Cuando se trata de poder aéreo, no es un secreto que Estados Unidos y Occidente han mantenido a menudo una ventaja sobre Rusia.
Esto se remonta al menos a la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos y Gran Bretaña se aliaron con Rusia. Mientras que Rusia suministró gran parte de la mano de obra que finalmente derrotó a la Alemania nazi, fueron los Estados Unidos y el Reino Unido quienes tomaron la iniciativa en las campañas de bombardeo estratégico contra Alemania. Estas tendencias continuaron en gran medida durante la Guerra Fría, cuando el Pacto de Varsovia era numéricamente superior a la OTAN, pero esta última tenía la ventaja tecnológica, incluso en términos de aviones. E incluso hoy en día, la Fuerza Aérea de Rusia aún no cuenta con nada comparable a los últimos aviones de combate estadounidenses de quinta generación, como el F-22 Raptor y el F-35 Joint Strike Fighter (JSF).
El hecho de que Rusia no haya alcanzado la paridad con la fuerza aérea más avanzada del mundo no debería restar valor al hecho de que Moscú ha producido algunos aviones formidables a lo largo de los años. Además, Moscú ha demostrado estar dispuesto a vender sus aviones a naciones grandes y pequeñas que Estados Unidos y Europa han rechazado. Y dado que muchos países de todo el mundo no necesitan las tecnologías más avanzadas de las que se jactan los aviones occidentales, los aviones rusos a menudo son una alternativa atractiva y económica a la compra de aviones de Estados Unidos o las potencias europeas.
Como resultado, muchas fuerzas aéreas de todo el mundo se construyen alrededor de aviones de fabricación soviética y rusa, o derivados de ellas. Y, dado que Rusia emprenderá un programa de modernización militar masiva en los próximos años, es probable que esto sea cierto en gran medida durante las próximas décadas (aunque, es probable que Rusia enfrente una mayor competencia de los nuevos exportadores de defensa como China).
Como tal, cualquier observador serio del poder aéreo en todo el mundo debe tener una apreciación de las mejores aeronaves militares de Rusia. Aquí están cinco de los cazas más peligrosos:
Sukhoi Su-27
El Su-27 Sukhoi (llamado por la OTAN como “Flanker”) fue el esfuerzo de respuesta soviética a los nuevos cazas estadounidenses como el F-15 y el F-16. El avión realizó su primer vuelo a fines de la década de 1970 y fue introducido en servicio en la Fuerza Aérea Soviética en 1985.
El Su-27 está destinado principalmente para misiones de superioridad aérea y cuenta con un radio de combate de 750 km. Aunque superado por sus competidores de la OTAN en esta área, el Flanker se adelanta al F-16 y al F / A-18 en términos de velocidad, alcanzando los 2.525 km / hora (comparado con los 2.200 km / hora del F-16 y los 1.900 km / hora del F / A-18).
El Su-27 puede transportar un rango de armas aire-aire, incluido el R-27R1, un misil versátil de medio alcance con ojivas de radar semiactivo. El fuselaje del Flanker también se ha reacondicionado repetidamente para asumir nuevos roles. Por ejemplo, la variante «Fullback» de Su-34 llena el nicho del caza-bombardero, con una gran variedad de armas aire-tierra y antiaéreo. También existe una variante Flanker navalizada, el Su-33 «Flanker-D», que se utiliza a bordo del portador del Almirante Kuznetsov de Rusia.
Una gran cantidad de fuerzas aéreas de todo el mundo vuelan el Su-27 o sus derivados. Tanto India como China han comprado el Su-27, así como las licencias aseguradas para producir el caza de manera nativa. En India, Hindustan Aeronautics Ltd. produce el Su-27, mientras que la china Shenyang Aircraft Corporation ensambla el avión bajo licencia como el J-11. Indonesia y Vietnam también vuelan el Su-27 en Asia. El colapso de la Unión Soviética dejó a las fuerzas aéreas de varias ex repúblicas soviéticas con Su-27 propios, incluidos Bielorrusia, Kazajstán y Uzbekistán. La Fuerza Aérea de Ucrania también vuela el Su-27 y, de hecho, ha desplegado al luchador en la Guerra en curso en el Donbass, aunque en una capacidad limitada.
MiG-29
El MiG-29 de Mikoyan (nombre en el informe de la OTAN “Fulcrum”), pequeño, de corto alcance y de amplia producción, podría describirse con precisión como el “caza TIE” del antiguo servicio de ingreso de la URSS para la Unión Soviética en 1983, el MiG-29, muy parecido al El Su-27, fue diseñado para competir con el F-15 y el F-16.
Si bien el MiG-29 es más pequeño que el Su-27, y no puede competir con él en términos de rango, velocidad y calidad, compensa en un área crítica: la maniobrabilidad. De hecho, las pruebas posteriores a la Guerra Fría realizadas por la Luftwaffe alemana revelaron que el jet Mikoyan era más ágil que el F-16.
El MiG-29 también es un caza multiusos y puede equiparse con misiles aire-aire como el AA-8, diseñado para usarse a corta distancia, y armamento aire-tierra como el misil AS-12. El Fulcrum demostró ser una plataforma altamente dinámica, y desde 1983, se ha adaptado para una amplia gama de roles más especializados.
