JAKARTA, Indonesia – El presidente indonesio, Joko Widodo, dijo el martes que iba a enviar al jefe de la asociación de fútbol del país a mantener conversaciones con la FIFA sobre la organización de la Copa Mundial Sub-20, después de que el sorteo fuera rechazado tras las protestas por la participación de Israel.
Ambos países no mantienen relaciones diplomáticas formales, y el apoyo a la “causa palestina” en la nación de mayoría musulmana más poblada del mundo es muy elevado, lo que ha alimentado la oposición local a acoger al equipo israelí.
Funcionarios de la FIFA e Indonesia se reúnen
Widodo dijo que había enviado al jefe de la Asociación de Fútbol de Indonesia (PSSI) y ministro de Empresas Públicas, Erick Thohir, mientras se cernía la incertidumbre sobre la sede de la competición.
“He enviado al jefe de la PSSI, Erick Thohir, a reunirse con el equipo de la FIFA para buscar la mejor solución”, dijo Widodo en un discurso retransmitido en directo.
No especificó cuándo volaría Thohir -ex presidente del Inter de Milán- ni con qué funcionarios de la FIFA se reuniría.
La reunión tendrá lugar en la capital qatarí, Doha, según declaró el miércoles a la AFP Eko Rahmanto, funcionario de la PSSI. En un principio, las autoridades indonesias dijeron que se reuniría con la FIFA en Zúrich (Suiza), donde tiene su sede el organismo rector del fútbol mundial.
La FIFA cancela el Mundial Sub-20 en Indonesia
Estaba previsto que el viernes se eligieran en Bali los emparejamientos para el torneo de 24 naciones que comenzará en mayo, pero la FIFA canceló el evento sin ofrecer una razón ni fijar una nueva fecha.
Las autoridades indonesias afirmaron que el hecho de que el gobernador de Bali pidiera la expulsión de Israel de la Copa por su política hacia los palestinos podría ser la causa de la cancelación del sorteo.
Alrededor de un centenar de manifestantes musulmanes conservadores también se manifestaron este mes en la capital, Yakarta, para protestar por la participación de Israel.
La FIFA aún no se ha pronunciado sobre el torneo ni sobre dónde se celebrará, después de que el sorteo fuera rechazado.
¿Indonesia respalda la participación israelí?
El presidente indonesio afirmó que el deporte y la política no deben entrar en conflicto tras las peticiones de que se retire a Israel del torneo.
“Garantizo que la participación de Israel no tiene nada que ver con la coherencia de nuestra política exterior con Palestina. Porque nuestro apoyo a Palestina es siempre fuerte y firme. Así que no mezclemos el deporte con la política”, dijo en el vídeo.
La intervención de Widodo se produjo cuando crecía el temor a que Indonesia se enfrentara a sanciones y al aislamiento en la escena futbolística mundial si no podía garantizar la participación de Israel.
Además, el país celebraría el torneo bajo la nube de una de las peores catástrofes en un estadio de la historia de este deporte, tras la muerte de 135 personas en una estampida en un estadio de Java Oriental en octubre.