El paso fronterizo del puente de Allenby entre Judea y Samaria y Jordania iniciará una prueba piloto en la que funcionará las 24 horas del día, todos los días de la semana, según anunció el miércoles el embajador estadounidense en Israel, Tom Nides.
El acceso al paso fronterizo, operado por la Autoridad Aeroportuaria de Israel en el extremo de Judea y Samaria del puente, fue declarado como un objetivo por el presidente de EE.UU. Joe Biden cuando visitó el país en julio. En ese momento, EE.UU. fijó como fecha límite el 30 de septiembre, pero desde entonces los medios de comunicación israelíes afirman que no se cumplirá debido a la falta de recursos.
Nides anunció la noticia en un tuit y dio las gracias a la Oficina del Primer Ministro, al Ministerio de Transportes, a la autoridad de aeropuertos y a la oficina de enlace del gobierno israelí con los territorios palestinos, conocida como COGAT.
“¡Vale la pena la inversión para llegar al acceso 24/7 y supondrá una diferencia real en la vida de la gente!”. tuiteó Nides.
En una conferencia de prensa en Jerusalén, Nides dijo que el piloto debía haber comenzado el viernes, pero se retrasó debido a las Altas Fiestas Judías, que comenzaron con Rosh Hashaná el domingo por la noche y continuarán hasta mediados de octubre. Nides dijo que ahora está previsto que el plan piloto en Allenby comience el 24 de octubre.
Un portavoz de la Autoridad Aeroportuaria de Israel confirmó la fecha de inicio del piloto, pero no ofreció más detalles.
No estaba claro cuánto durará el periodo de prueba.
El cruce es utilizado casi exclusivamente por los residentes palestinos de Judea y Samaria que se dirigen a Ammán, la capital de Jordania, para tomar vuelos internacionales.
En la actualidad, el paso de Allenby sólo está abierto de 8:00 a 23:30 entre semana y de 8:00 a 15:30 los fines de semana, y las colas pueden durar horas o hasta un día entero para cruzar a Jordania, lo que supone un door de cabeza para los árabes palestinos.
A principios de este mes, la subsecretaria de EE.UU. para Asuntos de Oriente Próximo, Barbara Leaf, dijo a los periodistas que la apertura del paso las 24 horas del día era una de las cuestiones que Washington estaba impulsando como forma de mejorar la cooperación entre Israel y la Autoridad Palestina en medio de un actual aumento de la violencia en Judea y Samaria.
Leaf informó sobre su visita a la región en agosto. Dijo que el cruce de Allenby y la concesión de acceso celular 4G a los palestinos eran dos proyectos que había presionado a Israel para que siguiera adelante. Biden también anunció el acceso 4G durante su visita.
En agosto, el sitio de noticias Walla informó de que, después de que las autoridades israelíes expresaran su pesimismo sobre el cumplimiento de la fecha prevista, los funcionarios estadounidenses intensificaron la cuestión con la ministra de Transporte, Merav Michaeli, exigiéndole que se asegurara de que las obligaciones se cumplieran a tiempo.
Aunque Michaeli se comprometió aparentemente a intentarlo, al parecer dejó claro a los representantes estadounidenses que la falta de personal probablemente impediría a Israel cumplir el plazo del 30 de septiembre.
Todavía insatisfechos, los representantes estadounidenses pidieron al asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, que planteara la cuestión cuando se reuniera ese mismo mes en Washington con el ministro de Defensa, Benny Gantz, según el informe.