Líbano advirtió el domingo a Israel contra cualquier “acción agresiva” en las aguas en disputa donde ambos Estados esperan desarrollar energía en alta mar, después de que un barco llegara a la costa para producir gas para Israel.
El presidente Michel Aoun dijo que cualquier actividad en la zona en disputa equivaldría a un acto de agresión y una provocación, tras la llegada del barco de almacenamiento y producción de gas natural operado por la empresa londinense Energean.
Israel afirma que el yacimiento en cuestión se encuentra dentro de su zona económica exclusiva, no en aguas disputadas.
Pero en un comunicado, la presidencia libanesa dijo que Aoun discutió con el primer ministro interino Najib Mikati la entrada del buque “en la zona marítima en disputa con Israel, y pidió al Comando del Ejército que le proporcionara datos precisos y oficiales para profundizar en el asunto”.
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Aoun dijo que las negociaciones para delimitar la frontera marítima del sur continuaban y que “cualquier acción o actividad en la zona en disputa representa una provocación y una acción agresiva”.
No hubo respuesta inmediata del gobierno israelí a la declaración de Aoun. La ministra israelí de Energía, Karine Elaharrar, acogió con satisfacción la llegada del buque y dijo que esperaba que se pusiera en marcha rápidamente.
“Seguiremos trabajando para diversificar el mercado energético y mantener la estabilidad y la fiabilidad”, afirmó.
Energean dijo que su buque de producción, almacenamiento y descarga flotante llegó el domingo al campo de Karish, a unos 80 km (50 millas) al oeste de la ciudad de Haifa, en la zona económica exclusiva de Israel. La empresa dijo que tenía previsto ponerlo en marcha en el tercer trimestre.
Mikati dijo que Israel estaba “invadiendo la riqueza marítima de Líbano, e imponiendo un hecho consumado en una zona disputada”, calificando esto de “extremadamente peligroso”.
Intentos de mediación
Estados Unidos comenzó a mediar en conversaciones indirectas entre las partes en el año 2000 para resolver una larga disputa entre viejos enemigos que ha obstruido la exploración energética en el Mediterráneo oriental. El Líbano es el hogar del grupo terrorista Hezbolá, fuertemente armado y respaldado por Irán, que ha librado numerosas guerras con Israel.
Hezbolá ha advertido anteriormente a Israel de que no realice perforaciones en busca de petróleo y gas en la zona en disputa hasta que se resuelva la cuestión, y dijo que el grupo tomaría medidas si lo hacía.
Tanto Israel como Líbano han presentado reclamaciones en las Naciones Unidas sobre su frontera marítima. Líbano afirma que su frontera se adentra en el mar en un ángulo más al sur y la reclamación de Israel se extiende más al norte, creando un triángulo de aguas en disput