El ministro interino de Relaciones Exteriores, Israel Katz, pareció confirmar el jueves que aviones de combate israelíes atacaron objetivos militares iraníes en las afueras de la ciudad de Alepo, en el norte de Siria.
En una entrevista con Israel Radio, Katz dijo que “por lo que Irán sabe, es Israel” quien llevó a cabo el ataque contra un depósito de armas, y continuó diciendo que era una operación “desafiante”.
“Estamos siendo acreditados por los medios de comunicación extranjeros por una operación de la fuerza aérea la noche pasada contra las fuerzas iraníes en Siria”, dijo Katz. “Según las fuentes, es Israel y según lo que los sirios dijeron y respondieron es Israel. Por lo que Irán sabe que es Israel”.
Katz, quien es miembro del gabinete de seguridad de alto nivel, estaba respondiendo a una pregunta sobre la política de Israel en Gaza. Dio el golpe en Siria como ejemplo de una operación que fue “más desafiante militarmente” que los desafíos que Israel enfrenta en Gaza, y se preguntó por qué Israel estaba evitando usar toda su fuerza en el enclave palestino.
“Hubo otras operaciones como esta de las que hemos asumido la responsabilidad”, dijo. “Esta operación fue mucho más desafiante militarmente y mucho más poderosa” de lo que Israel lleva a cabo en Gaza.
El ministro de Inmigración, Yoav Galant, también miembro del gabinete de seguridad, minimizó la participación de Israel, en una entrevista el jueves con Kan, pero subrayó que Israel no permitiría a Irán operar militarmente en Siria.
“No nos hacemos responsables de nada”, dijo. “Pero no podemos permitir que los iraníes se preparen para una situación diferente dentro de varios años, y esa es la base de nuestras operaciones”.
“Hemos dicho repetidamente que no permitiremos el atrincheramiento militar iraní en Siria, o la creación de un segundo frente de Hezbolá en los Altos del Golán”, dijo. “No toleraremos la transferencia de armas de Irán a Hezbolá a través de Siria. Estas cuestiones están en el centro de nuestros intereses”.
Los medios estatales sirios dijeron el miércoles por la noche que sus defensas aéreas respondieron a las “agresiones aéreas israelíes” que apuntaban a posiciones en la provincia norteña de Aleppo.
El grupo de monitoreo del Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que el bombardeo israelí golpeó “almacenes de municiones pertenecientes a las fuerzas iraníes y grupos aliados, y causó enormes explosiones”.
Agregó que al menos siete personas, que se cree que eran tropas iraníes o combatientes sirios leales a Teherán, murieron en la redada. El Observatorio dijo que se espera que el número de víctimas aumente en los próximos días.
#Syrian air defense systems shot down a number of missiles during #Israeli air attack over the #SheikhNajar region in #Aleppohttps://t.co/XCqFxVgWtq pic.twitter.com/1WaIUJlj6F
— Tasnim News Agency (@Tasnimnews_EN) March 28, 2019
Varios residentes de Alepo dijeron a la AFP que el ataque nocturno provocó un corte de energía en toda la ciudad.
Los ataques nocturnos se producen en un momento de mayor tensión entre Israel y Siria, luego de la decisión del lunes de la administración estadounidense de reconocer la soberanía israelí sobre los Altos del Golán, una meseta montañosa capturada de Siria en 1967. La decisión provocó condenas y protestas en Siria.
En los últimos años, Israel ha llevado a cabo cientos de ataques aéreos en Siria contra objetivos vinculados a Irán, que junto a sus representantes y Rusia están luchando en nombre del régimen del presidente sirio Bashar Assad.
Israel sostiene que Irán está tratando de establecer una presencia militar en Siria que podría amenazar la seguridad israelí y está intentando transferir armas avanzadas al grupo terrorista Hezbolá en el Líbano.
El año pasado, Israel fue acusado dos veces de apuntar a la base aérea de Al-Nayrab, adyacente al aeropuerto internacional de Alepo en ataques aéreos. Al-Nayrab ha estado vinculado en el pasado con la milicia del Cuerpo de Guardias Revolucionarios Islámicos de Irán.
El número de ataques aéreos en Siria atribuidos a Israel ha disminuido en los últimos meses, después de que un avión militar ruso fuera derribado por las defensas aéreas sirias tras un ataque israelí en Latakia, en septiembre, matando a los 15 soldados a bordo. Rusia culpó a los militares israelíes por ese incidente, un cargo rechazado por Jerusalén, y respondió suministrando a Siria el avanzado sistema de defensa aérea S-300.