Una antigua moneda de Antíoco IV -el gobernante griego conocido como “Antíoco el Mal” y rey durante la rebelión de los macabeos judíos- fue descubierta el martes después de que la Autoridad de Antigüedades de Israel hiciera una redada en la casa de un hombre acusado de saquear artefactos en una zona protegida de Kiryat Shmona.
La moneda, que data de los años 169-164 a.C., fue descubierta en la casa de un sospechoso tras ser sorprendido paseando por Ramot Menashe -un yacimiento arqueológico protegido- con un detector de metales. Tras registrar la casa del sospechoso, las autoridades descubrieron la rara moneda entre un conjunto de monedas antiguas, artefactos, herramientas de excavación y detectores de metales.
Antíoco IV es recordado como un gran villano y perseguidor de la historia judía. Conocido como “Antíoco el Malvado” en los textos judíos relacionados con Hanukkah, su política supuso un cambio de la tolerancia de los gobernantes anteriores hacia los judíos por una política de persecución de la población judía, que acabó provocando la revuelta macabea en el año 167 a.C.
“Antíoco, rey del reino seléucida, se llamaba oficialmente ‘Epífanes’ -el rostro de Dios-, pero a sus espaldas sus súbditos le llamaban Epimanes -el loco Antíoco-”, dijo el Dr. Danny Shion, investigador de monedas de la Autoridad de Antigüedades de Israel, ya jubilado.
Shion también explicó que la moneda es una acuñación especial del rey Antíoco IV de cuando concedió derechos especiales a 19 ciudades del reino seléucida y que la moneda se acuñó en la ciudad de Tzur.
La Autoridad de Antigüedades advierte contra las excavaciones ilegales
Aunque el sospechoso afirma que simplemente buscaba hallazgos geológicos, la búsqueda de la Autoridad de Antigüedades de Israel dio como resultado muchos hallazgos que encontró en excavaciones ilegales de tierra en todo el norte, incluyendo puntas de flecha, anillos, herramientas de maquillaje, hebillas, objetos de plomo, botones y más.
“Aunque el hallazgo es hermoso y el momento de su descubrimiento (justo) antes de Hanukkah es emocionante, no debemos olvidar que el sospechoso infringió la ley. En su casa se encontraron muchos objetos saqueados. El sospechoso decía ser un aficionado a la geología que buscaba cristales de cuarzo y metales, pero ‘de paso’ también recogía monedas y artefactos antiguos”, declaró Nir Distelfeld, inspector de la unidad de prevención de robos de la Autoridad de Antigüedades de Israel en la región norte.
“La retirada de los hallazgos antiguos de los yacimientos de antigüedades perjudica la posibilidad de investigar el yacimiento y extraer conocimientos de él”, añadió el Director General de la Autoridad de Antigüedades de Israel, Eli Eskosido. “Desconectar los hallazgos de su contexto perjudica a la historia de todos nosotros, y aleja permanentemente una información inestimable de los ojos de los investigadores y del público”.
La Autoridad de Antigüedades también reiteró que la búsqueda de artefactos con detectores de metales en sitios de antigüedades en Israel está prohibida por la ley. La pena fijada por cometer estas infracciones es de tres años de prisión.