El Grupo de la Knesset para la Tierra de Israel ha realizado hoy domingo una visita de emergencia, encabezada por los copresidentes Limor Sohn Har-Melekh (Otzma Yehudit) y Simcha Rothman (Partido Sionista Religioso), con el telón de fondo de la inminente declaración por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) de Tel Yericho, la antigua ciudad bíblica de Jericó, como “patrimonio palestino”. La gira fue copatrocinada por “Preservar lo Eterno” y el Movimiento Regavim, dos organizaciones extraparlamentarias que siguen desempeñando un papel activo en la presión y el empoderamiento del gobierno israelí para proteger los yacimientos arqueológicos en peligro en toda la Tierra de Israel, así como por el Consejo de Comunidades Judías de Judea y Samaria (Consejo de Yesha); el Consejo Regional de Binyamin; el ministro de Patrimonio, Amichai Eliyahu; la ministra de Asuntos de Asentamientos, Orit Strock, y el ministro de Protección Medioambiental, Idit Silman.
La visita comenzó en Mitzpeh Yericho, donde los legisladores recibieron una visión general de la historia del poblado judío en la antigua Jericó y vieron documentación sobre la destrucción de lugares históricos de la zona por parte de la Autoridad Palestina. Desde allí, la visita continuó hacia los Palacios Asmoneos, donde los participantes contemplaron la destrucción de lugares de importancia nacional e internacional a manos de la Autoridad Palestina. Las partes del sitio que se encuentran bajo jurisdicción de la Autoridad Palestina han sido aradas y saqueadas; se están construyendo condominios en secciones del antiguo cementerio judío y de la antigua ciudad cercana, donde vivían y enterraban las familias sacerdotales que sirvieron en el Segundo Templo de Jerusalén.
Limor Sohn, copresidenta del Grupo Har-Melekh: “Hay quienes pretenden borrar la historia del pueblo judío; sus esfuerzos son implacables y concentrados. Jericó ha sido históricamente conocida como el ojo de la cerradura por el que se accede a la Tierra de Israel. La historia del pueblo judío y Jericó ha permanecido inmutable e incrustada en la conciencia histórica judía durante milenios, y cualquiera que intente vender mentiras y borrar la historia del pueblo judío fracasará. Conocemos la verdad; nuestra nación conoce la verdad sobre lo que Jericó significa para nosotros, que forma parte de los cimientos de la historia del Pueblo Judío. Es una verdad eterna que nadie puede borrar”.
Simcha Rothman, copresidente del Caucus: “No hay mejor lugar que este para comprender la enorme injusticia y locura que se esconde tras la intención de la UNESCO de declarar Jericó “patrimonio palestino”. Por un lado, vemos la zona puesta bajo jurisdicción israelí en virtud de los Acuerdos de Oslo: vemos excavaciones y exploraciones científicas, documentación de la historia de esta zona y el patrimonio eterno del pueblo de Israel que vivió aquí. Vemos que el yacimiento está protegido, que el acceso está organizado y que hay señales que explican el contexto y la historia del yacimiento. Por otro lado, vemos las zonas bajo jurisdicción de la Autoridad Palestina: todo ha sido arrasado, pavimentado, construido y cubierto de montones de basura, y el hedor de la destrucción de los sitios del patrimonio mundial está por todas partes. No se trata de una coincidencia ni de un descuido fortuito, sino de un programa de la Autoridad Palestina que se está llevando a cabo sistemáticamente en este sitio y en muchos otros. No cabe duda de que la UNESCO, que se creó para proteger y preservar los sitios del patrimonio mundial y los artefactos culturales de la raza humana, no puede recompensar este tipo de terrorismo ni condonar la erradicación del registro físico y la negación de la historia”.
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Ministra de Asuntos de Asentamientos, Orit Strock: “Hace treinta años, cuando se firmaron los malditos Acuerdos de Oslo, no se concedió a la Autoridad Palestina la soberanía sobre Jericó, sino que se le otorgó la responsabilidad de los asuntos civiles y de seguridad. Las responsabilidades en materia de seguridad fueron violadas y abandonadas hace mucho tiempo, cuando Jericó se convirtió en un foco de terrorismo, y por esta razón, el Estado de Israel reclamó su responsabilidad en materia de seguridad hace veinte años. La Autoridad Palestina también está violando sus compromisos en materia civil. Hago un llamamiento a la directora general de la UNESCO, Audrey Azulay: No te permitas formar parte de esta desgracia. No entregue premios a quienes están destruyendo bienes del patrimonio mundial”.
