Caminar por las calles de bares y restaurantes de lo que fue el barrio judío de Cracovia, un día después de visitar el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau en el 84º aniversario de la Noche de los Cristales con una delegación de la Asociación Judía Europea (EJA), sirve para recordar con agudeza la facilidad con que las palabras de odio y la incitación populista pueden hacer que una sociedad normativa se deslice hacia el horror.
Al menos 91 personas murieron, 1.400 sinagogas fueron incendiadas y unos 30.000 hombres judíos fueron acorralados y llevados a campos de concentración durante el estallido de violencia contra los judíos y sus propiedades en Alemania y partes de Austria en la noche del 9 de noviembre de 1938, en lo que también se llama “el pogromo de noviembre”.
En su conmemoración anual, la EJA llevó una delegación de parlamentarios europeos y líderes judíos el 7 de noviembre a los campos de concentración, a una hora de distancia de Cracovia, la segunda ciudad más grande de Polonia.
La delegación también participó en un simposio celebrado al día siguiente para debatir medidas para combatir el preocupante aumento del antisemitismo en Europa y la importancia de la educación en las escuelas, los medios sociales y los hogares.
Dirigiéndose a la delegación al final de su visita, el presidente y fundador de la EJA, el rabino Menachem Margolin, relató cómo apenas una semana antes, sus dos hijos preadolescentes volvieron a casa conmocionados y enfadados después de que una mujer les llamara “sucios judíos” al subir a un autobús en el centro de Bruselas.
“Muchos líderes judíos y supervivientes del Holocausto… dicen que el nivel de odio contra los judíos de hoy les recuerda el nivel de odio de antes de la Segunda Guerra Mundial”, dijo. “Ves que la gente se olvida de lo malos que pueden llegar a ser los humanos y se permiten estirar el globo cada vez un poco más hasta que explota. Pero en este caso, no explota solo, sino que también explota sobre todos los que están cerca”.
Los judíos de Europa fueron asesinados por dos razones: El odio y los políticos cínicos
Margolin recordó que los judíos de Europa fueron asesinados por dos razones: El odio que los líderes políticos no detuvieron a tiempo y dejaron que se convirtiera en incitación; y los políticos cínicos que se subieron a la ola de odio como forma de unir al pueblo contra un “supuesto enemigo”.
Señalando que los tiempos de guerra y crisis económica “siempre sirven de plataforma para una grave escalada de antisemitismo”, pidió a los líderes gubernamentales que “actúen con mayor determinación” para erradicar el antisemitismo y la xenofobia a través de la educación y la legislación.
La Presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, dijo que se debería exigir a todo el mundo que visitara los campos de concentración para ver las atrocidades de las que es capaz la humanidad. Su visita fue una advertencia de que algo como el Holocausto no debe volver a ocurrir, dijo.
“Es mi deber y responsabilidad proteger a la gente en Europa del antisemitismo”, dijo Metsola. “No olvidaremos y no dejaremos que esto se repita. Debemos luchar contra la propaganda y las narrativas antisemitas, pero no sólo necesitamos una estrategia contra el antisemitismo, sino que necesitamos acciones para traer de nuevo el judaísmo a Europa”.
“Auschwitz no cayó del cielo, sino que es el resultado de años de discriminación y propaganda”, dijo. “El antisemitismo sigue estando presente en nuestras sociedades”.
La superviviente del Holocausto Régine Suchowolski-Sluszny, de 83 años, presidenta del Foro de Organizaciones Judías de Amberes (Bélgica), acompañó a la delegación. Fue escondida de niña durante la guerra por una familia belga cristiana y se reunió con su familia biológica después de la guerra. Pero toda la familia de su difunto marido pereció en Auschwitz: “Nunca ha cesado”, dijo Suchowolski-Sluszny.
“Todavía vemos en algunos lugares cómo se mata a la gente [por lo que son]. Tengo miedo de que el Holocausto se olvide cuando todos los supervivientes hayan fallecido. Algún día se convertirá en una historia lejana, mientras que hoy sigue siendo [considerada] nuestra historia”.
“Todos somos iguales”, dijo. “No elegimos dónde estar y dónde venir al mundo, así que todos deberíamos poder vivir juntos en paz. No me digas que necesitamos la guerra. No necesitamos la guerra en absoluto; necesitamos amarnos unos a otros”.
Un estudio presentado en el simposio al día siguiente por Kalman Szalai, director de la Liga de Acción y Protección con sede en Budapest, mostró que si bien los prejuicios antisemitas en los países de Europa del Este son relativamente altos, el número de incidentes antisemitas denunciados sigue siendo bajo, pero lo contrario ocurre en los países de Europa Occidental, donde los incidentes antisemitas están aumentando.
