Es fácil ver cómo la pandemia de coronavirus ha provocado teorías de conspiración antisemita. Son parte del paradigma clásico; los judíos se han convertido de nuevo en lo que el escritor italiano Alessandro Manzoni llamó “los propagadores de la peste de 1630”. Esto ha sucedido cada vez que ha habido una plaga, por ejemplo, la Peste Negra, que arrasó con el Medio Oriente y Europa en los años 1346-1353.
Los judíos fueron culpados entonces como hoy por el COVID-19, pero pudo haber sido sífilis, tuberculosis o parásitos. La bibliografía es vasta. El difunto erudito en antisemitismo Robert S. Wistrich esbozó teorías de conspiración en el mundo árabe culpando a los judíos de robo, violación, matanza de gentiles y una supuesta coalición secreta de judíos y masones que buscaban la dominación mundial.
Sin embargo, hoy en día, esas acusaciones se dirigen a Israel. Los médicos, soldados y enfermeras que vuelan por todo el mundo para ayudar durante emergencias como terremotos, tsunamis y ciclones son descritos como vampiros cuyo verdadero propósito es robar órganos humanos para obtener beneficios. Yo mismo recuerdo que Hillary Clinton quedó totalmente sorprendida durante su primera visita a la Franja de Gaza cuando Suha Arafat le dijo que los judíos estaban envenenando los pozos.
En mi opinión, esas acusaciones pueden tener graves consecuencias políticas y deben ser combatidas políticamente.
Las acusaciones que provienen de la Autoridad Palestina ahora son que Israel está difundiendo COVID-19 y se niega a explicar a los palestinos cómo combatirlo, a pesar de que los hospitales israelíes invitaron a médicos palestinos, incluidos los de Gaza, a sesiones informativas sobre medidas preventivas. Las acusaciones son múltiples. Los israelíes, dicen, están enviando trabajadores palestinos de vuelta a sus ciudades y pueblos desde Israel para provocar una oleada masiva de infecciones, y están infectando intencionadamente a prisioneros palestinos e incluso a niños. Una acusación más abstracta pero sensible es que la pandemia es la respuesta de Alá al reconocimiento del presidente de los Estados Unidos Donald Trump de Jerusalén como capital de Israel.
Tales acusaciones no son un ejercicio académico de antisemitismo, sino parte de una elaborada campaña para deslegitimar a Israel. El Estado de Israel está en el corazón de este antisemitismo.
Vemos aquí que incluso la demonización más tradicional, con sus calumnias de sangre y sus antiguos tropos antisemitas, encuentra su expresión en la moderna narrativa centrada en Israel. Incluso se conecta con el concepto que se encuentra en el centro de la sofisticada maquinaria política del movimiento de BDS, que legitima su intención de eliminar a Israel mientras se presenta como defensor de los derechos humanos. Los medios de comunicación social y otras plataformas se utilizan para arrojar el veneno, todo en nombre de la libertad de expresión. Esta retórica sigue incluyendo los términos “territorios” y “colonos”, que siempre han estado en el centro del esfuerzo para deslegitimar al Estado de Israel.
El Primer Ministro de la Autoridad Palestina, Mohammed Shtayyeh, no solo ha insistido en esta mentira, sino que también ha acusado a los soldados israelíes de intentar propagar el virus escupiendo en las manillas de las puertas de los coches de los palestinos.
El portavoz de la Autoridad Palestina, Ibrahim Milhem, por otro lado, ha dicho que “Israel no está exportando el virus a los palestinos, pero ellos son agentes de esta epidemia que se llama la ocupación”.
Así que tenemos a los colonos y a las Fuerzas de Defensa de Israel como envenenadores, e Israel en su esencia como el malo, según la narrativa palestina. El estado judío es política y oficialmente el protagonista de estas teorías de conspiración.
El mensaje subyacente es que el “Estado ocupante imperialista” de Israel, que representa la perfidia, la corrupción y el imperialismo del pueblo judío, es responsable de todos los males del mundo, que explota en su búsqueda de la dominación mundial. La idea de que Israel es un “régimen de ocupación” (analizada por Asa Kasher en el volumen “Israelofobia y Occidente”, editado por Dan Diker) es la que invita a estas opiniones negativas. Expresa una opinión negativa desde una perspectiva moral, religiosa o ética, afirma una actitud discriminatoria en perspectiva histórica y rechaza cualquier punto de vista comparativo.
No hay aquí ninguna crítica legítima porque, en primer lugar, se basa en mentiras y, en segundo lugar, porque utiliza incorrectamente el concepto de ocupación. Esta narrativa promueve no solo el antisemitismo mitológico, sino también el sesgo antiisraelí por motivos políticos.
