Los refugiados yazidíes y kurdos, muchos de los cuales huyen de la limpieza étnica y el genocidio en Siria e Irak, se encuentran entre los miles de personas que están siendo utilizadas en un juego político a lo largo de la frontera entre Bielorrusia y Polonia esta semana.
Aunque algunos medios de comunicación llevan semanas informando sobre los refugiados de Siria e Irak y otros países que han acabado en Bielorrusia y otros países del este de Europa, algunos de ellos muriendo en el frío, la crisis ha irrumpido ahora en la escena internacional.
Bielorrusia parece estar utilizando una táctica perfeccionada por Turquía allá por 2020. También la perfeccionaron los países europeos en 2015. La táctica consiste en empujar a los migrantes y refugiados hacia los países vecinos, o al menos crear una situación en la que queden atrapados en la frontera.
En este caso, puede que no sea del todo culpa de Bielorrusia, ya que los migrantes y refugiados se han convertido en un gran problema para los países de todo el continente, la mayoría de los cuales pasan la pelota al siguiente estado haciendo precisamente lo que está haciendo Bielorrusia.
Las diferencias entre las políticas de los países europeos, así como de Turquía y Bielorrusia, pueden parecer muy marcadas, pero puede que no lo sean tanto como los medios de comunicación las presentan.
Pasé tiempo cruzando las fronteras de Grecia, Macedonia del Norte, Serbia y Hungría en 2015 con los cientos de miles de refugiados que se amontonaron allí en el otoño de 2015. En aquellos días, Alemania había invitado a los refugiados a venir a Europa y Turquía permitió a los sirios y afganos trasladarse a Grecia. Grecia, a su vez, trasladaba a la gente, a veces en ferry o por otros métodos, hasta la frontera con Macedonia del Norte.
Observé cómo la gente en autos cruzaba a Macedonia del Norte, mientras los refugiados se reunían en un campo y las autoridades locales los alineaban en grupos de 20 a 40 personas y los trasladaban a un puente. Al otro lado, en Macedonia del Norte, las autoridades detenían a la gente y dejaban que algunos subieran a autobuses con destino a Serbia. Luego, desde Serbia, cruzaban a la frontera húngara hasta que Hungría la cerraba.
Se trata de un juego trágico que se desarrolla entre Estados, pero que perjudica sobre todo a los refugiados. Países pequeños como Grecia o Serbia no pueden acoger a un millón de afganos y sirios. Tampoco hay razón para que los países de Europa tengan que acoger necesariamente a todas estas personas. Sin embargo, el hecho es que hay millones de personas que se desplazan y nadie acaba de saber qué hacer con ellas.
Turquía tiene actualmente a millones de sirios y afirma que lo hace como un ayudante benévolo. Sin embargo, Turquía ha utilizado a los refugiados a su cargo como un arma. En marzo de 2020, utilizó a los refugiados contra Grecia, afirmando que había “abierto las puertas” de Europa al hacerlo. Turquía ha amenazado periódicamente con enviar a millones de sirios a Europa a menos que la UE o la OTAN apoyen sus políticas en Siria. Esas políticas incluyen la limpieza étnica de kurdos, yazidíes y cristianos, las mismas personas que luego se convierten en refugiados. De hecho, Turquía había respaldado a grupos rebeldes sirios extremistas en 2018, pagándoles para que limpiaran étnicamente a los kurdos de Afrin.
Algunos de los sirios desplazados en Siria, ya sea por Turquía o por el régimen de Assad, junto con los refugiados de Irak, han acabado en Bielorrusia. Diversos relatos sobre cómo llegaron allí difieren, pero la realidad es que los refugiados están allí y Bielorrusia no está interesada en acoger a un número tan grande de civiles. Bielorrusia, un Estado autoritario de bajo nivel socioeconómico, no tiene experiencia con grandes cantidades de minorías procedentes de Oriente Medio. Además, ninguno de los países fronterizos -Lituania y Rusia- parece querer a los inmigrantes.
Las políticas que se están aplicando pueden estar basadas en una mezcla de uso cínico de los refugiados y los migrantes, así como de racismo. Lo importante es que esta es una nueva crisis de primera línea ahora en el continente europeo y está recordando experiencias pasadas, como las de 2015 y 2020, cuando se utilizó a los refugiados y la crisis creció.
La experiencia de 2015 probablemente también contribuyó a impulsar el Brexit. Además, provocó atentados terroristas de asesinatos masivos sin precedentes en Francia gracias a la política de “puertas abiertas” de este país. En algunos casos, los terroristas no procedían realmente de Siria o Irak, sino que eran miembros del ISIS que habían viajado desde Europa a Oriente Medio y habían regresado.
En cualquier caso, las enormes masas de personas que se desplazaban a Europa nunca se contabilizaron correctamente. Fui testigo de cómo decenas de miles de personas cruzaban las fronteras sin un solo control fronterizo, sin ningún intento de tomar huellas dactilares o fotos para el reconocimiento facial, ni ningún esfuerzo para que la gente firmara siquiera su nombre al entrar en un Estado.
Era un caos total en 2015 y es un caos total hoy. ¿Por qué?
Porque a pesar de que Europa tiene organizaciones como la Agencia Europea de Fronteras y Guardacostas, nunca se molestó en agilizar un proceso de inmigración e identificación. A pesar de disponer de los más avanzados programas informáticos y sistemas de inteligencia artificial -algunos de los cuales se han utilizado durante la pandemia-, la teoría es que cuando se trata de inmigrantes y refugiados, la gente será tratada como en 1911 o 1946.
El caos de la incapacidad de Europa para hacer frente a los refugiados no tiene casi ninguna diferencia con el de 1946, y se podría argumentar que, en realidad, en las décadas de 1940 y 1950, tras la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, los países europeos estaban más organizados a la hora de reasentar y hacer frente a los grandes movimientos de personas.
La tragedia que se desarrolla hoy a lo largo de las fronteras de Bielorrusia y el intento de los medios de comunicación de echar la culpa a uno u otro Estado no capta la realidad de 2015 y 2020, cuando se hizo poco por aprender las lecciones de lo que hicieron Turquía y otros países en esos años.
Desde entonces, los países de la UE han pagado a menudo a Ankara para evitar que los migrantes viajen a Europa. Esa es claramente una solución a corto plazo y ha tenido el efecto de externalizar los abusos a Turquía, a veces incluso a Libia. Por ejemplo, ahora Turquía está construyendo un muro fronterizo a lo largo de la frontera con Irán para bloquear a los migrantes afganos y ha construido un muro a lo largo de la frontera con Siria. Ahora se están levantando más vallas y muros en Europa, entre Bielorrusia y Polonia.
Polonia se encuentra en la poco envidiable situación de tener que lidiar con la crisis migratoria. Puede que Bielorrusia la esté explotando cínicamente, pero el contexto general es que hay refugiados y migrantes en Bielorrusia que no quieren estar atrapados allí. ¿Dónde están las políticas occidentales de solicitud de asilo establecidas para ayudar a los supervivientes del genocidio? ¿Dónde estaban cuando el genocidio fue promulgado contra los yazidíes y los kurdos en Afrin?
En toda Europa, varios museos relacionados con el Holocausto llevan a mucha gente a decir “nunca más”, pero cuando se trata de los verdaderos supervivientes del genocidio, en realidad poco es diferente de cuando los desplazados internos huyeron de los campos en 1945. En la década de 1950, la mayoría de esos desplazados internos fueron reasentados. Para los yazidíes que sufrieron el genocidio en 2014, no hay un final a la vista, ya sea en Bielorrusia o en cualquier otro lugar.