores.
Contexto histórico y reciente de la violencia en Daguestán y el Cáucaso Norte
El FSB de Rusia en abril dijo que había arrestado a cuatro personas en Daguestán bajo sospecha de planear el ataque mortal en el centro de conciertos Crocus City Hall de Moscú en marzo, que fue reivindicado por el grupo Estado Islámico. Se sabe que operativos terroristas de Daguestán han viajado para unirse al EI en Siria, y en 2015, el grupo declaró que había establecido una “franquicia” en el Cáucaso Norte.
Los ataques del domingo también ocurrieron después de que una turba de alborotadores antisemitas asaltara el aeropuerto principal de Daguestán y la pista de aterrizaje en octubre en un intento de confrontar a pasajeros judíos a bordo de un vuelo desde Israel. La violencia en la región mayoritariamente musulmana, que estalló en medio de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, llevó a Israel a pedir a Rusia que protegiera a sus ciudadanos.
Daguestán se encuentra al este de Chechenia, donde las autoridades rusas lucharon contra separatistas en dos guerras brutales, primero en 1994-1996 y luego en 1999-2000. Desde la derrota de los insurgentes chechenos, las autoridades rusas han estado en un conflicto latente con terroristas islamistas de todo el Cáucaso Norte, que ha dejado decenas de civiles y policías muertos.