Un alto funcionario israelí habría visitado Arabia Saudita, en medio de crecientes especulaciones de que Jerusalén y Riad están preparando pequeños pasos para normalizar sus relaciones.
La reunión tuvo lugar recientemente en un palacio de Riad e incluyó una cálida recepción para el representante israelí, informó el viernes el Canal 12 de Israel, sin citar una fuente.
La cadena dijo que las partes discutieron los intereses de seguridad regional que se han alineado más en los últimos años por las amenazas comunes que plantea Irán.
El diario Yedioth Ahronoth también informó de reuniones entre figuras de ambos países, sin proporcionar más información.
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La reunión comunicada se produjo en un momento en que Estados Unidos ha impulsado la cooperación entre sus aliados en la región, y en una visita a Oriente Medio del presidente estadounidense Joe Biden.
El coordinador del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU. para Oriente Medio, Brett McGurk, y el enviado del Departamento de Estado para asuntos energéticos, Amos Hochstein, viajaron a Arabia Saudita a principios de esta semana. Supuestamente con el fin de ultimar un acuerdo sobre el traspaso de las islas de Tirán y Sanafir del mar Rojo de Egipto a Arabia Saudita.
El acuerdo requiere la aprobación de Israel debido a la fuerza de observación multinacional que se ha desplegado en las islas desde el acuerdo de paz del Estado judío con Egipto. En consecuencia, Estados Unidos e Israel habrían presionado a Riad para que dé una serie de pequeños pasos hacia la plena normalización con Jerusalén.
Axios informó que estos pasos propuestos incluyen que Arabia Saudita permita a Israel utilizar su espacio aéreo para todos los vuelos, no solo para los viajes a los países del Golfo, y vuelos directos entre Israel y Arabia Saudita para los peregrinos musulmanes a La Meca y Medina.
Según Yedioth y el Canal 12, Estados Unidos busca un gesto más público de Arabia Saudita hacia la normalización con Israel.
El periódico dijo que los funcionarios de la Casa Blanca han estado promoviendo la formación de un eje de seguridad regional que vincule a Israel, Egipto, Arabia Saudita, Jordania, los Emiratos Árabes Unidos y otros países.
McGurk ha estado trabajando para orquestar una reunión entre Biden y el príncipe heredero saudí, Muhammed bin Salman, y pretende mediar en un acuerdo entre Egipto, Arabia Saudita e Israel antes del viaje de Biden a la región a finales del próximo mes.
Aunque la administración solamente ha confirmado el viaje previsto de Biden a Israel, la CNN informó la semana pasada de que funcionarios estadounidenses están tratando de organizar una reunión entre Biden y el príncipe heredero saudí.
Washington ha tratado de mejorar poco a poco los lazos con Riad después de que Biden arremetiera duramente contra Arabia Saudita y su príncipe heredero durante su campaña electoral por el historial de derechos humanos del país y el asesinato del columnista del Washington Post, Jamal Khashoggi, en el consulado saudí de Estambul.
Pero mientras la invasión rusa de Ucrania sigue sacudiendo el mercado mundial de la energía, Estados Unidos se encuentra cada vez más dependiente de Arabia Saudita, el mayor exportador de crudo del mundo.
El asesor israelí de Seguridad Nacional, Eyal Hulata, se reunirá con su homólogo estadounidense, Jake Sullivan, en Washington la próxima semana para mantener conversaciones que incluirán una actualización de los esfuerzos de McGurk.
Aunque Riad dio su bendición a los Estados clientes EAU y Bahréin para que normalizaran sus relaciones con Israel, se ha abstenido de dar el mismo paso, diciendo que no lo haría sin una resolución del conflicto palestino-israelí.
El príncipe Mohammed dijo en marzo que Israel podría ser un “aliado potencial” de Riad.
“No vemos a Israel como un enemigo, sino como un aliado potencial, con muchos intereses que podemos perseguir juntos”, dijo el gobernante de facto de Arabia Saudita.