En lo que parece ser ya un hecho cotidiano, aviones de guerra chinos violaron una vez más el espacio aéreo de Taipéi, según Taiwan News.
Mientras el Partido Comunista Chino (PCCh) celebraba el centenario de su fundación el pasado verano, Pekín ha acelerado la frecuencia de sus incursiones y ha endurecido su retórica sobre el “compromiso inquebrantable” de unificación con Taiwán.
En los días que siguieron a la toma de posesión del presidente Joe Biden, aviones chinos realizaron una “gran incursión” en el transcurso de cuarenta y ocho horas. En abril, Pekín realizó lo que entonces se consideraba la mayor incursión en la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ) de Taiwán.
Los meses que siguieron a la intrusión de abril dieron lugar a numerosos informes sobre otras “cifras récord” y “mayores incursiones”, con el espectáculo más reciente el 3 de octubre, cuando noventa y tres aviones militares volaron cerca de la pequeña isla durante tres días, mientras Pekín celebraba su fiesta del Día Nacional.
Las repetidas penetraciones de China son consistentes con los preparativos para un ataque inminente en virtud de su apariencia de pura rutina, que ya ha revelado las tácticas, técnicas y procedimientos (TTP) de Taiwán para la interceptación. China busca reducir la preparación de Taiwán para responder a un ataque y retrasar el reconocimiento de una invasión real.
La simultaneidad de las acciones amenazantes de Pekín y las referencias insensibles a la unificación de Taiwán en medio de celebraciones nacionalistas demuestran la credibilidad y el simbolismo de este dilema en curso.
En respuesta, el comandante del Indo-Pacífico, el almirante Philip Davidson, declaró ante la audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado de Estados Unidos afirmando: “Me preocupa que [China] esté acelerando sus ambiciones de suplantar a Estados Unidos y nuestro papel de liderazgo en el orden internacional basado en normas… para 2050… Taiwán es claramente una de sus ambiciones antes de eso. Y creo que la amenaza se manifiesta durante esta década, de hecho, en los próximos seis años”.
El estatus de Taiwán ha sido a menudo políticamente esquivo. Por un lado, la comunidad internacional reconoció a Taipéi como la República de China (ROC) independiente, es decir, la única fuerza gobernante legítima del continente desde su independencia en 1949 hasta 1971, cuando las Naciones Unidas optaron por establecer relaciones con la República Popular China (RPC).
Casi una década después, la administración Carter estableció relaciones diplomáticas con la RPC y rebajó su reconocimiento de Taiwán mediante la ratificación de la Ley de Relaciones con Taiwán de 1979 para continuar con las relaciones comerciales, culturales y de otro tipo entre Estados Unidos y Taiwán. En la actualidad, solo quince Estados (los grandes Estados insulares del Pacífico) reconocen oficialmente a Taiwán como República Popular China y no mantienen relaciones oficiales con Pekín.
Desde entonces, Estados Unidos vende artículos de defensa a los taiwaneses a través de la Oficina de Representación Económica y Cultural de Taipei (TECRO) en Washington D.C., la embajada de facto. Su contraparte es el Instituto Americano de Taiwán en Taipei.
La notificación más reciente de una importante venta militar extranjera (FMS) a TECRO es el sistema de obús autopropulsado M109 y el material asociado por 750 millones de dólares. La familia de M109 permitirá a las fuerzas armadas taiwanesas mantener una postura defensiva creíble en caso de invasión terrestre directa.
El presidente del Consejo Empresarial Estados Unidos-Taiwán, Rupert J. Hammond-Chambers, afirmó que “[la venta] es un recordatorio oportuno de la estrecha asociación en materia de seguridad nacional entre Estados Unidos y Taiwán”, ya que Pekín viola la ADIZ de Taiwán “casi a diario”. También esperamos ver otras ofertas de la administración Biden de nuevas capacidades para Taiwán, tanto para ayudar a ampliar su postura militar actual como para seguir mejorando su capacidad de autodefensa multicapa”.
Las recientes incursiones de China han contado habitualmente con cazas de ataque polivalentes J-16, aviones antisubmarinos Y-8 y bombarderos estratégicos H-6, el equivalente al B-52 de Pekín. Dado que Washington solo proporciona a Taipei acceso a armas de naturaleza defensiva, el gobierno taiwanés tendrá que seguir modernizando sus fuerzas armadas en aspectos como la mejora de los aviones F-16 y los misiles tierra-aire para mejorar su capacidad de interceptar y defenderse de nuevas incursiones chinas.
Además de la demostración de fuerza aérea, Pekín está aprovechando su influencia económica para persuadir a sus socios comerciales de que pongan fin a sus relaciones diplomáticas con Taiwán. Desde mediados de 2016, los estados de Santo Tomé y Príncipe, Panamá, Burkina Faso, El Salvador, la República Dominicana y las Islas Salomón, así como la República de Kiribati, han roto sus vínculos con Taipéi.
China también ha comprado el silencio de la mayoría del mundo islámico contra su actual persecución masiva de los musulmanes uigures. En cuanto al Tíbet, Pekín acosa a los Estados que acogen al Dalai Lama, el líder espiritual ahora exiliado. Mientras tanto, el PCCh ha reprimido los fundamentos de la democracia de Hong Kong y ha advertido contra el acoso extranjero.
La acumulación de estos acontecimientos revela los intentos del PCC de solidificar su dominio de partido único, donde Taiwán representa sin duda el mayor premio para China. El sombrío pronóstico del almirante Phil Davidson puede muy bien estar dentro del ámbito de lo posible con la próxima media década o más.