Israel está transformando cada vez más sus principales vías en calles libres de vehículos, dedicadas a los peatones, las bicicletas y los patinetes, y al transporte público. El ejemplo más conocido es la calle Jaffa de Jerusalén, que prohibió todos los vehículos cuando el tren ligero de Jerusalén empezó a funcionar en 2011.
La semana que viene, como parte de su proyecto “Fast to the City”, Netivei Ayalon abrirá un tramo de 450 metros de la calle Herzl en Ramla, que se dedicará a los peatones y al transporte público, y el bulevar de Jerusalén en Jaffa, por donde empezará a circular el tren ligero de Tel Aviv en noviembre, ya se ha cerrado al tráfico. También hay una breve calle peatonal para el transporte público cerca de la estación de tren de Herzliya.
En todo el mundo, las ciudades están dedicando las calles principales al transporte público y a los peatones como forma probada de revitalizar el entorno urbano y fortalecer los negocios en el centro de la ciudad al aumentar el tráfico peatonal e impulsar los ingresos de las tiendas. La práctica se ha introducido más lentamente en Israel porque los alcaldes temen que la prohibición de los vehículos en las calles principales y la reducción del aparcamiento puedan perjudicar a los negocios.
Netivei Ayalon VP rápido a la ciudad Adi Kein Karni. “Estamos hablando de calles dedicadas a las personas y en muchos lugares de Europa y del mundo no se entra en el centro de la ciudad con un vehículo. Por desgracia, esto apenas se ve en Israel”.
Kein Karni explica que el plan consiste en liberar las bulliciosas calles para los peatones y otras personas que utilizan las vías junto a los mercados, los pequeños comercios y los edificios públicos, de modo que los peatones que cargan con pesadas bolsas de la compra no se vean confinados en las estrechas aceras y tengan que competir con vehículos congestionados y contaminantes.
Pero la planificación de la nueva vía peatonal de Ramla dista mucho de ser perfecta. El carril bici termina en el cruce y no continúa después. Al parecer, un quiosco de lotería de Mifal Hapayis y la subestación de Israel Electric han bloqueado la posibilidad de continuar el carril bici.
Los comerciantes de la calle principal de Ramla han tenido tiempos de escasez desde la apertura del centro comercial cercano y los repetidos cierres durante Covid. Kein Karnit dijo: “Queremos reactivar la calle y el espacio urbano y atraer el tráfico peatonal al corazón de la ciudad con todos los medios posibles”.
Pero a pesar de las ventajas demostradas de las calles destinadas exclusivamente a los peatones y al transporte público, muchos alcaldes se oponen a esta medida, aunque Kein Karni afirma que la resistencia se está debilitando.
“Vemos una diferencia muy grande en los planteamientos de los distintos alcaldes. Si hay más transparencia y más información, crece la confianza del público, y uno de los ejemplos positivos es la valentía pública del alcalde de Ramla y el mayor acceso que ha dado a residentes y comerciantes. Estamos hablando de preocupaciones naturales porque aquí es donde la gente se gana la vida desde hace 30 años. Pero como el alcalde proporciona información sin miedo y sin ocultar comentarios populistas, así es más fácil para el público”.
Ramla también tiene la ventaja de contar con una red de carreteras nuevas -las carreteras 40,44, 431 y 200- que permiten a los vehículos evitar el congestionado centro de la ciudad. Mientras tanto, el centro de la ciudad cuenta con una estación central de autobuses y una estación de ferrocarril, lo que resulta más atractivo para los peatones y el transporte público y los negocios del centro de la ciudad, una vez que se han aliviado los atascos.
En el futuro se introducirán muchas más calles peatonalizadas por el transporte público, como la calle Allenby de Tel Aviv, cuando empiece a funcionar la línea púrpura del tren ligero.
Publicado por Globes, Israel business news – en.globes.co.il – el 17 de marzo de 2022.