ISLAMABAD, Pakistán – Pakistán desmintió el domingo los rumores de comercio con Israel tras el tuit de un empresario judío en el que afirmaba haber exportado con éxito muestras de alimentos a Jerusalén y Haifa.
Fishel Benkhald, judío paquistaní afincado en Karachi, ciudad portuaria del sur del país, se hizo viral por tuitear sobre su primer envío de alimentos kosher a Israel. Ambos países no mantienen relaciones diplomáticas.
Vínculos comerciales en duda
“Felicidades a mí como pakistaní. He exportado el primer lote de productos alimentarios pakistaníes al mercado israelí”, dijo la semana pasada.
Benkhald compartió un vídeo en el que se ve su visita a un mercado israelí. Pasa junto a puestos con contenedores de dátiles, frutos secos y especias con etiquetas de productos en hebreo.
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Pakistán negó tener relaciones diplomáticas o comerciales con Israel. “No hay ningún cambio en la política”, declaró a los medios de comunicación Mumtaz Zahra Baloch, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, en respuesta a preguntas sobre el comercio bilateral.
Pakistán rechaza mantener lazos con Israel
Pakistán apoya oficialmente una solución de dos Estados al conflicto árabe-israelí y mantiene desde hace tiempo una postura de no reconocimiento de Israel hasta que se establezca un “Estado palestino” independiente dentro de las fronteras anteriores a 1967 y con el este de Jerusalén como capital.
El Ministerio de Comercio de Pakistán afirmó que los rumores sobre comercio bilateral eran “pura propaganda”.
“Ni tenemos relaciones comerciales con Israel ni tenemos intención de desarrollarlas”, afirmó en un comunicado.
Empresario judío en Islamabad
Benkhald, que forma parte de una menguante comunidad judía en la nación de mayoría musulmana de 220 millones de habitantes, se convirtió formalmente al judaísmo desde el islam en 2017.
Aunque una declaración en su pasaporte pakistaní dice que el documento es válido para viajar a todos los países excepto Israel, es el primer pakistaní que ha realizado oficialmente una peregrinación allí con el permiso de Islamabad.
“La comida, el comercio, la música y el turismo unen a la gente. Construyamos puentes”, dijo Benkhald en su tuit.
Ruta comercial
Benkhald envió muestras de alimentos a tres empresarios de Jerusalén y Haifa a través de los Emiratos Árabes Unidos, donde se reunió con ellos en exposiciones de alimentos, según el Ministerio de Comercio. El ministerio dijo que el envío no contaba con el apoyo del gobierno pakistaní y que no había ningún canal bancario u oficial implicado.
El Congreso Judío Estadounidense acogió con satisfacción la noticia del envío, afirmando que podría tener implicaciones más amplias para las economías de los dos países y para la región en general. Afirmó que Benkhald estaba en el corazón de una pequeña pero creciente industria kosher pakistaní que exportaba alimentos a diferentes destinos.
Opiniones divididas
Pero en Pakistán hay opiniones encontradas sobre la aventura de Benkhald. Shireen Mazari, dirigente clave del partido del ex primer ministro Imran Khan y ex ministra de Derechos Humanos, criticó al gobierno y preguntó cómo un ciudadano pakistaní exportaba directamente a Israel y visitaba el país con pasaporte pakistaní.
Sin embargo, un representante interreligioso de la actual administración, Tahir Mehmood Ashrafi, afirmó que a Benkhald se le había permitido visitar Israel durante el mandato de Khan.