Producción de petróleo de Venezuela sigue en caída libre

La producción de petróleo crudo de Venezuela se redujo en casi 200.000 bpd en junio en comparación con mayo, a solo 422.400 bpd el 28 de junio, mientras Venezuela lucha por colocar su petróleo en el mercado debido a las sanciones de EE.UU., informó Bloomberg el miércoles, citando documentos oficiales que había visto.

La empresa petrolera estatal venezolana PDVSA vio caer su producción de junio en un 32 por ciento el mes pasado, con la producción del país que posee las mayores reservas de petróleo del mundo cayendo en picado a su nivel más bajo en 75 años a principios de junio, cuando era de solo 374.000 bpd.

En la primera mitad de junio, la producción de la Faja Petrolífera del Orinoco cayó en un 50 por ciento a solo 148.000 bpd, según los documentos de PDVSA y el Ministerio de Petróleo vistos por Bloomberg. En la cuenca de Maracaibo, la producción de crudo se redujo en un 40 por ciento a 83.600 bpd.

El colapso de los precios del petróleo y el endurecimiento de las sanciones de EE.UU. contra Venezuela han acelerado el declive de la industria petrolera en el país que posee las mayores reservas de crudo del mundo.

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$Las grandes petroleras prevén una mayor producción de esquisto este año En la última temporada de resultados, varias grandes petroleras de esquisto han revisado sus previsiones de producción para este año. Sorprendentemente, las revisaron al alza. Las revisiones se atribuyeron al aumento de la productividad de los pozos que, según un reciente informe de Bloomberg, había sido una sorpresa. Gracias a esa sorpresa, la producción de petróleo de Estados Unidos iba a crecer este año más de lo previsto. O tal vez no, si hemos de creer a los analistas encuestados por Reuters sobre su visión de la industria de esquisto estadounidense. Según estos analistas, se necesitaría algo más que un sorprendente cambio de tendencia en la productividad de los pozos para impulsar significativamente la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos. El "sorprendente" aumento de la productividad de los pozos puede haber sido inesperado para los medios de comunicación, pero desde luego no lo fue del todo para el sector. La razón: las empresas que comunicaron esas mejoras de productividad dijeron que habían estado trabajando para mejorar la eficiencia de sus perforaciones. Y han visto resultados. Pioneer Natural Resources, cuyo Consejero Delegado, Scott Sheffield, advirtió el año pasado que el auge del esquisto se había acabado, citando, entre otras cosas, la productividad de los pozos, se ha jactado ahora de mayores rendimientos gracias a la mayor longitud de los laterales de los pozos. Chevron registró una producción récord en el segundo trimestre al centrarse en la parte texana del Pérmico en lugar de en la parte de Nuevo México. La empresa espera que la producción del Pérmico aumente un 10% este año. Sin embargo, los analistas encuestados por Reuters sostienen que esto no bastará para aumentar significativamente la producción total de Estados Unidos, no con las actuales tasas de perforación, que siguen siendo bajas. Los proveedores de servicios petrolíferos dieron la voz de alarma el mes pasado. Afirmaron que la demanda de estos servicios en la zona de esquisto estaba disminuyendo, y las tres grandes empresas del sector -SLB, Halliburton y Baker Hughes- informaron de un descenso del negocio en Norteamérica. "Durante el segundo trimestre se redujo la actividad de fracturación hidráulica, lo que provocó un aumento del espacio en blanco en nuestro calendario", declaró al FT Chris Wright, director ejecutivo de Liberty Energy. Wright también afirmó que la empresa podría verse obligada a reducir el número de su flota de fracking en el futuro si la demanda se mantiene al mismo nivel. Así pues, por un lado, las empresas de exploración y producción registran mayores índices de productividad de los pozos, mientras que sus proveedores de servicios petrolíferos informan de una menor actividad de perforación. Entretanto, la EIA revisó al alza su previsión para el total de petróleo estadounidense de este año hasta un récord de 12,8 millones de bpd, frente a una previsión anterior de 12,6 millones de bpd. Según las estimaciones de la EIA, la semana pasada la producción ya alcanzó los 12,6 millones de bpd. La propia industria parece estimar el aumento anual de la producción en 850.000 bpd, gracias a estos laterales más largos y a los menores costes de perforación. La EIA también cita el aumento de los precios del petróleo como motor de la mayor producción. Sin embargo, los analistas señalan que los pozos de esquisto se agotan rápidamente y que se necesitaría mucha más actividad de perforación para contrarrestar este proceso natural y aumentar considerablemente la producción al mismo tiempo. Pero las grandes petroleras de esquisto no lo están haciendo. Siguen siendo disciplinadas a pesar de la subida de los precios. Lo que todo esto sugiere es que, por muy alta que sea la producción estadounidense este año, no es muy probable que suba lo suficiente como para ejercer una presión significativa sobre los precios internacionales, entre otras cosas por la tasa récord de exportaciones de petróleo de Estados Unidos. Estas exportaciones están presionando a la baja los índices de referencia, pero, una vez más, tiene sus límites: Arabia Saudí sigue siendo un exportador de crudo mucho mayor que Estados Unidos, al igual que Rusia, y ambos han puesto topes a la producción o a las exportaciones. Arabia Saudí también ha advertido de que podría dar un paso más e intensificar sus recortes de producción para mantener los precios al alza. Esto es una buena noticia para los perforadores de esquisto. Les da la oportunidad de gastar menos, bombear más y ganar más dinero vendiendo esa mayor producción en el extranjero gracias a la sólida y resistente demanda del que fuera el mayor mercado de Rusia, Europa, así como del mayor mercado mundial de petróleo, Asia.$

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En mayo, el número de plataformas petrolíferas en Venezuela se redujo a solo dos, con solo una plataforma petrolífera activa en la zona del Orinoco, según datos de Baker Hughes, ya que la producción se redujo en un 16 por ciento a 645.700 bpd.

La industria petrolera de Venezuela estaba colapsando incluso antes de la caída del precio del petróleo y la pandemia, debido a las sanciones cada vez más estrictas en la campaña de máxima presión de EE.UU. contra el régimen de Nicolás Maduro y sus fuentes de ingresos. Los ingresos del petróleo es prácticamente la única moneda fuerte que Maduro obtiene, por lo que EE.UU. está buscando sofocar tanto como sea posible el comercio de petróleo de Venezuela.

Además, PDVSA está severamente limitada en efectivo y no ha invertido en la reparación y mantenimiento de las instalaciones petroleras y refinerías en años.

Mientras tanto, incluso el crudo que Venezuela logra extraer del suelo no encuentra muchos clientes dispuestos. Se dice que los petroleros que transportan al menos 18,1 millones de barriles de petróleo venezolano están actualmente en el mar en todo el mundo sin poder encontrar compradores – algunos desde hace seis meses – ya que muchos clientes potenciales y anteriores del crudo venezolano no se arriesgan con la entrega por temor a incurrir en sanciones secundarias de los Estados Unidos.