Hussain Altamimi, según Fox News, es un asistente legislativo de la representante Alexandria Ocasio-Cortez (demócrata de Florida). No está claro si uno tiene que expresar su odio a Israel para conseguir ese trabajo, o si simplemente se da el caso de que solo los que odian a Israel solicitan el puesto, pero en cualquier caso el joven Altamimi fue a Instagram la víspera de Navidad para despotricar que “¡Israel es un etnoestado europeo racista construido sobre tierras robadas a su población nativa!”.
Además de ignorar a los descendientes de los 900.000 judíos que fueron expulsados de las tierras árabes al crearse el Estado de Israel, y que no son ni remotamente europeos, Altamimi estaba ignorando la conexión ininterrumpida de la tierra de Israel y los judíos. La tierra que ahora es el Estado de Israel corresponde aproximadamente a las tierras conocidas en la antigüedad como Judea, Samaria, Idumea y Galilea, y estuvo habitada por judíos desde tiempos inmemoriales. En el año 134 DEC., los romanos expulsaron a los judíos de la zona en represalia por una revuelta contra su gobierno encabezada por el autoproclamado mesías Simón Bar Kokhba; como insulto a los judíos y para borrar cualquier rastro de su conexión con la tierra, rebautizaron a Jerusalén como Aelia Capitolina y a la región como Palestina, un nombre que tomaron de la Biblia, ya que era el nombre de los antiguos enemigos de los israelitas, los filisteos.
Posteriormente, Palestina fue el nombre de una región, pero nunca de un pueblo o de una entidad política. La zona que fue Palestina formó parte del Imperio Romano de Oriente (bizantino) hasta que fue conquistada por los árabes. Más tarde quedó bajo el control de los turcos, que la gobernaron hasta que el Imperio Otomano se derrumbó al final de la Primera Guerra Mundial.
Como explica The Palestinian Delusion, durante todo este tiempo, incluso cuando los invasores abrumaban la tierra, la presencia judía se mantuvo, especialmente en Galilea. En el año 438, la emperatriz bizantina Eudocia eliminó la prohibición de que los judíos rezaran en el lugar de su antiguo Templo en Jerusalén, una prohibición que había estado en vigor durante trescientos años. Los líderes judíos de Galilea enviaron un mensaje al “gran y poderoso pueblo de los judíos” transmitiendo la feliz noticia y declarando: “Sabed, pues, que ha llegado el fin del exilio de nuestro pueblo”.
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No fue así, pero algunos judíos perseveraron y siguieron viviendo en la región. En el siglo X, los líderes judíos de Palestina hicieron otro llamamiento a los judíos para que regresaran a su tierra natal. Pero los diversos invasores y ocupantes de la tierra de Israel nunca hicieron de la aliyah (“subir” o regresar a la tierra de Israel) una opción fácil o atractiva. El 15 de julio de 1099, después de que algunos de ellos aterrorizaran y asesinaran a los judíos de toda Europa en su camino hacia Tierra Santa, los cruzados entraron por fin en Jerusalén, tras un asedio de cinco semanas. Una vez dentro de la ciudad, se encontraron con un número importante de judíos, y no fueron más amables con ellos de lo que habían sido con sus hermanos en Europa. Según el cronista musulmán sirio del siglo XII al-Azimi, “quemaron la iglesia de los judíos”.
Un contemporáneo de al-Azimi y colega cronista, Ibn al-Qalanisi, añadió: “Los francos asaltaron la ciudad y se apoderaron de ella. Una parte de los habitantes de la ciudad huyó al santuario y una gran cantidad fue asesinada. Los judíos se reunieron en la sinagoga y los francos la quemaron sobre sus cabezas. El santuario les fue entregado en garantía de seguridad el 22 de Sha’ban [14 de julio] de este año, y destruyeron los santuarios y la tumba de Abraham”.
Los judíos de Tierra Santa siempre se enfrentaron a dificultades. A finales del siglo XV, el viajero checo Martin Kabátnik se encontró con judíos durante una peregrinación a Jerusalén, e informó de que aún consideraban la zona como su tierra: “Los paganos [es decir, los gobernantes musulmanes] los oprimen a su antojo. Saben que los judíos piensan y dicen que esta es la Tierra Santa que les fue prometida. Los que viven aquí son considerados santos por los demás judíos, pues a pesar de todas las tribulaciones y agonías que sufren a manos de los paganos, se niegan a abandonar el lugar.” Poco después, se contaron cerca de treinta comunidades judías en Palestina.
Estas comunidades se enfrentaban a una opresión continua. En 1576, el sultán otomano Murad III ordenó la deportación de mil judíos de la ciudad de Safed a Chipre, no como castigo por algo que hubieran hecho, sino arbitrariamente, porque quería reforzar la economía chipriota. No se sabe si la orden se cumplió, pero la orden indica una vez más la presencia ininterrumpida de los judíos en la tierra.
Los turcos gravaron a los judíos basándose en el mandato coránico de que la “Gente del Libro” (principalmente judíos y cristianos) debía ser obligada a “pagar la jizya [impuesto] con sumisión voluntaria y sentirse sometida” (9:29). En 1674, un sacerdote jesuita, el padre Michael Naud, escribió que los judíos de Jerusalén estaban resignados a “pagar mucho al turco por su derecho a permanecer aquí… Prefieren ser prisioneros en Jerusalén a disfrutar de la libertad que podrían adquirir en otros lugares… El amor de los judíos por Tierra Santa, que perdieron por su traición [a Cristo], es increíble”. Los judíos venían de otros lugares para vivir allí: “Muchos de ellos vienen de Europa para encontrar un poco de comodidad, aunque el yugo es pesado”.
A finales del siglo XVIII, solo entre doscientas cincuenta mil y trescientas mil personas, entre ellas entre diez mil y quince mil judíos, vivían en lo que se había convertido en un remanso con un terreno y un clima duros y prohibitivos. Sin embargo, los judíos seguían llegando. En 1810, los discípulos del gran erudito talmúdico conocido como el Gaón de Vilna llegaron a la tierra de Israel desde el Imperio ruso, y se alegraron aunque eran muy conscientes de la dureza de la tierra a la que habían llegado.
En 1847, el comandante de la marina estadounidense William F. Lynch realizó una expedición al río Jordán, al Mar Muerto y a las zonas circundantes, y encontró judíos por toda la región. En Tiberíades, escribió Lynch, “recibimos cartas del rabino principal de los judíos, que vino a nuestro encuentro y nos acompañó a través de un laberinto de calles hasta la casa de Heim Weisman, un hermano israelita”. Lynch vio de cerca la opresión otomana y tuvo una visión poco halagüeña del sultanato, del que escribió prescientemente: “No se necesita más que la destrucción de ese poder que, durante tantos siglos, ha descansado como un íncubo sobre el mundo oriental, para asegurar la restauración de los judíos en Palestina”.
Ese poder fue finalmente destruido. Sin embargo, todavía hay fuerzas que están decididas a expulsar a los judíos una vez más de su patria, como demuestra Hussain Altamimi. El hecho de que un agente tan mendaz y vengativo se encuentre al servicio de un miembro de la Cámara de Representantes es un ejemplo más de la degeneración de la esfera política en nuestra época.