¿Qué le puedes dar a tu país por su 70 aniversario? Para miles de alumnos y voluntarios de la escuela, la respuesta es el sudor de sus frentes mientras trabajan para preparar un nuevo sendero público de 70 kilómetros (43 millas) llamado el Sendero del Sanhedrin.
Como subproducto de su agotador trabajo, también se toparon con una valiosa lámpara de aceite intacta de 1.400 años de antigüedad, grabada con una menorá de ocho brazos, restos de una importante industria del vidrio y una moneda de oro extremadamente rara de Suleiman el Magnífico.
En Galilea, donde la vida judía se reestableció hace 1.900 años después de la sangrienta caída del Segundo Templo, miles de estudiantes y voluntarios israelíes han creado un sendero inteligente que conecta los diferentes centros en los que se sentó el Gran Sanedrín bajo el gobierno del imperio Romano.
Después de su inauguración el 22 de abril, los turistas podrán caminar y aprender sobre la arqueología, la naturaleza y el entorno histórico a través de hitos de alta tecnología, que transmiten información y actividades directamente a los teléfonos inteligentes de los excursionistas.
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“No hay otro sendero en Israel que utilice tal aplicación, y en este sentido, nosotros, los arqueólogos, estamos haciendo historia”, dijo el arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel, Yair Amitzur, en un comunicado de prensa de la IAA.
Según Amitzur, los cerebros y gran parte de la fuerza detrás del proyecto, los alumnos eran “100 por ciento socios” en su desarrollo.
“Es el primer lugar en Israel que se está fundando como un sitio con capacidades de GPS a través de las ‘piedras inteligentes’”, dijo Amitzur a The Times of Israel. (Reconoció que el nombre es un guiño a la traducción hebrea de los libros de Harry Potter, así como a la noción tradicional de alquimista de una piedra que puede hacer oro). Eventualmente, dijo Amitzur, las piedras también transmitirán realidad aumentada y visuales 3D en cada sitio.
“El Sendero del Sanedrín es un gran proyecto que incorpora los valores de la naturaleza, el medioambiente y la historia y es donde se encuentran las culturas de todas las poblaciones actuales de Galilea”, dijo Amitzur en un comunicado de prensa de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Le dijo a The Times of Israel que la gente y la historia de las tres principales religiones monoteístas están representadas a lo largo del sendero, lo que hace uso de rutas de senderismo preexistentes recientemente renovadas en hasta el 80 por ciento de la ruta. En algunos lugares de interés mutuo, como en Arbel o Kfar Kana, por ejemplo, el Sendero del Sanedrín se cruza con el popular Sendero de Jesús de 65 kilómetros. Otro punto de renombre internacional son los Cuernos de Hattin, el sitio de la infame batalla de 1187 entre los cruzados y el sultán Ayyubid Salah ad-Din, Saladino.
Amitzur, quien por experiencia personal dice que caminar por la totalidad del sendero lleva unos cinco días, espera que en el futuro haya sitios de acampada organizados a lo largo de la ruta (para que los excursionistas no necesiten dormir en condiciones difíciles como lo hizo él). Mientras tanto, el sitio web del Camino del Sanedrín de la IAA puede ayudar a los viajeros de habla hebrea a organizar su ruta y señalar alojamientos.
Descubriendo el pasado de hoy, para prepararnos para el futuro del mañana
Durante el desarrollo del sendero, los alumnos participaron en excavaciones arqueológicas en sitios como Usha, la primera sede del Sanedrín en Galilea después de la revuelta de Bar Kojba de 132-136 EC. Las excavaciones previas del pequeño sitio de la ciudad de Galilea, según lo documentado por el sitio web Hadashot de la Autoridad de Antigüedades de Israel, han revelado restos de una próspera comunidad, incluyendo cimientos de edificios, un suelo de mosaico, tumbas excavadas en la roca, pozos, prensas de vino y una prensa de aceite.
“Basado en los hallazgos, se determinó que el sitio estaba continuamente habitado desde el período romano hasta el período otomano”, según un informe de Hadashot presentado por Abdallah Massarwa tras las excavaciones de salvamento antes de la construcción de la carretera de la Ruta 6.