Ministro de Protección del Medio Ambiente, Idit Silman: “No hay duda de que el patrimonio judío y la identidad judía están entrelazados en este lugar, desde la antigüedad hasta la época del Segundo Templo. Este lugar está impregnado de historia judía. Es chocante ver que los antiguos yacimientos situados en la zona A están desprotegidos y se están destruyendo, y está claro que una de nuestras misiones es proteger nuestro patrimonio e identidad judíos. Este gobierno ha tomado medidas significativas en este sentido en los lugares hasmoneos, Sebastia y otros sitios patrimoniales. Cada vez que se daña uno de estos lugares únicos, toda la humanidad pierde algo que no se puede reemplazar”.
Ministro de Patrimonio, Amichai Eliyahu: “Ni una sola persona en el mundo que haya leído la Biblia puede pensar ni por un momento que Jericó puede estar desconectada del patrimonio del pueblo judío. Es impensable que este lugar pueda ser declarado patrimonio palestino; se puede excavar 3 kilómetros de profundidad en el suelo y no encontrar ni una sola moneda o tiesto de cerámica palestinos. Esta negación de la historia es una vergüenza internacional. No echaremos una mano a estos esfuerzos, ni el gobierno israelí ni, espero, la UNESCO. Caer en esta trampa dañará gravemente la confianza que las naciones del mundo han depositado en esta organización; la UNESCO podría y debería ser un organismo importante, pero actualmente está dando pasos que son muy, muy enrevesados y que están dañando la fe de las naciones del mundo en la capacidad de la UNESCO para proteger su patrimonio”.
Jefe del Consejo Regional de Binyamin, Israel Ganz: La Autoridad Palestina está destruyendo sitios del patrimonio judío, y es impensable que el mundo colabore en esta falsedad y destrucción. Exigimos que los miembros del Congreso de Estados Unidos den la voz de alarma e informen a la UNESCO en términos inequívocos de que si se incumple el compromiso de abstenerse de toda actividad antiisraelí, Estados Unidos se retirará inmediata e irreversiblemente como miembro, con todo lo que ello conlleva. Al mismo tiempo, corresponde a la Administración Civil intervenir y actuar en la zona A para proteger y preservar los sitios del patrimonio que están siendo destruidos por la Autoridad Palestina, en flagrante violación de los acuerdos y compromisos internacionales que firmó.
Shlomo Neeman, jefe del Consejo Regional de Gush Etzion y del Consejo de Yesha: “Jericó es una ciudad bíblica de enorme importancia para la historia del pueblo judío. El intento del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO de reescribir la historia y designar Jericó como patrimonio palestino sentará un peligroso precedente y causará un daño irreversible. Nadie puede estar en desacuerdo con que no hay ninguna base histórica o cultural para esta designación, y la solicitud que se está votando es puramente política por naturaleza. Damos las gracias a los ministros y MK del Caucus de la Tierra de Israel que salieron al campo esta mañana y están liderando la lucha por la verdad y la justicia. Seguiremos trabajando juntos hasta que esta moción antisemita sea rechazada”.
Moshe Gutman, director de “Preservar lo Eterno”: “Recientemente, la parte palestina ha intensificado su actividad contra los sitios del patrimonio en toda Judea y Samaria. El Estado de Israel tiene la responsabilidad moral y legal de proteger los sitios del patrimonio mundial. La próxima audiencia de la UNESCO es una vergüenza para las Naciones Unidas, y dejará una mancha moral en cualquiera que preste su voz o su mano a esta aniquilación de la verdad histórica. El Plan Nacional de Emergencia para la Preservación de los Sitios Patrimoniales es un paso importante dado por el actual Gobierno de Israel para poner fin a la batalla campal, y esperamos ver acciones sobre el terreno”.
Avraham Binyamin, director de Asuntos Parlamentarios de Regavim: “Una vez más, la UNESCO ha quedado expuesta como un organismo antiisraelí que niega los hechos y la historia y viola su propia carta, principios y tratados firmados. La enormidad de la historia judía que yace sobre y bajo la superficie de Jericó no puede ser oscurecida, y no debemos permitir que la Autoridad Palestina reescriba la historia mientras continúa demoliendo y borrando la antigua historia judía de esta tierra – ni en Jericó, ni en docenas de otros sitios arqueológicos amenazados en todo el territorio”.