Estudiantes protestan en Harvard por sanciones a compañeros por una acampada en apoyo a los palestinos.
Descontento estudiantil por sanciones a 13 estudiantes en Harvard
Centenares de estudiantes anti-Israel vestidos con togas de graduación se retiraron de la ceremonia de inicio de Harvard el jueves, coreando “Liberen, liberen a Palestina”, tras semanas de protestas en el campus. Esto ocurrió un día después de que la universidad estadounidense anunciara que 13 estudiantes de Harvard que participaron en una acampada de protesta no podrían recibir diplomas junto a sus compañeros de clase.
Algunos estudiantes coreaban, “Déjenlos caminar, déjenlos caminar”, durante la ceremonia del jueves, refiriéndose a permitir que esos 13 estudiantes reciban sus diplomas junto con los demás graduados.
La oradora estudiantil Shruthi Kumar declaró: “Este semestre, nuestra libertad de expresión y nuestras expresiones de solidaridad se volvieron punibles”, ante los vítores y aplausos de los presentes. Kumar añadió que tenía que reconocer “a los 13 estudiantes de la clase de 2024 que no se graduarán hoy”, lo que generó prolongados aplausos y vítores de los graduados. “Estoy profundamente decepcionada por la intolerancia hacia la libertad de expresión y el derecho a la desobediencia civil en el campus”, expresó.
Apoyo masivo de la comunidad universitaria a los estudiantes sancionados
Más de 1,500 estudiantes habían firmado una petición, y cerca de 500 empleados y profesores se pronunciaron en contra de las sanciones, afirmó Kumar. “Esto trata sobre los derechos civiles y el mantenimiento de los principios democráticos”, agregó. “Los estudiantes han hablado. Los profesores han hablado. ¿Harvard, nos escuchas?”.
Los participantes en la acampada exigían un alto el fuego en la guerra de Israel contra el grupo terrorista Hamás, en Gaza contra el grupo terrorista Hamás, y que Harvard desinvirtiera de compañías que supuestamente apoyan la guerra.
Otra oradora, la periodista y defensora de la libertad de prensa Maria Ressa, dijo a los graduados: “No sabes quién eres hasta que te ponen a prueba, hasta que luchas por lo que crees. Porque eso define quién eres”. Ressa añadió: “Las protestas en el campus están poniendo a prueba a todos en Estados Unidos. Las protestas son saludables. No deberían ser violentas. No deberían ser silenciadas”.
Reacciones de otras universidades y autoridades educativas
El jueves, los líderes de la Universidad Northwestern y la Universidad Rutgers testificaron ante un comité de la Cámara de Representantes sobre las concesiones que hicieron a los manifestantes para poner fin a las demostraciones en sus campus. El rector de la Universidad de California, en Los Ángeles, también compareció en la última de una serie de audiencias sobre cómo las universidades han respondido a las protestas y las acusaciones de antisemitismo.
La decisión del principal órgano de gobierno de Harvard sigue a una recomendación del lunes de los miembros del profesorado para permitir que los 13 estudiantes reciban sus títulos a pesar de su participación en la acampada. Sin embargo, el órgano de gobierno, la Harvard Corporation, declaró que cada uno de los 13 había violado las políticas de la universidad por su conducta durante la protesta.
En una declaración escrita, la corporación mencionó: “Al tomar esta determinación, notamos que las disposiciones expresas del Manual del Estudiante de Harvard College establecen que los estudiantes que no están en buen estado académico no son elegibles para recibir títulos”. La declaración dejó abierta la posibilidad de un proceso de apelación, señalando que la corporación comprende “que la imposibilidad de graduarse tiene consecuencias para los estudiantes y sus familias” y apoya la intención de la Facultad de Artes y Ciencias de proporcionar una revisión rápida de las solicitudes de apelación.
Reacciones y futuras implicaciones para Harvard
Los partidarios de los estudiantes afirmaron que la decisión de no permitirles recibir títulos en la ceremonia violaba un acuerdo del 14 de mayo entre el presidente interino Alan Garber y la coalición Harvard Out of Occupied Palestine, que habría permitido a los estudiantes graduarse. Los manifestantes desmantelaron voluntariamente sus tiendas después de que dijeron que los funcionarios universitarios acordaron discutir sus preguntas sobre el fondo de la universidad, poniendo fin pacíficamente a las manifestaciones que en otros campus fueron disueltas por la policía.
El grupo emitió una declaración el miércoles por la noche diciendo que la decisión pone en peligro las vidas postgraduación de los 13 estudiantes. “Al rechazar un voto democrático del profesorado, la Corporación se ha demostrado a sí misma como un cuerpo completamente ilegítimo, y Garber un presidente ilegítimo, sin rendir cuentas a nadie en la universidad”, declaró el grupo.
“Las acciones de hoy han sumido aún más a la universidad en una crisis de legitimidad y gobernanza, que tendrá grandes repercusiones para Harvard en los próximos meses y años”, añadió el grupo.
Presencia policial y manifestaciones adicionales en otros campus
El jueves, había una presencia notable de agentes de policía alrededor del campus, mezclándose con los futuros graduados, sus familiares y vendedores ambulantes de flores. Un pequeño avión volaba por encima, ondeando una bandera de Israel y Estados Unidos. Un camión estaba estacionado fuera del campus con una cartelera electrónica que mostraba los nombres y las imágenes de algunos de los manifestantes pro-palestinos bajo el lema “Los principales antisemitas de Harvard”.
En la Universidad Drexel en Filadelfia, los manifestantes empacaron sus pertenencias y abandonaron una acampada anti-Israel el jueves después de que la escuela anunciara una decisión de que la policía despejara la acampada. Una ola de campamentos similares en campus de todo el país ha llevado a más de 3,000 arrestos a nivel nacional.