Los rumores sobre el estado de salud del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, volvieron a flotar el sábado por la noche, en la última señal de la batalla por la sucesión que se ha desatado en Ramala en las últimas semanas.
Abbas, de 86 años, se ha enfrentado a las críticas por haber promovido a su íntimo confidente, Hussein al-Sheikh, al puesto de Secretario General del Comité Ejecutivo de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), el segundo cargo más alto dentro de la jerarquía de la dirección palestina.
El puesto lo ocupaba anteriormente Saeb Erekat, fallecido en noviembre de 2020.
Sheikh, de 61 años, es un alto funcionario de la facción gobernante de Al Fatah y jefe de la Autoridad General de Asuntos Civiles de la Autoridad Palestina.
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En los últimos meses, su nombre se ha mencionado como principal candidato a suceder a Abbas, principalmente debido a que se le considera uno de los principales ayudantes de confianza del presidente de la AP.
¿Corre peligro la salud de Abbas?
Los últimos rumores empezaron a circular después de que un informe publicado en Twitter por la British Broadcasting Corporation (BBC) en árabe afirmara que al jeque se le han confiado algunas de las funciones sustanciales de Abbas debido al estado de salud de éste.
Sheikh fue el primero en negar con vehemencia el informe. “No son ciertas las noticias de periodismo amarillo que circulan sobre la salud del presidente Abbas, que goza de buena salud y está al frente de su trabajo como siempre”, escribió en Twitter. “Lo que está circulando es un intento de manipular la situación interna palestina”.
Azzam al-Ahmed, un alto cargo de Al Fatah y de la OLP, también desmintió los rumores. “Las noticias que circulan sobre la salud del presidente Mahmud Abbas y la asignación al secretario general de la OLP, Hussein al-Sheikh, de algunas tareas esenciales relacionadas con el presidente no son ciertas”, dijo.
Ahmed afirmó que “partes israelíes” estaban detrás de los rumores, pero no dio más detalles. También subrayó que Abbas goza de buena salud.
Tawkif Tirawi, miembro del Comité Central de Fatah y antiguo jefe del Servicio General de Inteligencia de la AP en Judea y Samaria, acusó a “partes sospechosas y anónimas” de estar detrás de los rumores.
A pesar de los desmentidos, algunos usuarios de las redes sociales palestinas y árabes insistieron en que Abbas había sido trasladado al hospital tras un deterioro de su estado de salud. Otros afirmaron que estaba en coma.
Los rumores surgieron horas después de que la agencia de noticias oficial de la AP, Wafa, informara de que Abbas y el presidente francés, Emmanuel Macron, discutieron durante una llamada telefónica la “peligrosa situación en los territorios palestinos”.
Abbas le dijo a Macron que el liderazgo palestino estaba a punto de tomar medidas para hacer frente a la “escalada israelí a la luz del fracaso de la comunidad internacional para obligar a Israel a cumplir con las resoluciones de legitimidad internacional”, según el informe, que no especificó la naturaleza de los pasos previstos.
Rumores anteriores sobre la salud de Abbas
En el pasado han circulado rumores similares sobre el estado de salud de Abbas, lo que ha llevado a altos funcionarios a responsabilizar al depuesto líder de Al Fatah, Mohamed Dahlan. Dahlan, antiguo comandante de seguridad de la AP en la Franja de Gaza, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, es considerado un feroz enemigo político de Abbas.
Sin embargo, fuentes palestinas dijeron que no descartaban la posibilidad de que funcionarios veteranos de Al Fatah en Ramallah que se oponen al nombramiento de Sheikh como Secretario General de la OLP estuvieran detrás de los últimos rumores.
Según las fuentes, los funcionarios expresaron su indignación por el nombramiento, diciendo que Abbas tomó la decisión sin consultar con los líderes de Fatah y de la OLP.
“Quienquiera que esté detrás de los rumores está tratando de abrir una brecha entre el presidente Abbas y Hussein al-Sheikh”, dijeron las fuentes. “Alguien está tratando de hacer que parezca que al-Sheikh está deseando sustituir al presidente. Los rumores reflejan el estado de agitación en Fatah”.
Abbas, que fue elegido en 2005 para un mandato de cuatro años, se ha enfrentado a las críticas después de que Hamás obtuviera una aplastante victoria en las elecciones al consejo de estudiantes de la Universidad de Birzeit, al norte de Ramala, el mes pasado. También se ha enfrentado a las críticas por cancelar las elecciones presidenciales y parlamentarias que debían celebrarse en mayo y julio de 2021.
Los críticos de Abbas dentro de Al Fatah sostienen que su facción está pagando el precio de las políticas de la dirección de la AP, especialmente su insistencia en mantener la coordinación de seguridad con Israel a pesar de las últimas tensiones en Jerusalén y Judea y Samaria.
Muwafak Sahweel, secretario general de Fatah en Ramallah y al-Bireh, anunció su dimisión tras la derrota de su facción en las elecciones. “Asumo toda la responsabilidad y pido la formación de una comisión de investigación porque tengo mucho que decir”, dijo Sahweel en un comunicado. “Fatah se ha llenado de intrusos y mercenarios”.
Varios otros miembros de Al Fatah en otras ciudades y pueblos de Judea y Samaria también presentaron su dimisión tras el anuncio de los resultados de las elecciones al consejo estudiantil.