Tomemos el siguiente ejemplo: Nickolay Mladenov, Coordinador Especial de las Naciones Unidas para el Proceso de Paz de Oriente Medio, durante una sesión en la que elogió las acciones de Israel para ayudar a la Autoridad Palestina a luchar contra COVID-19, subrayó, de entrada, que “no se trata de una acción unilateral” (a saber, la anexión de territorio en Judea y Samaria, y el Valle del Jordán que prevé el plan de paz de EE.UU.), sino que se necesita cooperación para luchar contra el virus. Sin embargo, no hay ninguna conexión entre ambos. Sólo porque alguien subraye la necesidad de ayudar a los palestinos, no tiene por qué adherirse automáticamente a la narrativa de los palestinos. Esto parece ser un subproducto político de la campaña del coronavirus.
Ha habido muchos otros casos de antisemitismo en las últimas semanas que no han dejado de mencionar a Israel, incluso en Francia y Alemania. Irán ha acusado a los Estados Unidos e Israel de propagar el virus, y también lo han hecho periódicos palestinos como Al Quds, con sede en el este de Jerusalén, y Al-Hayat al-Jadida, diario oficial de la Autoridad Palestina, que el 16 de marzo publicó una viñeta en la que se representaba el coronavirus como un gran tanque persiguiendo a un palestino que llevaba un bebé.
Este es el antisemitismo de hoy en día, y esta reserva de estereotipos y mendacidades se sumerge tanto a la derecha como a la izquierda.
Sin embargo, hay una diferencia entre el grado de peligro que representa el antisemitismo “tradicional” y el moderno, y por lo tanto en la escala de prioridades para combatir el antisemitismo.
Nadie en el mundo civilizado estará de acuerdo, ni las instituciones gubernamentales, ni los que están en posiciones de poder, ni los medios de comunicación, ni las instituciones internacionales, con la tesis de que los judíos propagan el coronavirus por sus propios intereses. Esto es condenado como una vergonzosa expresión de antisemitismo fascista o nazi. Tales expresiones antisemitas puramente arqueológicas, repugnantes y similares a las del nazismo son condenadas y rechazadas por la canciller alemana Angela Merkel, el presidente francés Emmanuel Macron, el presidente de la República Italiana Sergio Mattarella y otros, y finalmente serán eliminadas de los medios de comunicación social.
Sin embargo, hay una forma más sofisticada de perpetuar el antisemitismo hoy en día, a través de una inteligente propaganda contra el pueblo judío en su expresión más importante: el Estado de Israel. El antisemitismo se vuelve peligroso cuando se convierte en un principio organizador de una sociedad, una espina ideológica que se cruza con cuestiones básicas que los líderes y grupos relevantes consideran importantes.
La idea de que la COVID-19 es difundida por los judíos es en sí misma antigua, obsoleta y fácil de contrarrestar, porque nadie que tenga responsabilidad pública la apoyará. Nadie, incluyendo los líderes occidentales o aquellos dentro de instituciones como la Unión Europea o las Naciones Unidas, así como los medios de comunicación, la compartirán. La condenarán. Pero cuando se presentan argumentos más razonables junto a ella, por ejemplo, la idea de que las tasas de infección de los palestinos están relacionadas con la ocupación, entonces puede ser traducida a un lenguaje político más responsable.
Entre las clases políticas o intelectuales, se oye que los judíos no son directamente responsables de la propagación de la infección, pero que los palestinos corren un mayor riesgo debido a Israel. Sufren porque nunca tuvieron la oportunidad de organizarse, en una palabra, porque están oprimidos, como tantos otros sectores de la comunidad internacional.
Aquí, el objetivo es básicamente la deslegitimación moral del Estado de Israel, que repercutirá en toda la judería internacional. El grupo de vigilancia de los medios de comunicación con sede en Israel, Palestinian Media Watch, nos muestra que la guerra en torno a COVID-19 en los medios de comunicación palestinos está estrechamente relacionada con la deslegitimación del propio Estado de Israel. En una caricatura llevada por un medio de comunicación palestino, por ejemplo, un hombre con bata y capucha médica, que lleva una máscara y guantes, abraza un mapa de Palestina en el que no hay ningún Israel, acompañado del texto: “Quédate en casa para que puedas proteger la patria”.
