La OPEP+ acordó el domingo cómo debe proceder el grupo en la gestión de la oferta de petróleo en los próximos meses, poniendo fin a un estancamiento de dos semanas sobre los niveles de producción de referencia. El grupo espera que este nuevo frente unido tranquilice a los mercados en el sentido de que no se avecina una guerra de precios del petróleo. Los ministros de la alianza OPEP+ celebraron una reunión virtual el domingo, dos semanas después de que no se llegara a un acuerdo debido a las objeciones de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) -tercer productor de la OPEP, por detrás de Arabia Saudita e Irak-, que habían insistido en que se elevaran sus niveles de producción de referencia.
Mediante la mediación y las conversaciones mantenidas durante las dos últimas semanas, la OPEP+ logró superar el estancamiento y alcanzó un acuerdo de compromiso que fue refrendado por los ministros en la reunión del domingo.
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El nuevo nivel de producción
El grupo acordó prorrogar el acuerdo existente desde abril de 2020 hasta finales de diciembre de 2022. La OPEP+ añadirá otros 400.000 barriles por día (bpd) mensualmente a partir de agosto de 2021 y hasta que elimine todos los 5,8 millones de bpd que el grupo mantiene actualmente fuera del mercado, a la luz de la mejora de la demanda mundial de petróleo.
«La Reunión tomó nota del continuo fortalecimiento de los fundamentos del mercado, con la demanda de petróleo mostrando claros signos de mejora y la caída de las existencias de la OCDE, mientras la recuperación económica continúa en la mayor parte del mundo con la ayuda de la aceleración de los programas de vacunación», dijo la OPEP en un comunicado.
Las líneas de base
La manzana de la discordia de las últimas semanas -los niveles de producción de referencia, o líneas de base- también se resolvió con un compromiso. A partir del 1 de mayo de 2022, los EAU tendrán un nivel de referencia más alto, pero también lo tendrán Arabia Saudita, Rusia, Irak y Kuwait.
– Los EAU verán elevado su nivel de referencia a 3,5 millones de bpd a partir del próximo mes de mayo, frente a los 3,168 millones de bpd actuales.
– El nivel de referencia de Kuwait se elevará a 2,959 millones de bpd desde 2,809 millones de bpd, y
– Irak verá aumentado su nivel de referencia a 4,803 millones de bpd desde 4,653 millones de bpd.
– Arabia Saudita y Rusia tendrán un nivel de referencia de 11,5 millones de bpd cada uno a partir de mayo de 2022, frente a los 11 millones de bpd.
Estos cinco países combinados tendrán 1,63 millones de bpd más de niveles de referencia a partir de mayo del próximo año, incluyendo 1 millón de bpd para los dos líderes del pacto OPEP+, Arabia Saudita y Rusia.
El nivel de referencia no es la producción
Esto, sin embargo, no significa que esos miembros vayan a bombear mucho más, sino que los niveles de referencia más altos indican que la OPEP+ busca una mayor capacidad de producción, que le permita seguir siendo el gestor del mercado petrolero en los próximos años.
Nigeria y Argelia también habían solicitado una revisión de sus respectivos niveles de producción de referencia, pero sus niveles no se ajustaron. Sus peticiones podrían revisarse más adelante.
Alivio de la incertidumbre
El acuerdo del domingo elimina la incertidumbre que se cernía sobre el mercado del petróleo desde principios de julio. Los observadores del mercado temían que si la OPEP+ no lograba alcanzar un consenso sobre las políticas futuras, podría estallar otra guerra de precios del petróleo.
El acuerdo «puso fin a una quincena de incertidumbre y al riesgo de implosión de la alianza de productores», dijo Vanda Insights en una nota del lunes.
Los ministros de Energía de Arabia Saudita y EAU hablaron en una rueda de prensa el domingo y reiteraron su compromiso con el diálogo.
«Apreciamos el diálogo constructivo que mantuvimos con su alteza y la OPEP», dijo el ministro de Energía de EAU, Suhail Al Mazroui, en referencia al ministro de Energía saudí, el príncipe Abdulaziz bin Salman.
«Confirmo que los EAU están comprometidos con este grupo y siempre trabajarán con él y dentro de este grupo para hacer todo lo posible para lograr el equilibrio del mercado y ayudar a todos. Los EAU seguirán siendo un miembro comprometido en la alianza de la OPEP», dijo Al Mazroui en la rueda de prensa de la OPEP tras la reunión.
«La construcción del consenso es un arte», dijo Abdulaziz bin Salman, declinando decir cómo se construyó el consenso.
Sentimiento alcista y caída de los precios del petróleo
Aunque los precios del petróleo se desplomaron el lunes, el acuerdo se considera positivo para el mercado del petróleo, ya que la OPEP+ garantiza un pequeño aumento de la oferta de 400.000 bpd cada mes y acuerda reunirse cada mes para revisar los fundamentos.
A primera hora del lunes, los analistas y pronosticadores consideraron que el acuerdo había evitado el desplome de los precios del petróleo que habría sido una certeza si las conversaciones hubieran terminado con una guerra de precios del petróleo al estilo de las guerras de precios de marzo de 2020 entre Arabia Saudita y Rusia.
También se espera que los incrementos mensuales de la oferta impidan que los precios del petróleo suban demasiado, lo que podría destruir parte de la demanda de petróleo y acelerar la inflación.
La OPEP+ está aquí para quedarse
«Esta es una señal de que la OPEP+ está dispuesta a seguir gestionando el mercado y reduciendo los inventarios», declaró Amrita Sen, de Energy Aspects, al Financial Times.
«La OPEP+ está aquí para quedarse» dijo el príncipe Abdulaziz bin Salman en la reunión.
A pesar de las noticias aparentemente alcistas, los precios del petróleo se habían desplomado casi un 6% a las 11 de la mañana del lunes.