Con considerable fanfarria, un pequeño número de países de América Latina han seguido el ejemplo del presidente de los Estados Unidos Donald Trump y están transfiriendo sus embajadas en Israel desde Tel Aviv a Jerusalén.
Guatemala y Paraguay trasladaron sus misiones a Jerusalén en los últimos días con celebraciones públicas. Honduras ha prometido seguir.
Al mismo tiempo, casi desapercibida, una sesión en la Cámara de Diputados brasileña, organizada por el Frente Parlamentario Evangélico -una asamblea electoral conservadora basada en la fe- rindió homenaje al 70 aniversario del «Renacimiento y Declaración del Estado de Israel».
En el evento de la semana pasada, el organizador, el diputado Roberto de Lucena, tomó el micrófono y anunció que había enviado una carta al presidente brasileño Michel Temer solicitando que Brasil se una al creciente grupo de países que mueven sus embajadas a Jerusalén.
Según Lucena, el embajador de Israel en Brasil, Yossi Shelley, se sorprendió con el anuncio.
«De hecho, se le informó [sobre la solicitud] al mismo tiempo que todo el mundo se enteró durante mi discurso», dijo Lucena al Times of Israel por teléfono.
«Por supuesto, el embajador quedó gratamente sorprendido», agregó el diputado evangélico.
Lucena dijo que cada estado debería tener el derecho de elegir la ubicación de su capital, e Israel no debería ser diferente.
«El noventa por ciento de la población brasileña está formada por cristianos, personas que tienen un [fuerte] vínculo con Israel. Si el gobierno hiciera un referéndum, un gran número de brasileños votaría para trasladar la embajada a Jerusalén debido a esta conexión, que es más espiritual que política», dijo el legislador.
La propuesta de Lucena obtuvo el apoyo de los líderes religiosos presentes en la sesión del Congreso, principalmente de los movimientos evangélicos y judíos, así como de las autoridades parlamentarias.
En la Cámara de Diputados de Brasil, se escucha a menudo un comité centrado en las relaciones Brasil-Israel, y cuenta con una membresía de 46 congresistas.
«Es hora de que Brasil se posicione y transfiera su embajada a Jerusalén porque Brasil es el país con la mayoría de los descendientes de judíos en el planeta», dijo el rabino local Gilberto Ventura en el evento del Día de la Independencia de Israel.
Paulo de Tarso, representante del Consejo Apostólico Brasileño, que representa una importante denominación religiosa en Brasil, dijo que estaba feliz de ver a diputados del frente evangélico y líderes de varios segmentos cristianos y judíos «defendiendo el reconocimiento de Jerusalén como la capital indivisa del Estado de Israel y la mudanza de la embajada [brasileña] allí».
Soporte en línea
Además del apoyo mostrado en la reciente sesión del Congreso, las peticiones en línea están apareciendo en redes sociales y sitios web de diferentes movimientos evangélicos y judíos.
En su página de Facebook, el pastor Joel Angel solicita a sus seguidores que firmen su petición pública para convencer al gobierno brasileño de que transfiera la embajada a Jerusalén. La Asociación Sionista Brasil-Israel (ASBI) ha iniciado una petición en línea similar .
Juntas, ambas listas suman unas 5,000 firmas, lo que representa un margen muy pequeño en un país con más de 210 millones de personas. El último censo oficial publicado por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) en 2010 mostró que casi el 90 por ciento de los brasileños son cristianos (los católicos romanos representan el 65% y los protestantes el 22,4%). Judíos y musulmanes cayeron entre el 2.7% de la población designada «otras religiones».
Los analistas políticos observan que gran parte del apoyo que Israel recibe hoy en Brasil proviene de los creyentes protestantes.
Marta F. Topel, investigadora y profesora de Estudios Judíos en la Universidad de São Paulo, cree que este fenómeno social es similar al de los Estados Unidos, donde muchos evangélicos han apoyado consistentemente a Israel a lo largo de los años y respaldado el traslado de la embajada de Trump a Jerusalén.
A Topel no le sorprende que estos grupos hagan lo mismo en Brasil.
«En su escatología, la creación del Estado de Israel, la unificación de Jerusalén y su reconocimiento como la capital, la reconstrucción del Tercer Templo … Para ellos, todo esto acelerará el regreso de Jesús», explicó Topel por teléfono.
Topel señaló que los miembros de la comunidad judía en Brasil tienen una amplia variedad de opiniones políticas, como en cualquier otro país. Como ciudadana judía brasileña, Topel admite que ella no es aficionada al grupo evangélico en el Congreso de Brasil debido a sus patrones de votación conservadores, que a menudo son derechos antiaborto y anti LGBTQ.
«El grupo evangélico en Brasil ha sido apodado peyorativamente BBB, que significa Biblia, balas y toro», dijo Topel.
Además de exhibir un dogmatismo religioso, algunos diputados evangélicos respaldan leyes relajantes de control de armas e intereses agrícolas corporativos. Topel cree que la transferencia de la embajada a Jerusalén en este momento es un acto de provocación simbólica que no beneficia a nadie.
«La transferencia de la embajada de EE. UU. A Jerusalén debería haberse retrasado hasta que se hayan resuelto los problemas importantes, especialmente el estado de Jerusalén en el contexto de una solución de dos estados u otro acuerdo relacionado con la ciudad, y aprobada y legitimada por Israel y los palestinos «, dijo Topel.
El ‘Trump brasileño’
Este octubre, los brasileños elegirán un nuevo presidente.
