Alrededor de 61.440 dosis de vacunas contra el coronavirus destinadas a la Autoridad Palestina llegaron a Ramallah el miércoles, tras haber llegado al aeropuerto de Ben Gurion ese mismo día.
“La entrega de las vacunas está ahora en camino hacia el cruce de Beitunia, facilitada por la Unidad de Coordinación de las Actividades Gubernamentales en los Territorios (COGAT), y será entregada a los representantes de la AP”, dijo un funcionario del Ministerio de Defensa israelí.
Un periodista de la AFP confirmó la posterior llegada de las dosis a Ramallah.
Ramallah está recibiendo las dosis a través de COVAX, un programa mundial de vacunas para países pobres y de ingresos medios respaldado por la Organización Mundial de la Salud. El programa pretende proporcionar suficientes dosis gratuitas para inmunizar hasta el 20% de la población de un país participante; unos 90 países se han apuntado al programa.
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La Autoridad Palestina dijo que la vacunación comenzaría el domingo, principalmente para los mayores de 75 años, los pacientes con cáncer y el personal médico.
Alrededor de 37.440 de las vacunas que llegaron el miércoles eran de Pfizer, mientras que las 24.000 restantes eran de AstraZeneca, dijo un portavoz del Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). La agencia de la ONU desempeña un papel fundamental en la vacunación de los palestinos, especialmente en la Franja de Gaza.
Unas 20.000 dosis del cargamento iban a ser enviadas a Gaza a lo largo del día, dijo el funcionario del Ministerio de Defensa israelí.
COVAX tiene la intención de proporcionar finalmente unas 400.000 vacunas de AstraZeneca a los palestinos, según UNICEF. La vacuna se ha convertido en un tema controvertido en los últimos días debido a los presuntos efectos secundarios; en unos pocos casos, algunos de los vacunados desarrollaron coágulos de sangre.
Aunque todavía no está claro si los coágulos están relacionados con la vacuna, varios países europeos han decidido suspender el uso de las inyecciones de AstraZeneca en su campaña de vacunación. Las autoridades sanitarias palestinas indicaron que también seguirían esa política.
“Nos quedaremos con las dosis de AstraZeneca hasta que haya un dictamen científico sobre el asunto por parte de la Organización Mundial de la Salud”, dijo el miércoles el ministro de Sanidad de la AP, Mai al-Kaila, a la Radio Voz de Palestina.
Los funcionarios de salud de Gaza también han recibido unas 60.000 vacunas rusas Sputnik V financiadas por los Emiratos Árabes Unidos. También han recibido unas 2.000 dosis de Sputnik de la Autoridad Palestina.
Israel también ha comenzado a vacunar a los palestinos que trabajan en Israel, enviando equipos médicos para que operen en los puestos de control y las zonas industriales de Judea y Samaria. Según el organismo militar israelí que se ocupa de los asuntos civiles palestinos, más de 90.000 trabajadores palestinos han recibido una dosis de la vacuna contra el coronavirus.
La Autoridad Palestina ha contratado de forma independiente a varios proveedores -entre ellos AstraZeneca, Rusia y China- para adquirir dosis, pero han llegado muy pocas.
Los funcionarios de la Autoridad Palestina han fijado repetidamente plazos públicos para la llegada de las vacunas, solo para verlos fracasar. A finales de enero, a principios de febrero, a mediados de febrero y a principios de marzo se mencionaron como posibles fechas de llegada de los principales envíos de vacunas, pero ninguno se hizo realidad.
Antes del envío del miércoles, la AP solo había recibido unas 12.000 vacunas: 2.000 vacunas Moderna de Israel y 10.000 dosis de la vacuna rusa Sputnik V. Alrededor de 2.000 de ellas se enviaron a Gaza, y otras 200 a Jordania, según el Ministerio de Sanidad de la AP.
Las 9.800 vacunas restantes se destinaron a Judea y Samaria, según el Ministerio de Sanidad. Sin embargo, las acusaciones de nepotismo y corrupción han perseguido su distribución, ya que un número considerable de vacunas se destinó a personas cercanas a los funcionarios del gobierno en lugar de al personal sanitario.
En un comunicado, Ramallah reconoció que algunas dosis fueron a parar a funcionarios del gobierno, a algunos jóvenes estudiantes y a la selección de fútbol palestina. Pero los funcionarios mantuvieron que el 90% de las vacunas se administraron a los trabajadores sanitarios de primera línea.
En Gaza, las autoridades sanitarias han confirmado más de 57.000 infectados, incluidos más de 568 muertos, desde el comienzo de la pandemia.
En Judea y Samaria bajo control palestino se han registrado unos 156.000 pacientes, entre ellos más de 1.745 muertos.