Organizaciones y activistas medioambientales han escrito al enviado presidencial especial de EE.UU. para el cambio climático, John Kerry, denunciando que un acuerdo entre empresas de Israel y Emiratos Árabes Unidos para utilizar Israel como puente terrestre para el transporte de crudo desde el Golfo Pérsico a los mercados europeos es “contrario al nuevo espíritu de cooperación climática entre Israel y EE.UU.”.
“Tenemos preocupaciones ambientales específicas relacionadas con la probabilidad de derrames de petróleo en el Golfo de Aqaba [que podrían poner en peligro] los arrecifes de coral únicos de Eilat en Israel, la Península del Sinaí [en] Egipto y Aqaba en Jordania”, decía la carta, que también advertía “de que el oleoducto podría contaminar los ecosistemas únicos de los desiertos de Arava y Negev” y de que “se produzcan derrames de petróleo frente a la costa mediterránea de Israel”.
Y continuaba: “No menos importante, creemos que el proyecto es contrario al nuevo espíritu de cooperación climática israelí-estadounidense que tanto nos complace conocer tras las conversaciones [que] tenemos entendido que se han mantenido con el embajador israelí en Estados Unidos, Gilad Erdan”.
En febrero, Kerry y Erdan hablaron por teléfono y discutieron “los retos medioambientales a los que nos enfrentamos”, según un tuit de este último, ex ministro de Protección del Medio Ambiente, que también es embajador de Israel ante la ONU.
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“Le dije que sería un soldado en la lucha contra el cambio climático. Acordamos reunirnos pronto para explorar nuevas iniciativas y discutir la visión de la economía de carbono cero”, dijo.
El acuerdo sobre el petróleo se produjo tras la firma en septiembre de un acuerdo bilateral de normalización entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, que forma parte de los llamados Acuerdos de Abraham.
La carta dirigida a Kerry concluía así: “Dado el liderazgo de la anterior administración estadounidense en la iniciación y negociación de estos importantes Acuerdos [Israel-EEUU] y el interés de la nueva administración en seguir avanzando sobre la base de estos Acuerdos, creemos que es importante que los Acuerdos se ajusten a la lucha contra la crisis climática y no se utilicen de forma que pongan en peligro nuestro frágil medio ambiente y sean contrarios a los compromisos declarados por Estados Unidos e Israel”.
La carta formaba parte de un intento por parte de las organizaciones ecologistas y de otras entidades para tratar de detener la aplicación de un memorando de entendimiento firmado en octubre por la empresa estatal Europe-Asia Pipeline Co., anteriormente Eilat-Ashkelon Pipeline Co., con MED-RED Land Bridge, una empresa conjunta israelí-estadounidense, para transferir petróleo y productos relacionados con el petróleo desde el puerto de Eilat en el Mar Rojo hasta el puerto mediterráneo de Ashkelon a través de un oleoducto terrestre construido en la década de 1960.
La carta estaba firmada por los directores de Zalul, EcoOcean y The Coast Patrol, todas ellas organizaciones medioambientales marinas, así como por los presidentes o directores de la Eilat Conservation Society, EcoPeace ME, el Arava Institute for Environmental Studies, Home Guardians y Green Course. También firmaron los directores generales de la Iniciativa de Energías Renovables de Eilat Eilot y de la empresa de energía solar Energiya Global Capital.