El MiG-29 todavía está en servicio con los militares rusos, así como con varios otros Estados ex soviéticos. El avión fue ampliamente exportado durante la Guerra Fría, lo que significa que el Fulcro ha visto combate en varios escensarios. Por ejemplo, Yugoslavia utilizó el Mig-29 en las Guerras de los Balcanes de la década de 1990, y el avión está viendo un uso limitado en la Guerra en curso en el Donbass. El gobierno sirio aún emplea el MiG-29, y Rusia planeó entregar un nuevo lote de aviones a su aliado del Medio Oriente. El MiG-29 incluso sirvió en las fuerzas aéreas de la OTAN después de que la alianza occidental se expandiera para abarcar a los antiguos miembros del Pacto de Varsovia.
Sukhoi Su-35
Aunque técnicamente es una variante del Su-27, las impresionantes modernizaciones del Sukhoi Su-35 merecen fácilmente que este avión de combate multiusos tenga su propio foco de atención. El Su-35 fue construido para enfrentar los desafíos de la era posterior a la Guerra Fría.
Demostrando su papel como puente entre los combatientes de cuarta y quinta generación (Sukhoi dice que es un avión de generación 4 ++), el Su-35 emplea motores comparables a los diseñados para el PAK FA (ver más abajo). El Su-35 puede alcanzar una velocidad máxima de 2,390 km / hora, ligeramente más lento que el Su-27 original. Sin embargo, el radio de combate enormemente mejorado del Super Flanker de 1.600 km o más lo compensa considerablemente.
Los sistemas de armamento también recibieron una mejora. Para empezar, el Su-35 tiene 12 estaciones de armas y 8,000 kg. También es una plataforma versátil, que despliega misiles aire-aire como el K-77ME con motores a reacción y armas aire-tierra como el misil Kh-59. Justificando su designación de generación 4 ++, el Su-35 emplea materiales absorbentes de radar (RAM) en su estructura, lo que le da al avión algunas cualidades de sigilo.
La Fuerza Aérea Rusa es actualmente el único usuario del Super Flanker. No obstante, otros gobiernos ya están considerando activamente comprar el avión una vez que esté disponible para la venta en el extranjero. En particular, mientras que China está desarrollando nuevos modelos del J-11 (el Su-27 de fabricación nacional de Beijing), el país también está avanzando en los planes para comprar su propia flota de Su-35.
Sukhoi T-50 / PAK FA
El MiG-29, Sukhoi Su-27, y sus derivados están destinados al menos a igualar las capacidades de los modelos de caza de cuarta generación estadounidenses y europeos como el F-15, F-16, Dassault Rafale y Eurofighter Typhoon. El caza furtivo multiusos PAK FA de Sukhoi vuela en una liga propia como la única respuesta rusa a los diseños de quinta generación de los Estados Unidos, como el F-22 Raptor y el F-35 Lightning II.
Con una velocidad máxima de 2,600 km / hora, el PAK FA deja a sus primos de la Guerra Fría en el polvo, y su alcance también supera a sus predecesores. Algunos oficiales de la defensa de los Estados Unidos incluso especulan que el nuevo caza Sukhoi es más ágil que el F-35 construido en los Estados Unidos (aunque, el F-35 no fue construido para este propósito).
Como un caza multiusos, el PAK FA estará equipado con sistemas aire-aire y aire-tierra, que incluyen misiles aire-aire R77 y dos bombas antiaéreas de 1.500 kg. El PAK FA transporta dos cañones Gsh-30-1 de 30 mm capaces de disparar hasta 1,800 disparos por minuto, por si acaso.
El PAK FA ha golpeado algunos baches en la carretera al producir y probar el PAK FA, pero se espera que la Fuerza Aérea Rusa reciba los aviones para finales de año para realizar más pruebas. Al menos en el futuro previsible, es probable que la Fuerza Aérea Rusa sea el único usuario del avión. Rusia también ha reducido la cantidad de aviones que planea comprar, pero aún apunta a tener alrededor de 55 PAK FA para 2020.
Tupolev Tu-160
La flota de cazas de Rusia proporciona una serie de plataformas dinámicas que se pueden reajustar y actualizar para llevar a cabo una serie de misiones. Sin embargo, una plataforma de combate solo se puede estirar hasta el momento, y la Unión Soviética, como los Estados Unidos, diseñó bombarderos estratégicos para llevar a cabo campañas de largo alcance con un suministro de armas pesadas.
Exactamente para este propósito, la Federación Rusa anunció recientemente que reanudará la producción de los bombarderos estratégicos Tupolev Tu-160 de la era soviética (nombre en el informe de la OTAN «Blackjack»).
El Tu-160 es increíblemente rápido para un bombardeo estratégico, alcanzando una velocidad máxima de 2.220 km / hora. Esto supera ampliamente a los bombarderos estratégicos estadounidenses como el B1-B Lancer (1,448 km / hora) y el B-52 (1,000 km / hora). El Blackjack cuenta con un impresionante radio de combate de 7.300 km y realizó su primer vuelo transatlántico desde Murmansk a Venezuela en 2008. El Tu-160 está equipado para transportar armas nucleares y convencionales. El misil Kh-55MS propulsado por turbofan se puede lanzar desde el Tu-160 con una ojiva nuclear de 200 kt con un increíble alcance de 3.000 km.
A partir de 2015, Rusia es el único país que vuela el Blackjack de Tupolev. Se espera que Rusia construya cincuenta Tu-160 adicionales bajo los nuevos planes. Los bombarderos estratégicos de nueva construcción serán modelos actualizados, apodados el Tu-160M2. Se espera que la producción comience después de 2023. Moscú tiene la intención de iniciar simultáneamente la producción del bombardero furtivo PAK DA, también un diseño Tupolev.