La empresa israelí de visión por ordenador Trigo ha conseguido una inversión de 100 millones de dólares para ampliar el despliegue de su sistema de compra sin caja y para impulsar su crecimiento en nuevos mercados, según anunció el miércoles.
Temasek Holdings, con sede en Singapur, y 83North, con sede en Londres, han liderado la inversión, en la que también han participado nuevos inversores estratégicos, como SAP SE, así como los ya existentes Hetz Ventures, Red Dot Capital Partners, Vertex Ventures, Viola y el gigante alemán de los supermercados REWE Group. Con esta ronda, el capital total obtenido por Trigo hasta la fecha supera los 200 millones de dólares.
REWE es uno de los varios pesos pesados de la distribución de comestibles en todo el mundo que ha desplegado la tecnología de Trigo, que permite a los compradores entrar, seleccionar sus artículos y salir sin tener que hacer cola en la caja o manipular los puestos de autocompra. Los pagos y recibos se gestionan digitalmente.
Para ello, Trigo aplica sus propios algoritmos a cámaras montadas en el techo que pueden seguir automáticamente los movimientos de los compradores y la elección de productos en la tienda en tiempo real.
La empresa, con sede en Tel Aviv, también ha estado trabajando en un paquete de aplicaciones de gestión de inventario llamado StoreOS y dijo que los nuevos fondos ayudarán al desarrollo. StoreOS puede “hacer un seguimiento del inventario en tiempo real, minimizar los artículos agotados y caducados para las compras en la tienda y en línea, mitigar el fraude, personalizar el marketing y gestionar las operaciones de la tienda y la cadena de suministro de forma predictiva”, dijo la compañía en un comunicado el miércoles.
La tecnología de compra sin caja de Trigo ya está operativa en un supermercado Tesco de Londres, en tiendas REWE de Berlín y Colonia, en una tienda Netto City de Múnich y en un Aldi Nord de la céntrica ciudad holandesa de Utrecht. La empresa hizo su primera incursión en Estados Unidos a principios de este año con un programa piloto en una tienda Wakefern de Nueva Jersey. Wakefern Food Corp es la mayor cooperativa de minoristas de Estados Unidos.
Tesco, REWE y Aldi Nord son pesos pesados de la alimentación en el Reino Unido y en toda Europa. Aldi Nord, una división de la cadena de supermercados alemana Aldi, está considerada la mayor empresa de alimentación del continente y también gestiona los mercados Trader Joe’s en Estados Unidos.
El mes pasado, la mayor cadena de supermercados de Israel, Shufersal, que lleva varios años probando la tecnología de Trigo, abrió su primera tienda automatizada en la calle Mendele del centro de Tel Aviv, una tienda Shufersal Express Shop&Go de 1.080 metros cuadrados. La tienda “contiene más productos por metro cuadrado que cualquier otra tienda impulsada por Trigo”, dijo entonces el cofundador y director general de Trigo, Michael Gabay.
Trigo dijo que utilizará los nuevos fondos para ampliar el despliegue de su sistema sin caja en nuevas tiendas, aumentar el tamaño de las tiendas apoyadas para incluir supermercados urbanos de tamaño completo, y hacer incursiones en nuevos lugares a nivel mundial.
Según el anuncio, SAP SE, la multinacional alemana de software, ayudará a Trigo en la comercialización de sus productos.
“Hemos demostrado que podemos desplegar la visión por ordenador y la IA para potenciar las tiendas físicas con los mismos tipos de conocimientos y capacidades que tienen las tiendas de comercio electrónico”, dijo Gabay en el comunicado del miércoles. “Esta inversión permite a Trigo ejecutar su plan de expansión y madurar nuestro producto para apoyar las necesidades cambiantes de nuestros clientes”.
Los gigantes de los supermercados y del comercio minorista de todo el mundo están luchando por ofrecer nuevas experiencias y comodidades a los consumidores -la llamada compra sin fricción- en medio de una competencia feroz, márgenes muy estrechos en el espacio de los comestibles, problemas de gestión de la cadena de suministro y la continua expansión de Amazon en el negocio minorista de comestibles.
El gigante del comercio ofrece sus experiencias de compra “Go” y “Just Walk Out” en más de 30 locales físicos de Amazon Go y Amazon Fresh en EE.UU. y el Reino Unido, donde los compradores también entran y salen con sus artículos, saltándose el proceso de pago.
Pero mientras que Amazon tiene que construir tiendas a medida para su tecnología, Trigo trabaja con minoristas que ya disponen de la infraestructura necesaria, lo que da a la empresa israelí una ventaja.
Trigo se especializa en la readaptación de espacios existentes, lo que permite a los minoristas mantener su carácter único y su diseño, al tiempo que los convierte en tiendas digitales totalmente autónomas.
“El comercio físico es el único espacio en el que las empresas tradicionales pueden enfrentarse a Amazon y ganar. Las cadenas con las que estamos trabajando tienen miles de tiendas existentes, Amazon tiene que construir nuevas tiendas”, ha dicho Gabay. Fundó Trigo en 2018 con su hermano Daniel Gabay.
Joern Keller, un ejecutivo de SAP SE ha dicho que la tecnología de visión por ordenador de Trigo “construyó la infraestructura para las compras grab-and-go y sentó las bases para los escenarios adicionales en las tiendas del futuro. Como proveedor líder de software empresarial para la industria minorista, SAP está encantado de unirse como inversor estratégico para apoyar el desarrollo del sistema operativo autónomo para supermercados StoreOS”.