El ministro turco de Asuntos Exteriores, Mevlut Cavusoglu, declaró el jueves que viajará a Israel y a la Autoridad Palestina a mediados de mayo. En declaraciones al canal de televisión turco A Haber, Cavusoglu dijo que durante el viaje discutirá el regreso de los embajadores a Turquía e Israel, según Reuters.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel dijo a The Times of Israel que no podía confirmar la visita por el momento.
Israel y Turquía, que en su día fueron sólidos aliados regionales, han visto cómo sus vínculos se han deteriorado durante el mandato del presidente Recep Tayyip Erdogan, que ha criticado abiertamente a Israel.
A Israel le han molestado las cálidas relaciones de Erdogan con Hamás, el grupo terrorista que controla la Franja de Gaza.
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Los países retiraron recíprocamente a sus embajadores en 2010 después de que las fuerzas israelíes fueran atacadas cuando abordaron una flotilla con destino a Gaza que llevaba ayuda humanitaria para los palestinos y que intentaba romper el bloqueo israelí, y en el altercado murieron 10 ciudadanos turcos.
Las relaciones mejoraron lentamente, pero volvieron a romperse en 2018, después de que Turquía, enfadada por el traslado de la embajada de Estados Unidos a Jerusalén, volviera a retirar a su enviado de Israel, lo que provocó que este país respondiera.
En la última señal de los intentos de restablecer los lazos, el presidente Isaac Herzog visitó Turquía a principios de este mes en una visita histórica de 24 horas.
La visita de Cavusoglu fue objeto de cierta confusión durante el viaje de Herzog. Tanto Herzog como Erdogan anunciaron que el ministro de Asuntos Exteriores turco visitaría Israel y se reuniría con el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, en abril, pero aparentemente cogió desprevenido al Ministerio de Asuntos Exteriores.
El portavoz de Lapid dijo a los periodistas que Cavusoglu había expresado su interés en visitarlo, pero que aún no se había programado ninguna visita.
Erdogan dijo durante la visita de Herzog que creía que “esta visita histórica será un punto de inflexión en las relaciones entre Turquía e Israel. El fortalecimiento de las relaciones con el Estado de Israel tiene un gran valor para nuestro país”.
Señaló que su reunión con Herzog incluyó una discusión sobre los acontecimientos en Ucrania y en el Mediterráneo Oriental y dijo que creía que “el próximo período traerá nuevas oportunidades para la cooperación regional y bilateral”.
“Este es un momento muy importante en las relaciones entre nuestros países, y siento que es un gran privilegio para ambos sentar las bases para el cultivo de las relaciones amistosas entre nuestros estados y nuestros pueblos, y para construir puentes que son críticos para todos nosotros”, dijo Herzog.
Diplomacia del gas
Cavusoglu también dijo el jueves que un gasoducto entre Israel y Turquía no se realizará en un futuro próximo.
La invasión rusa de Ucrania ha dejado claro a los líderes europeos lo urgente que es desarrollar alternativas al gas natural ruso. Israel y sus socios mediterráneos esperan ser parte de la solución para Europa, pero sigue sin estar claro cómo llegará el gas al continente.
Después de que el gobierno de Biden retirara su apoyo al gasoducto EastMed en enero, Erdogan indicó que quería que Turquía participara en la importación de gas israelí a Europa, diciendo que había habido “algunos avances” en el asunto en el pasado, y sugiriendo un nuevo proyecto que implicaría a Ankara.
El entonces ministro de Energía, Yuval Steinitz, mencionó durante una conferencia de prensa en Chipre en marzo de 2021 que Israel estaría abierto a cooperar con Turquía en materia de gas natural, pero luego se retractó un poco de sus comentarios.
Pero las declaraciones de Ankara no serán suficientes para que Israel y sus socios de EastMed cooperen con Turquía en la exploración energética del Mediterráneo.
Si Ankara sigue insistiendo en mantener un acuerdo fronterizo marítimo de 2019 con Libia, que reclama derechos económicos sobre áreas que Grecia y Chipre consideran sus zonas económicas exclusivas, los aliados de Israel seguirán tratando a Turquía como un adversario. Grecia dice que el acuerdo entre Turquía y Libia no tiene en cuenta la isla de Creta, mientras que Turquía ya ha molestado a Chipre al enviar barcos a buscar petróleo y gas frente a la isla dividida.