Un análisis reciente de artefactos desenterrados en la década de 1990 ha arrojado luz sobre prácticas rituales de hace cuatro siglos.
Publicación de investigaciones sobre artefactos antiguos
Una reciente publicación en la revista Journal of Material Cultures in the Muslim World ofrece detalles sobre artefactos recuperados en un sitio arqueológico en Eilat.
La investigación, dirigida por el Dr. Itamar Taxel de la Autoridad de Antigüedades de Israel, junto con el Dr. Uzi Avner y el Dr. Nitzan Amitai-Preiss, sugiere que estos objetos desempeñaban un papel en rituales mágicos con propósitos diversos, desde protección contra el mal de ojo hasta curaciones.
Estos hallazgos resaltan que, en el periodo otomano temprano, existía una dependencia paralela a hechiceros locales, aparte de la fe oficial. Según palabras de los investigadores, “este hallazgo evidencia la consulta a hechiceros en esa época, al igual que en la actualidad”.
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Detalles del yacimiento arqueológico en Eilat
La detección inicial de los artefactos fue realizada por Moti Shemtov, residente local. Posteriormente, el equipo de la Autoridad de Antigüedades de Israel, liderado por Uzi Avner y Asaf Holzer, condujo una excavación detallada en el lugar.
Entre los objetos recuperados, se identificaron fragmentos de sonajeros cerámicos con piedras internas, utilizados en ceremonias. Además, se descubrieron mini altares de incienso, figuras representativas de deidades femeninas y guijarros de cuarzo colorido.
Un análisis detallado reveló que la arcilla, base de muchos de estos artefactos, se originó en Egipto. Es la primera ocasión que se recopila una serie tan extensa de estos objetos rituales, particularmente en un sitio no permanente.
Significado histórico de la ruta Darb al-Hayy
Estos artefactos estaban dispersos a lo largo de Darb al-Hayy, una ruta de peregrinación que conectaba El Cairo con La Meca, pasando por Eilat y Aqaba.
Activa desde el surgimiento temprano del Islam hasta el siglo XIX, esta ruta estaba rodeada por estructuras y campamentos que albergaban a viajeros, particularmente durante los periodos mameluco y otomano.
La presencia de estos objetos rituales y su relación con prácticas conocidas en el contexto musulmán, especialmente su agrupación, sugieren su uso en ceremonias mágicas durante peregrinaciones.
Proyectos futuros y promoción turística
El Dr. Omry Barzilai, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, destaca que la carretera “Darb el-Haj” cruza Eilat y será incorporada como parte de una atracción turística, con el apoyo del Ministerio de Turismo.
El énfasis se colocará en mejorar la accesibilidad del sitio y desarrollar programas educativos para resaltar su relevancia cultural. Esto coincide con los esfuerzos de la Autoridad de Antigüedades para publicar y dar a conocer hallazgos arqueológicos significativos, según afirmaciones de Eli Escusido, su director actual.