Una pieza de piedra de 2.000 años de antigüedad cayó del Muro Occidental el lunes, pero el cielo no está cayendo, dijeron expertos de la Universidad Hebrea.
En el Parque Arqueológico de Davidson el lunes por la mañana, un bloque grande de 220 libras (100 kilogramos) del Muro Occidental fue derrumbado y desalojado sobre una plataforma de oración igualitaria cerca del Arco de Robinson. Según lo capturado en imágenes dramáticas, Daniella Goldberg, de 79 años, era la única ocupante del sitio en ese momento. Sin daños, dijo a las noticias de Hadashot TV de Israel que «intentó no dejar que el incidente me distraiga de mis oraciones».
La piedra, que cayó cerca de Goldberg y dañó la plataforma, cayó de una sección de la época herodiana del Muro Occidental, que está formado por enormes bloques de piedra caliza extraídos hace 2.000 años en lo que ahora es el barrio Ramat Shlomo de la ciudad.
Hablando con The Times of Israel el martes, el profesor de Ciencias de la Tierra, Simon Emmanuel y el arqueólogo Dr. Eilat Mazar enfatizaron que las rocas que se desmoronan del Muro Occidental son «muy raras«. Pero hay una necesidad de controles serios y continuos alrededor del perímetro de la pared.
Si bien la plataforma de oración igualitaria del Arco de Robinson permanece cerrada al público desde el incidente, ninguno de los académicos vio la necesidad de cerrar todo el sitio arqueológico o la plaza principal del Muro Occidental en este momento.
Su punto de vista contrastaba con el análisis de un arqueólogo que visitó el sitio el lunes por la tarde y advirtió que todo el Muro Occidental es una «zona de peligro».
Después de observar múltiples grietas en otras piedras a ambos lados del Muro de las Lamentaciones, tanto en la plaza de oración tradicional como en el área de la plaza igualitaria, Zachi Dvira, jefe del Proyecto de Tamizado del Monte del Templo, dijo que el público debería mantenerse alejado. Estas piedras «podrían caer inmediatamente sobre las cabezas de las personas«, dijo Dvira, quien está completando un doctorado en la arqueología registrada del Monte del Templo.
No es muy probable que ocurra otra caída inmediata, insistió Emmanuel, quien en julio de 2014 publicó un artículo en la revista geológica Geology basada en datos tomados del Muro Occidental llamados «Tasas de meteorización de Limestone aceleradas por desprendimiento de grano a escala micrométrica».
«La erosión es un proceso lento. Por lo general, esto no ocurre catastróficamente así», dijo Emmanuel. La última instancia bien publicitada de una roca que cae del Muro de las Lamentaciones llegó en 2004. «El hecho de que de vez en cuando se le caiga una roca, bueno, esa es la naturaleza de la meteorización en los edificios«, dijo.
El estudio de 2014 se basa en datos tomados de escaneos láser lidar no invasivos de 20 metros de la sección masculina del Muro Occidental que fueron encargados por la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA). Emmanuel descubrió que, según su composición de microcristales, algunas de las rocas de construcción son menos resistentes que otras y menos resistentes a la intemperie.
En el estudio de Emmanuel, debido a que no pudo tomar muestras del Muro Occidental, examinó la roca de las canteras masivas del período del Segundo Templo en Ramat Shlomo, un vecindario del norte de Jerusalén, que es el origen de la mayoría de los bloques de sillería, vestidos y de construcción.
Después de estudiar la piedra caliza bajo un microscopio de fuerza atómica, descubrió que había dos tipos de piedra caliza en la cantera, según la sección de la que se extrajera la roca.
En investigaciones y experimentos realizados con la coautora Yael Levenson, el equipo de Emmanuel concluyó que la piedra con cristales más grandes es más resistente y resistente al daño causado por el clima y el agua.
«Encontramos que las tasas de erosión extrema en bloques de piedra caliza micrítica de grano fino son tanto como dos órdenes de magnitud más altas que las tasas promedio estimadas para bloques de piedra caliza de grano grueso en el mismo sitio», escriben los autores en el artículo resumen.
Las grietas visibles se pueden ver en piedra a lo largo del Muro Occidental, dijo Emmanuel, desde el área principal hasta el Arco de Robinson. En el caso de la roca caída del lunes, dijo Emmanuel, lo interesante es que parece pertenecer a la forma de piedra caliza de cristal grande.
«Miré imágenes de la roca que cayó el otro día e, irónicamente, parece ser el otro modo [más grande] la roca que parece ser más resistente», dijo Emmanuel. Agregó, «no es una relación uno a uno» y hay una variedad de factores en juego en la erosión de la roca.
En términos de por qué cayó una pieza de esta piedra en particular, hay varias posibilidades. Una es el agua que se filtra a través del relleno del suelo detrás de la pared. Otra es la vegetación y sus sistemas de raíces creciendo dentro de la pared misma. «Lanza una llave inglesa en simples explicaciones y experimentos», dijo Emmanuel.