El antisemitismo aumenta en Europa
Por ejemplo, durante el período de estudio en 2021, en Hungría se denunciaron entre 40 y 50 incidentes antisemitas, pero hubo más de 2.000 incidentes de este tipo en Alemania y más de 700 en Francia, dijo. Los datos fueron recopilados a través de encuestas realizadas en 16 países.
El estudio reveló que los incidentes antisemitas en los países occidentales parecen estar alimentados por una combinación de sentimiento anti-Israel y una creciente población de inmigrantes musulmanes, dijo Szalai.
La senadora Nathalie Delattre, vicepresidenta del Senado de Francia, dijo que el 73% de los incidentes racistas en Francia han sido contra los judíos. La radicalización islámica está en el “centro mismo” del problema, e Internet es uno de los principales responsables de la propagación del discurso de odio, incluso en TikTok, dijo.
“Podemos ver que el antisemitismo está levantando su fea cabeza y se ve exacerbado por el discurso de odio en las redes sociales”, dijo Delattre. “Tenemos que educar en nuestras escuelas y también educar a nuestros hijos en casa. No siempre es fácil, pero esa lucha tiene que ser continua en nuestros hogares. Tenemos que combatir las diferentes formas de odio”.
Entre los dignatarios gubernamentales participantes se encontraban el Primer Ministro montenegrino, Dritan Abazović; el Comisario Europeo de Vecindad y Ampliación, Oliver Varheyli; el Fiscal General búlgaro, Ivan Geshev; la diputada francesa Caroline Janvier, secretaria de la Asamblea Nacional de Francia; el diputado austriaco Dr. Helmut Brandstätter, presidente de la delegación parlamentaria del Parlamento austriaco; el diputado británico Christian Wakeford, copresidente del grupo parlamentario sobre los judíos británicos; y la eurodiputada Anna-Michelle Asimakopoulou, vicepresidenta de la Comisión del Parlamento Europeo en Grecia.
Coincidieron en que, aunque cada país ha adoptado medidas educativas para combatir el creciente antisemitismo, es necesaria una política educativa europea cooperativa tanto en las escuelas como en las redes sociales, donde el discurso de odio y el antisemitismo corren ampliamente y sin censura.
“La educación es, en última instancia, la forma de hacer frente a cualquier odio”, dijo Wakeford. “Podemos predicar en la escuela, pero si vuelven al odio en su casa, [eso es un problema]… Apoyamos la libertad de expresión, pero cuando la libertad de expresión empuja al odio, tenemos que poner el límite ahí”.
Geshev dijo que el Holocausto no comenzó con la Noche de los Cristales, sino con la primera expresión de odio.
“Es complicado ponerle una fecha”, dijo. “Por eso lo que ocurre con el discurso del odio [hoy] es muy peligroso”.
Un panel de tres jóvenes líderes judíos europeos dijo que los estudiantes judíos de las universidades europeas estaban experimentando cada vez más incidentes de discurso de odio y antisemitismo.
La estudiante belga Carla Halioua dijo que las cosas se han puesto tensas recientemente tras la elección de un gobierno israelí de extrema derecha, que se espera que incluya a dos ministros que han propugnado un discurso de odio contra los árabes y la comunidad LGBT.
“Hubo críticas abiertas [en el campus contra las elecciones israelíes]”, dijo. “La extrema derecha nunca es bienvenida en ningún país, y más cuando hablamos de Israel. Da una imagen negativa, lo que es una pena, porque al fin y al cabo, [Israel] es un país democrático. Las elecciones [suscitaron] muchas conversaciones sobre el país de Israel y trajeron más críticas”.
Halioua dijo que prefería no entrar en discusiones políticas y centrar sus esfuerzos en el diálogo intercultural.
Aunque algunos de los participantes en el simposio equipararon los sentimientos antisionistas y antiisraelíes con el antisemitismo, otros no estuvieron de acuerdo.
“Para mí, el antisemitismo y el antisionismo son dos cosas distintas, aunque una puede llevar a la otra”, dijo la diputada holandesa y ponente de procedimiento penal Ulysse Ellian, cuyos familiares fueron asesinados en Irán por el régimen iraní. “Pero el antisemitismo en Europa -incluso si se mantiene a Israel fuera de la ecuación- está creciendo, así que ese es mi enfoque… Espero que Israel forme un gobierno estable, obviamente no racista”.
Frente a las crecientes estadísticas de antisemitismo y de jóvenes judíos europeos que emigran a Israel y a otros lugares, dijo que era importante destacar su lugar histórico dentro de las comunidades europeas para que las comunidades judías permanezcan y florezcan.
“Si Europa no puede ser un lugar seguro para la comunidad judía, entonces Europa está perdida”, dijo Ellian. “Esta es nuestra historia, pero también es nuestro futuro. Estas son nuestras leyes; estos son nuestros valores”.