Con el ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva en la cárcel y actualmente fuera de la carrera presidencial, las encuestas recientes de CNT / MDA publicadas el 14 de mayo mostraron al diputado Jair Bolsonaro (también perteneciente al Frente Evangélico) a la cabeza. Bolsonaro estaba encuestando al 18.3%, seguido por la ex senadora Marina Silva con el 11.2%; y el ex ministro Ciro Gomes con el 9%.
Bolsonaro es un candidato ultraconservador de derecha que a menudo se compara con Trump en Brasil. De ser elegido, el diputado brasileño prometió seguir los pasos de Trump y trasladar la embajada de Brasil a Jerusalén.
«Esto, en mi opinión, refuerza lo que nuestros hermanos en Israel tienen derecho a: su [propio] territorio», declaró Bolsonaro en una entrevista con el sitio web de Terça Livre.
En abril pasado, la Confederación Judía de Brasil (CONIB) dijo que la comunidad judía estaba confundida y dividida después de que Bolsonaro pronunció un discurso en el Club Hebraica en Río de Janeiro durante el cual hizo declaraciones peyorativas sobre negros e indígenas, mujeres, homosexuales y refugiados y miembros de ONG. También afirmó que cada brasileño debería tener derecho a poseer un arma en casa.
La semana pasada, el presidente de CONIB Fernando Lottenberg dijo en una entrevista que algunos en la comunidad apoyan a Bolsonaro, pero ciertamente no a la mayoría.
«CONIB no es partidista; no apoyaremos al candidato A, B o C «, agregó Lottenberg.
En una entrevista con la BBC Brasil, el politólogo Samuel Feldberg dijo que no ve a Bolsonaro siendo elegido presidente.
Feldberg señala, sin embargo, que el sector evangélico juega un papel importante en el país y puede influir en la política diplomática brasileña.
Para el diplomático y profesor brasileño Paulo Roberto de Almeida, los factores religiosos no deberían ejercer presión sobre el estado brasileño, específicamente en lo que respecta a su política exterior. Almeida dijo que un ejemplo de esto es la colocación de la embajada de Brasil y el reconocimiento de Jerusalén como la «verdadera capital» de Israel, a pesar de que la ciudad tiene un estatus especial por parte de la mayoría de los estados miembros de la ONU.
«Brasil se enorgullece de haber patrocinado la creación del Estado de Israel en el famoso voto de partición de las Naciones Unidas de 1947, y pronosticó la creación de un estado palestino y la ‘neutralización’ de Jerusalén como ciudad común a varias religiones», escribió Almeida. The Times of Israel por correo electrónico. «Tal interferencia en la política pública sería … inconstitucional y extremadamente controvertida en el plano diplomático».
El diplomático profesional explica que Brasil no ganaría nada como un jugador diplomático global para apoyar la transferencia de la embajada a Jerusalén.
«No haría nada para consolidar el papel de Brasil como socio imparcial de todos los actores y protagonistas de los dramas de Oriente Medio cuando su postura tradicional ha sido precisamente ‘exportar’ llamadas al diálogo y una solución pacífica a las controversias políticas y diplomáticas», dijo Almeida.
Además, dijo, «importar la controversia» podría complicar la vida cotidiana dentro de Brasil, «un país que tradicionalmente recibe inmigrantes de todos los credos y orígenes raciales».
El ‘Plan de Jerusalén’
En la década de 1960, los diplomáticos israelíes se embarcaron en un esfuerzo organizado para convencer a los países de que transfirieran sus embajadas a Jerusalén.
La estrategia se llamó el «Plan de Jerusalén», de acuerdo con una nueva investigación publicada esta primavera por Jonathan Grossman, un becario postdoctoral en el Instituto de Estudios de Israel de la Universidad de Texas en Austin.
«Durante la década de 1960, 10 de los 14 países latinoamericanos tenían sus embajadas en Jerusalén. El problema fue con los ‘Tres Grandes’ – Brasil, Argentina y México – que permanecieron en Tel Aviv. Israel esperaba que si convencían a uno de ellos, otros países lo seguirían. Y Brasil no solo era el país más grande de América Latina, sino el país católico más grande del mundo», dijo Grossman al Times of Israel por teléfono.
El estudio de Grossman indica que las comunicaciones y los telegramas se intercambiaron en 1963 afirmando que el presidente de izquierda brasileño, João Goulart, estaba listo para aceptar el traslado de la embajada a Jerusalén, pero enfrentó una fuerte oposición dentro de los diplomáticos profesionales del Palacio de Itamaraty.
«Básicamente tenían razón, porque Brasil no obtendría nada. Israel estaba brindando asistencia técnica que Brasil realmente valoraba en proyectos agrícolas. Todo fue agradable, pero a pequeña escala. Si Brasil aceptara la transferencia de la embajada, correrían el riesgo de enfrentarse al mundo árabe, a la diáspora árabe dentro de Brasil, a muchos países del Tercer Mundo, además de molestar a la Iglesia Católica «, explicó Grossman.
En su ensayo, Grossman destaca cómo la diáspora judía en Brasil ejerció una influencia considerable sobre su gobierno, actuando como «diplomáticos no oficiales… que podían legítimamente promover y negociar los intereses israelíes con su gobierno con el consentimiento de este último».
Esta vez, los grupos evangélicos pcarecen estar tomando su propia iniciativa. Los diplomáticos israelíes ahora tienen poca necesidad de presionar a sí mismos.