Las autoridades de Israel dicen que la Autoridad Palestina viola la soberanía israelí al operar en Jerusalén con el pretexto de combatir el coronavirus.
Sin embargo, la Autoridad Palestina y los residentes del este de Jerusalén sostienen que sus actividades se limitan a la asistencia médica y de socorro y que no guardan relación alguna con las cuestiones de la soberanía israelí sobre Jerusalén.
En las últimas semanas varios residentes del este de Jerusalén han sido detenidos por la policía bajo la sospecha de realizar actividades en nombre de la Autoridad Palestina y la facción gobernante de Fatah para impedir la propagación del virus en varios barrios y aldeas de la ciudad.
El domingo por la mañana, la policía detuvo al “gobernador” de la Autoridad Palestina de Jerusalén, Adnan Gheith.
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El viernes pasado, el Ministro de Asuntos de Jerusalén de la Autoridad Palestina, Fadi al-Hidmi, también fue detenido brevemente por la policía.
Se sospecha que los dos funcionarios supervisan el trabajo de los “comités de ayuda de emergencia” que se establecieron en los barrios y pueblos árabes de Jerusalén tras el brote de coronavirus del mes pasado.
Los comités están formados por cientos de voluntarios, algunos de los cuales están afiliados a Fatah. Los voluntarios han estado rociando desinfectante y distribuyendo paquetes de alimentos a muchas familias de Jerusalén.
La semana pasada la policía detuvo a cuatro miembros de un comité de socorro en la aldea de Sur Baher, al sur de Jerusalén, y confiscó 300 paquetes de alimentos.
Anteriormente, la policía detuvo a 12 residentes del este de Jerusalén que fueron sorprendidos rociando desinfectante en mezquitas e iglesias en varias partes de la ciudad. Otros cuatro residentes fueron detenidos por distribuir panfletos que incluían instrucciones para los residentes árabes de Jerusalén sobre la lucha contra el coronavirus.
Israel dice que los palestinos han estado actuando en violación de la Ley para la aplicación del Acuerdo sobre la Franja de Gaza y la zona de Jericó, Restricción de la actividad, 1994, que prohíbe a la Autoridad Palestina llevar a cabo actividades políticas, gubernamentales o similares dentro de la zona del Estado de Israel, incluida el este de Jerusalén.
La ley prohíbe a la Autoridad Palestina abrir u operar una misión representativa o celebrar reuniones en la zona del Estado de Israel y autoriza a la policía a tomar las medidas necesarias para garantizar su aplicación.
En los últimos meses, la policía ha intensificado sus esfuerzos por impedir que la Autoridad Palestina actúe en Jerusalén.
Gheith y al-Hidmi, los dos representantes principales de la Autoridad Palestina en Jerusalén, han sido detenidos con frecuencia para ser interrogados sobre sus actividades entre los residentes árabes de la ciudad.
Los dos, que tienen tarjetas de identificación emitidas por Israel en su calidad de residentes permanentes de Israel, también han recibido órdenes que les prohíben entrar en Judea y Samaria. Las órdenes tienen por objeto impedir que Ghieth y al-Hidmi coordinen con funcionarios de la Autoridad Palestina sus actividades dentro de los límites del municipio de Jerusalén.
El domingo, los agentes de policía también hicieron una redada en la casa de Shadi Mtour, secretario general de Fatah en Jerusalén, y lo citaron para interrogarlo sobre sus actividades en la ciudad.
La semana pasada Mtour dijo que las autoridades israelíes no estaban haciendo lo suficiente para proteger a los residentes árabes de Jerusalén contra la posible propagación del coronavirus. Reveló que docenas de residentes se han ofrecido como voluntarios para trabajar con un grupo recientemente establecido llamado Asociación de Jerusalén para la Lucha contra el Coronavirus. Los voluntarios, dijo, incluyen médicos, enfermeras, maestros de escuela, periodistas, paramédicos y abogados.
El abogado Majd Owais dijo al diario de la Al-Hayat Al-Jadida, de la Autoridad Palestina, que las autoridades israelíes en Jerusalén dan prioridad al trato con los judíos, “mientras que el destino de los residentes [árabes] sigue siendo desconocido”.
Horas antes de ser detenido por la policía el domingo por la mañana, Gheith, el gobernador de la Autoridad Palestina de Jerusalén, advirtió a los residentes árabes de la ciudad que no compraran muebles ni ningún otro artículo a los judíos religiosos en la víspera de la fiesta judía de la Pascua con el pretexto de que podrían estar contaminados con el coronavirus.
El Primer Ministro de la Autoridad Palestina, Mohammed Shtayyeh, denunció la represión de los activistas palestinos en Jerusalén e instó a la Organización Mundial de la Salud a condenar las medidas israelíes que, según dijo, “constituyen un ataque a los protocolos de la organización para hacer frente a esta pandemia”.
El miembro del Comité Ejecutivo de la OLP, Hanan Ashrawi, también denunció la represión. Acusó a Israel de obstruir “todos los esfuerzos de autoayuda y de detener a los voluntarios por el delito de ayudar a los jerosolimitanos palestinos a resistir el coronavirus”. Israel, acusó Ahsrawi, “solo quiere a los palestinos derrotados o infectados”.
Algunos de los voluntarios del este de Jerusalén que fueron detenidos brevemente por la policía la semana pasada dijeron que sus actividades no tenían nada que ver con cuestiones políticas.
“¿Desde cuándo se considera un crimen rociar con desinfectante en lugares públicos?”, preguntó un voluntario de la Ciudad Vieja de Jerusalén. “Estamos dispuestos a trabajar con cualquier partido que ayude a los árabes de Jerusalén. Pero si Israel no quiere trabajar con nosotros, al menos debería dejar de impedirnos ayudar a nuestro pueblo”.