La empresa israelí de crowdfunding OurCrowd dijo el miércoles que el gigante japonés de la inversión SoftBank, uno de los mayores inversores de capital riesgo del mundo, está comprando una participación de 25 millones de dólares en la empresa que se destinará a la expansión de la plataforma OurCrowd y a la construcción de su base de inversores.
Softbank y OurCrowd también han llegado a un acuerdo de cooperación estratégica para buscar oportunidades de inversión a través de SoftBank Investment Advisers (SBIA – Sub-Adviser to SoftBank Vision Fund 2), una subsidiaria de la compañía, para evaluar las tendencias del mercado en una variedad de sectores como la IA, la computación cuántica, la movilidad, la tecnología agrícola, la ciberseguridad y la tecnología de la salud.
La colaboración también permitirá a OurCrowd y SBIA apoyar la expansión geográfica en sus respectivos ecosistemas, según el anuncio.
Las operaciones de SoftBank en Israel están dirigidas por Yossi Cohen, que dejó de ser jefe del Mossad en junio, tras más de cinco años en el cargo.
“Conocemos a Softbank desde hace tiempo y hemos realizado inversiones en algunas de las mismas empresas de la cartera”, dijo el fundador y director general de OurCrowd, Jon Medved, en una entrevista por correo electrónico con The Times of Israel. “Este anuncio actual surgió como resultado de un deseo mutuo de cooperar juntos de forma más completa y efectiva, por lo que la inversión tiene un elemento tanto financiero como estratégico”.
El acuerdo convierte a SoftBank, que tiene más de 340.000 millones de dólares en activos bajo gestión (AUM) en todo el mundo, en un accionista minoritario de OurCrowd y las partes tendrán una interacción regular mientras cooperan estratégicamente, dijo Medved.
SoftBank ha invertido en algunas de las mayores empresas del mundo, como Uber, DoorDash, Cruise, Slack, ByteDance (la precursora de TikTok) y —famosamente— en la empresa israelí cofundada WeWork. También ha realizado una serie de inversiones en otras empresas israelíes, como la compañía de IA visual AnyVision, la empresa de ciberseguridad Cybereason y la compañía de plataformas de comercio social eToro.
“SoftBank tiene una cartera inigualable, un tremendo historial y un gran equipo”, dijo Medved el miércoles por la tarde en una rueda de prensa tras el anuncio. “Juntos exploraremos oportunidades de inversión conjunta, buscaremos acuerdos, evaluaremos las tendencias del mercado y las áreas tecnológicas de vanguardia, como la IA y la computación cuántica, y nos ayudaremos mutuamente a trabajar en la expansión geográfica”.
Este mes, OurCrowd fue nombrada como el inversor de capital riesgo más activo en Israel por la firma de investigación Pitchbook, en medio de un año de financiación récord para el ecosistema tecnológico local hasta ahora. En los tres primeros trimestres de 2021, las empresas israelíes recaudaron 17.780 millones de dólares desde el comienzo de 2021, casi el doble del total recaudado en todo 2020, que fue un año récord.
OurCrowd dijo que ha logrado un crecimiento récord este último año, con nuevos suscriptores registrados que se han disparado de 25,000 en 2020 a 75,000 en 2021 hasta ahora, lo que representa un crecimiento del 300 %. Las nuevas inversiones realizadas este año en la plataforma superarán los 500 millones de dólares, lo que supone un aumento del 100 % en el AUM anual adicional, según la empresa. OurCrowd ha invertido en más de 50 empresas que han logrado salidas, incluyendo la empresa tecnológica de seguros israelí Lemonade, la empresa de proteínas de origen vegetal Beyond Meat y Uber.
Medved dijo que la empresa espera “seguir ampliando nuestra base de miembros/usuarios de 140.000 a millones de miembros” en el futuro, “hacer crecer nuestros activos bajo gestión, nuestra huella global en empresas líderes y nuestra capacidad de ofrecer nuevos productos de inversión tanto dentro del capital riesgo como fuera de él”.
Añadió que la empresa también espera seguir desarrollando su plataforma digital “añadiendo elementos de IA y creando más valor para nuestras empresas y nuestra comunidad de inversores a través de efectos de red realizados”.
Medved dijo que, en este momento, OurCrowd estaba “cazando acuerdos en todo el mundo”, con alrededor del 50 % de su actividad en Israel.
“Asociarse con un líder del mercado de riesgo como inversor y socio tendrá un gran impacto en OurCrowd y en las empresas de su cartera”, dijo.
“Softbank ha estado invirtiendo por delante de las principales tendencias tecnológicas durante más de 40 años y creemos que hay un enorme potencial incorporado en el ecosistema de los mercados privados”, dijo Cohen en un comunicado. “En OurCrowd, tenemos un socio de inversión con las redes y el pedigrí para ayudar a las prometedoras startups israelíes a emerger potencialmente como campeones tecnológicos internacionales”.