Una tercera explicación es abordada tanto por Emmanuel como por el arqueólogo Mazar: Cientos de años atrás, durante el período bizantino, se cavó una línea horizontal de unos 30 centímetros (un pie) de profundidad en la pared. «La línea habría debilitado la estabilidad e hizo que la roca sea más propensa a caerse», dijo Emmanuel.
Señaló Mazar, la pieza de la piedra que astilló el bloque herodiano tenía unos 30 centímetros de profundidad.
«Seguramente ayudó a causar el daño«, dijo Mazar, quien editó y compiló los informes arqueológicos de las excavaciones originales del Muro Occidental después de la Guerra de los Seis Días, que fueron dirigidos por su abuelo, el Prof. Benjamín Mazar. «Todo el curso de piedra fila arriba y debajo de esta línea debe ser monitoreado cuidadosamente», dijo.
Mazar también ofrece una cuarta explicación: renovaciones y proyectos en el Monte del Templo.
«Necesitamos averiguar qué está pasando del otro lado» de la pared, dijo. Si bien el uso de tractores, camiones y maquinaria pesada está prohibido allí, «cada vez que usan una herramienta industrial, incluso para perforar, influye en la pared de abajo«, dijo Mazar.
En general, el edificio herodiano es masivo y relativamente estable, dijo ella. Pero hay secciones que requieren una inspección más detallada y preservación, especialmente en la esquina sureste de la pared, ubicada en el Parque Arqueológico de Davidson.
«Todo debe continuar como siempre«, dijo Mazar. Pero más, y el monitoreo continuo es necesario para todos los lugares a lo largo del muro donde se realizan las visitas públicas, no solo en las plazas de oración.
Emmanuel también enfatizó la necesidad de sistemas de monitoreo nuevos e inmediatos, así como un estudio más completo del estado de la piedra en sí. Sus datos provienen de escaneos lidar, que dijo que son muy precisos, pero muy costosos y extremadamente lentos.
El IAA, dijo Emmanuel, había planeado escanear las secciones sur y este de las paredes del Monte del Templo, pero no se completó. Del mismo modo, el área del Muro Occidental donde cayó la roca no fue escaneada.
Esa es una pérdida científica, indicó Emmanuel. «Si hubiera elegido dónde escanear, habría escaneado allí. El sitio del Arco de Robinson está menos ensuciado por las personas y hay menos daño causado por el hombre. Las rocas están mejor conservadas «, dijo.
El científico de la Tierra sugirió usar cámaras de alta resolución relativamente baratas y no intrusivas y algoritmos de computadora para analizar la información visual en tiempo real para detectar el más mínimo movimiento.
«Si miras las imágenes, hubo un bulto antes de la caída. Si hubiera habido un sistema de advertencia adecuado, podría haberlo recogido a tiempo «, dijo.
שֶׁגְּמָלַנִו כָּל טוּב. אסון כבר נמנע הבוקר בעזרת ישראל. אבן ניתקה מהכותל והתרסקה על מרפסת התפילה (הקטנה). אנשי רשות העתיקות מטפלים באירוע. עד להודעה חדשה המרפסת תיסגר, רחבת עזרת ישראל תפעל כרגיל. זהו אות השכמה-יש לבדוק את הכותל כולו,על שני חלקיו,כדי שחלילה לא יהיה אסון בעתיד. pic.twitter.com/UslGD0ubew
— Yizhar Hess יזהר הס (@yizhar_hess) July 23, 2018
El laboratorio de Emmanuel también está buscando métodos de preservación y tecnología para estos bloques antiguos. Dijo, sin embargo, que debido a que la tecnología todavía está en sus fases iniciales, y las autoridades israelíes no están dispuestas a probarla en un sitio tan sensible, esta vía aún no se ha llevado a cabo en el Muro Occidental. (Las renovaciones estándar, como las que se llevaron a cabo en 2009 para reemplazar el mortero de los cursos superiores del período otomano en el Muro Occidental, están siendo implementadas por el IAA).
«Los poderes que están en el Muro Occidental tienen miedo de cambiar las cosas, y con razón. Puede causar más daño que prevenirlo «, dijo. Lo mismo puede decirse para eliminar la vegetación, en particular las plantas de alcaparras, que crece libremente en la pared.
«Nadie sabe dónde apuntar el dedo. Eliminar las plantas de alcaparras puede ayudar, pero también puede causar más daño», dijo. Emmanuel dijo que no ha habido suficiente investigación sobre lo que la remoción de vegetación podría hacer en este tipo de situación. Sin más estudio de la pared en general, él no saltaría a dar ninguna recomendación en particular en este momento.
Por su parte, la IAA le dijo a The Times of Israel el martes que no se apresura a crear soluciones rápidas.
«La encuesta tomará tiempo», dijo el portavoz de IAA. «Este no es el tipo de cosas que haces de momento a momento».
Enfatizando a Emmanuel y Mazar, con esta monumental pared herodiana, probablemente no haya una emergencia inmediata.
«Mire, la pared se mantuvo durante 2,000 años. Es un proyecto de ingeniería bastante exitoso en el tipo de libro de cualquier persona», dijo Emmanuel.