La multinacional automovilística Volvo se encuentra entre el grupo de inversores que ha respaldado a la empresa israelí de tecnología de la movilidad Foretellix, desarrolladora de una plataforma de pruebas y verificación de sistemas de asistencia al conductor y de conducción autónoma, según se anunció el miércoles.
La financiación de serie B de 32 millones de dólares para Foretellix fue liderada por la empresa israelí de capital riesgo MoreTech Ventures, con la participación de inversores estratégicos, entre ellos la rama de capital riesgo de Volvo, el Grupo Volvo Venture Capital, y el fondo de riesgo Japón-Israel Alta Tecnología, operado por la empresa de gestión de activos del Grupo Chartered, con sede en Singapur. Los inversores anteriores de Foretellix 83North Ventures, Jump Capital, OurCrowd y NextGear también participaron en la ronda de inversión, según el anuncio.
Fundada en 2018 con oficinas en Israel y California, Foretellix creó una plataforma de software que aprovecha el análisis de big data y la inteligencia artificial (IA) para probar la seguridad de los sistemas de conducción autónoma desplegados en los vehículos de autoconducción. La compañía dijo que utiliza la hiper-automatización para simular y probar los posibles escenarios que estos sistemas pueden encontrar, y su plataforma se integra en el ciclo de desarrollo de tales sistemas, “desde la etapa de requisitos hasta el desarrollo del producto, la verificación y la validación”.
Gil Amid, cofundador de Foretellix y vicepresidente de operaciones y desarrollo empresarial, explicó a The Times of Israel que la plataforma de la empresa genera multitud de escenarios diferentes que los sistemas de conducción pueden encontrar en la carretera y pone a prueba su rendimiento.
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“Cuando conduces por la carretera, te enfrentas a un conjunto infinito de situaciones y, como humano, aplicas tu criterio y experiencia para evitar cosas como colisiones, accidentes, etc. La cuestión es qué hacer cuando un sistema de conducción autónoma dirige el coche. Hay sistemas de entrenamiento para ello y hay que asegurarse de que los sistemas han sido entrenados correcta y suficientemente”, dijo.
La empresa ha creado un lenguaje de descripción de escenarios que puede leer y generar diversas situaciones -por ejemplo, diferentes velocidades, velocidades, condiciones de conducción- para que los fabricantes de automóviles puedan garantizar con razonable confianza que sus sistemas funcionan como deben, dijo Amid.
Indicó además que la empresa estaba experimentando “más demanda de la que podemos suministrar” por parte de los principales fabricantes de equipos originales y de las empresas de automoción de primer nivel que desarrollan sus propios sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) y productos AV (vehículos autónomos), y ya está trabajando con la unidad Volvo Autonomous Solutions del Grupo Volvo, así como con DENSO Corporation, un fabricante mundial de componentes de automoción propiedad en parte de Toyota.
“Volvo Autonomous Solutions y Foretellix se asociaron en marzo de este año. Comprendemos claramente el progreso continuo y los beneficios de trabajar con el equipo de Foretellix y su plataforma de verificación. Basándonos en nuestra experiencia, Volvo ha decidido invertir también en Foretellix”, dijo Nils Jaeger, presidente y director de Volvo Autonomous Solutions, en un comunicado de prensa.
Ziv Binyamini, director general y cofundador de Foretellix, dijo que la nueva financiación ayudará a la empresa a “hacer frente a la creciente demanda de nuestra plataforma y productos”, y “avanzar en su misión de permitir el despliegue seguro de los sistemas avanzados de conducción automatizada”.
Foretellix emplea a unas 60 personas en Estados Unidos e Israel y espera hacer crecer sus equipos de I+D y sus especialistas en éxito de clientes.
El vicepresidente y director del Grupo Volvo Venture Capital, Martin Witt, dijo que la multinacional busca trabajar con startups “que están construyendo el futuro con desarrollos tecnológicos que transformarán la industria del transporte”.
“Creemos que con las herramientas avanzadas de automatización de pruebas y la experiencia de Foretellix, podemos desplegar los ADS actuales y futuros. Tenemos el mismo objetivo claro de infundir automatización y métrica en el proceso de verificación y validación con estándares abiertos. La inversión y la asociación continua son la base para aumentar la seguridad de nuestros sistemas de conducción automatizada de vanguardia”, añadió.