Durante las recientes excavaciones con los alumnos de la escuela, se descubrieron más pruebas de asentamientos, incluida una lámpara de aceite intacta de 1.400 años de antigüedad con una menorá de ocho brazos, como la que se usaría durante las festividades de Hanukkah. La Menorá de los Templos, y el símbolo del Estado de Israel, solo tiene siete brazos.
El arqueólogo de Autoridad de Antigüedades de Israel Dr. Einat Ambar-Armon, experto en lámparas de arcilla antiguas, dijo: “A diferencia del símbolo moderno del estado en el que se representa la menorah del Templo con siete ramas y una única base ancha, la menorah grabada en la lámpara antigua tiene ocho ramas y una base de tres patas. El descubrimiento de una lámpara decorada con una menorah, símbolo del pueblo judío, es sin duda emocionante, especialmente en un sitio con un patrimonio tan único en parte del Sendero del Sanedrín”.
La menorah, dijo Amitzur en un video de la Autoridad de Antigüedades de Israel sobre el proyecto, “nos conecta con la continuidad de la población aquí, que comienza con el establecimiento del Sanedrín en el sitio, y continúa con sus descendientes hasta 70 aniversario del Estado, cuando encontramos esta lámpara como un símbolo claramente judío”.
Además, dijo Amitzur, el equipo descubrió signos claros de la industria del vidrio que se registra en fuentes judías antiguas que se han localizado en las cercanías de Usha.
Este centro de producción de vidrio fue uno de los centros más importantes de fabricación de vidrio durante el Imperio Romano, dijo. Se consideró que su calidad era muy buena, los bloques descubiertos siguen siendo muy claros, y se habría exportado a todo el imperio.
Después de Usha, el Sanedrín se trasladó a Shefar’am en 140 EC, luego a Bet She’arim y Zippori en 163 EC, hasta que finalmente se estableció en Tiberias en 193 CE.
Moneda de oro
Mientras ayudaba a conectar los puntos a lo largo de la ruta, el estudiante Ilai Yonah, un estudiante de la Escuela Secundaria Ha-Moshava en Zikhron Ya’akov, descubrió una moneda de oro con una inscripción del período del sultán Suleiman el Magnífico, gobernante de la ocupación del Imperio Otomano y constructor de los muros de la ciudad de Jerusalén, que murió en 1566. Sólo otras dos existen en el Tesoro del Estado.
“Mientras caminaba, estaba mirando hacia el suelo”, dijo Yonah en el video de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Vi algo de oro. Vi que era una especie de moneda con escritura árabe. Lo traje a uno de los arqueólogos. Pensé que era algo antiguo, pero no en esta medida”. Otro estudiante que vio la moneda junto con Yonah se rió y dijo: “Pensamos que ellos [los arqueólogos] estaban tratando de engañarnos. Que lo pusieron allí a propósito”, Agregó Yonah atónito, sosteniendo la moneda.
Según Amitzur, la moneda no es más que un artefacto que representa la “variedad de períodos, culturas e historias” que se encuentran a lo largo del camino.
“Este es un proyecto emblemático que conecta a la generación futura que prepara el sendero con su herencia y con los grandes e inspiradores líderes del pueblo judío. El sendero es un esfuerzo innovador que utiliza tecnologías de vanguardia para conectarse con nuestras raíces”, dijo Israel Hasson, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, en un comunicado de prensa.
La IAA recibió ayuda para llevar a cabo el proyecto de turismo educativo del Ministerio de Jerusalén y Patrimonio – Proyecto de Monumentos, Ministerio de Finanzas , Administración Nacional de Educación Religiosa (Hemed) y el Departamento de Educación Shelah, municipalidades, consejos locales y regionales, Autoridad de Naturaleza y Parques, Fondo Nacional Judío y otros.
Para los estudiantes, ahora tienen una conexión única con la tierra que trabajaron. El “regalo” de este nuevo e impresionante sendero hacia su país les fue devuelto.
“Aprendemos mucho en clase”, dijo Tal Dothan de Neve Dekalim Ulpana en Nitzan. “Pero en la práctica, ¿cuándo se profundiza? Cuando caminas por el camino, cuando lo sientes. Cuando cavas con un pico y abres un camino en el país, aprecias mucho más el país”.