Ahora, los antisemitas clásicos de todo el mundo pueden inundar los medios de comunicación social que acusan a los judíos de haber propagado el virus, como lo hizo el extremista de derecha austriaco Martin Sellner, que acusó al multimillonario filántropo judío George Soros de propagar el virus. Como en el caso de otros ataques antisemitas y neofascistas, esas acusaciones no pasarán desapercibidas y no serán desmentidas, pero traen a colación las cuestiones básicas de “ocupación ilegal”, “racismo”, “apartheid”, “colonización” y “limpieza étnica”, que se están difundiendo ampliamente. Estos cargos pueden ser efectivos y peligrosos, y arrojar una sombra sobre la moralidad de todos los judíos.
La Unión Europea tiene razón al ayudar a la Autoridad Palestina a combatir el COVID-19. Hizo bien en dar millones de euros para este propósito. ¿Pero por qué no condiciona esta ayuda a que la Autoridad Palestina detenga las expresiones antisemitas más vulgares? El antisemitismo es sin duda un tema de discusión importante en Europa hoy en día, así que ¿por qué la Unión Europea no ha abordado la insistencia palestina e iraní en culpar a los judíos por COVID-19? Al discutir el virus en Irán, ¿por qué no ha pensado en la posibilidad de volver a plantear sus sanciones contra el país a cambio de ayuda?
En una carta reciente, el representante de la Unión Europea en los territorios palestinos, Sven Kuhn von Burgsdoff, cita de nuevo a la “ocupación” como responsable de la mala actuación de la Autoridad Palestina, aunque en un tono menos duro.
A medida que las teorías de conspiración crecen, representan un peligro tanto para el Estado de Israel como para el pueblo judío en su conjunto. Por lo tanto, la acción debe ser política, identificando a los responsables y golpeándolos con leyes y consecuencias, a pesar de la pandemia de coronavirus. Nunca ha estado tan claro que el antisemitismo, según la definición de las “tres D” del ex presidente de la Agencia Judía Natan Sharansky (deslegitimación, demonización y doble rasero contra Israel), está presente en esta nueva forma de deslegitimación.
No hay nada legítimo en culpar a Israel por COVID-19. Es antisemitismo puro y simple, y para combatirlo debemos identificarlo más que nunca con la lucha contra la calumnia antiisraelí que domina el discurso público.
Por lo tanto, para cualquier institución que realmente quiera combatir el antisemitismo, la definición de antisemitismo de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA) es ciertamente útil, pero tiene que ser usada como un arma y no como una oración, tal como lo hace la orden ejecutiva de Trump. Los fondos y la ayuda no pueden ser distribuidos entre antisemitas peligrosos y activos, incluso si queremos, y queremos, ayudarles a luchar contra el virus. Pueden ser detenidos.
Este nuevo antisemitismo amenaza la vida del propio Estado de Israel. Socava no solo la seguridad nacional de Israel, sino también el apoyo internacional que Israel necesita para garantizar su libertad política, económica y militar. La primera amenaza se refiere al carácter nacionalista del sionismo, a su necesidad, y pone en tela de juicio la existencia misma de Israel. La segunda es a las libertades políticas, económicas y militares que necesita para defenderse. La seguridad nacional de Israel puede verse comprometida por la interminable campaña sobre el “territorio palestino ocupado”.
Tenemos un fuerte ejemplo de ello en la Resolución 2334 del Consejo de Seguridad de la ONU, que determinó que el Muro Occidental en la Ciudad Vieja de Jerusalén, entre otros sitios, está en territorio palestino ocupado. La difusión de la política anti-israelí/antisemita que se conecta con la deslegitimación de Israel lleva el antisemitismo a las instituciones, como sucedió con el representante de EE.UU. Ilhan Omar (D-Minn.), que twitteó: “Israel ha hipnotizado al mundo, que Alá despierte al pueblo y le ayude a ver las malas acciones de Israel”. Nunca ha pagado un precio por esto.
Los que sostienen que no son antisemitas deben decir claramente que no son antisionistas. La mayoría de los estados europeos que se han adherido a la definición de la IHRA no han adoptado la parte relacionada con el antisionismo como antisemitismo condenable, en nombre del derecho a la libertad de expresión.
Por lo tanto, no hay excusas ligadas a la confusión y el miedo de COVID-19. El pueblo judío no puede ser nuevamente deslegitimado y considerado deplorable en nombre del virus. Esto incluye cuestionar su derecho a un estado, y además, a defenderse. Las consecuencias de las pandemias nunca deben ser subestimadas. Una epidemia puede cambiar el curso de la historia, trayendo consigo la devastación de amplios cambios sociales, científicos, económicos y estratégicos. Esto ya ha ocurrido, en los siglos XIV, XVII, XIX y XX. Vale la pena invertir hoy en contrarrestar su efecto en el antisemitismo como antisionismo.