Nicos Anastasiades, el presidente de Chipre, ha cancelado una visita prevista a Jerusalén la semana que viene, ya que la nación isleña mediterránea expresa su nerviosismo por el aumento de los casos de coronavirus en Israel.
Anastasiades tenía previsto visitar Israel el martes para discutir sobre energía, turismo y tensiones con Turquía, pero decidió posponer la visita a una fecha no especificada, dijo el jueves un portavoz del gobierno, según el Cyprus Mail.
Kyriacos Kousios dijo que Anastasiades habló con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu el jueves y decidió posponer la visita en vista de la crisis del coronavirus.
No hubo confirmación por parte de los funcionarios israelíes.
Anastasiades habría sido el segundo líder mundial en visitar desde que la pandemia del coronavirus llevó a Israel a cerrar sus fronteras a principios de marzo. El primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis y otros ministros griegos visitaron Israel a principios de esta semana para discutir los mismos temas.
Durante la visita, Netanyahu dijo que Israel planeaba reabrir sus fronteras al turismo con Grecia y Chipre a partir del 1 de agosto.
Los israelíes ya habían comenzado a regresar a Chipre a principios de este mes, convirtiéndose en los primeros turistas en visitar la isla al reabrir sus fronteras a los viajeros de países con tasas de infección relativamente bajas.
Sin embargo, el 11 de junio Chipre relegó a Israel de su categoría de bajo riesgo, lo que significa que los israelíes que deseen visitarla a partir del 19 de junio tendrán que someterse a una prueba tres días antes de embarcar en un vuelo y deberán llevar un certificado especial de salud, según el Financial Mirror.
Los que están en la categoría de menor riesgo no necesitan ser sometidos a pruebas o a cuarentena a su llegada a partir del 20 de junio.
El jueves, Nicosia confirmó la colocación de Israel y añadió más países a la categoría, poniendo a Israel a la par con los duramente afectados Italia y Francia, entre otros.
En mayo, Israel vio como el número de nuevas infecciones diarias de coronavirus se redujo a solo unas pocas docenas, pero desde entonces ha visto un resurgimiento de la COVID-19, con cerca de 200 nuevos casos cada día.
El jueves, pasó 20.000 casos de virus; 303 personas han muerto por el virus en el país.
En respuesta a las crecientes cifras, Netanyahu dijo que Israel no tomaría más medidas para reducir las restricciones y podría reimponer los cierres en algunos lugares.
Chipre ha contabilizado un total de 985 casos de coronavirus y 19 muertes, y ha tratado de poner en marcha su debilitada industria turística, una de las más importantes de la isla. Los israelíes constituyen el tercer grupo más grande de turistas en Chipre.
Los ya cálidos lazos de Jerusalén con Nicosia recibieron un impulso en enero cuando firmaron un acuerdo tripartito con Atenas para un enorme proyecto de gasoducto para transportar gas desde el Mediterráneo oriental a Europa, a pesar de la hostilidad de Turquía hacia el acuerdo.
El gasoducto de 2.000 kilómetros (1.200 millas) de EastMed podrá transportar entre nueve y 12 mil millones de metros cúbicos de gas al año desde las reservas marítimas en poder de Israel y Chipre hasta Grecia, y luego a Italia y otros países del sudeste de Europa.
El descubrimiento de reservas de hidrocarburos en el Mediterráneo oriental ha provocado una lucha por las riquezas energéticas y una disputa entre Chipre y Turquía, que ocupa la parte norte de la isla mediterránea.