El primer ministro de la Autoridad Palestina, Mohammad Shtayyeh, exigió el domingo que Israel entregue a la Autoridad Palestina un rifle sospechoso de estar involucrado en la muerte de la periodista de Al Jazeera, Shireen Abu Akleh.
“Exigimos que nos entreguen el fusil que asesinó a Shireen Abu Akleh”, dijo Shtayyeh en una ceremonia en la que se conmemoraba los 40 días de la muerte de la periodista en circunstancias no esclarecidas en Jenín.
Aunque tanto Israel como la AP están llevando a cabo investigaciones separadas sobre la muerte de Abu Akleh, es probable que el análisis balístico que coteje la bala y el arma sea la única forma definitiva de demostrar si un soldado israelí mató a Abu Akleh.
Funcionarios militares israelíes han dicho que han identificado un arma que podría haber efectuado el disparo que mató a Abu Akleh, pero que la confirmación requeriría un análisis balístico para cotejar el arma con la bala. Ramallah ha rechazado los llamamientos israelíes para realizar una investigación conjunta o entregar la bala a Israel.
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“Rechazamos una investigación conjunta, porque quienes fabricaron la historia de un pueblo, robando la tierra y la patria, pueden fabricar una narrativa. No nos fiamos de ellos”, dijo Shtayyeh.
Los funcionarios estadounidenses han pedido a ambas partes que concluyan la investigación sobre la muerte de Abu Akleh. En declaraciones a The Times of Israel, un funcionario de la Casa Blanca dijo que Washington esperaba que Ramallah compartiera los resultados de su investigación con Israel.
Abu Akleh, de 51 años, murió mientras cubría una incursión militar israelí en Jenín a mediados de mayo junto con un equipo de otros periodistas. Durante la incursión, se produjo un tiroteo entre tropas israelíes y palestinos armados. En algún momento, Abu Akleh recibió un disparo en la cabeza.
El vídeo del lugar de los hechos no muestra a ningún islamista palestino cerca de los periodistas palestinos. Unos instantes antes, se puede ver a los periodistas palestinos bromeando y charlando con facilidad antes de que las balas suenen, matando a Abu Akleh.
La veterana periodista de Al Jazeera era un rostro familiar para millones de espectadores de todo el mundo árabe. Abu Akleh, de nacionalidad estadounidense y con un carné de identidad del Este de Jerusalén expedido por Israel, estaba considerada como una corresponsal pionera, tanto para las mujeres como para los palestinos. Su muerte conmocionó a los palestinos y provocó una protesta internacional.
La Autoridad Palestina, que realizó su propia investigación, culpó inmediatamente a los soldados israelíes. Según el fiscal jefe de la AP, Akram Khatib, las pruebas forenses y el testimonio de los testigos presenciales demostraron que Abu Akleh estaba huyendo cuando fue atacada deliberadamente y asesinada por las tropas israelíes.
Las autoridades israelíes rechazaron las conclusiones de la AP por considerarlas falsas y han continuado con su propia investigación sobre el incidente.
“Cualquier afirmación de que las FDI atacan intencionadamente a periodistas o a personas no implicadas [en el terrorismo] es una burda y descarada mentira”, dijo entonces el ministro de Defensa, Benny Gantz, en un comunicado.
En un principio, Israel culpó a los palestinos armados del tiroteo, pero más tarde reconoció que Abu Akleh también podría haber muerto por disparos accidentales de soldados israelíes. El ejército no ha abierto una investigación penal sobre el tiroteo.
“Dado que Abu Akleh murió en medio de una zona de combate activa, no puede haber una sospecha inmediata de actividad criminal a falta de más pruebas”, dijo el fiscal superior del ejército israelí, Yifat Tomer-Yerushalmi, en un comunicado.