El 14 de mayo, mientras funcionarios de los Estados Unidos reasignaban ceremoniosamente la Embajada estadounidense en Israel desde Tel Aviv a Jerusalén, decenas de miles de palestinos en Gaza, muchos de ellos miembros de Hamás y Jihad Islámica vinculada con Irán, junto con otros residentes pagados para participar – participaron en manifestaciones violentas a lo largo de la valla fronteriza entre Gaza e Israel. Conocida como la “Gran Marcha del Retorno”, estas manifestaciones se iniciaron el 30 de marzo y alcanzaron su cumbre seis semanas más tarde, el día de la mudanza de la Embajada de los Estados Unidos, que coincidió con el 70 aniversario del establecimiento del Estado de Israel.
Durante semanas, los alborotadores irrumpieron en la frontera, disparando armas y lanzando cócteles molotov y piedras contra los soldados israelíes que vigilan el área para evitar incursiones terroristas en el sur de Israel.
Las semanas de continuos disturbios, planificadas por Hamás como parte de su campaña admitida para destruir a Israel a través del terrorismo y la deslegitimación, han dejado decenas de palestinos muertos y cientos de heridos. Los números fueron ampliamente divulgados en los medios liberales en Israel y en el extranjero, y fueron acompañados por condenas a Israel por su “uso excesivo de la fuerza” contra “manifestantes pacíficos”.
Aunque Salah Bardawil, funcionario de Hamás, anunció que de las 62 personas “martirizadas”, 50 eran miembros de Hamás, mientras que la Jihad Islámica reclamó otras tres, muchos periodistas, escritores de opinión, organizaciones internacionales y los llamados grupos de derechos humanos con una idea fija sobre el conflicto palestino-israelí en general y los disturbios actuales en Gaza en particular no permitieron que esa información impregnara sus artículos o declaraciones. Aquellos que sí incluyeron la estadística minimizaron el hecho de que Hamás estaba pagando a los empobrecidos residentes de Gaza para que descendieran a la frontera de un país vecino con el propósito no solo de matar o secuestrar a sus residentes, sino también de ser asesinados o heridos por disparos de francotiradores. Al hacerlo, Hamás podría acusar a su vecino de los propios crímenes de guerra que el propio Hamás ha estado cometiendo.
Con este fin, Hamás incluso envió autobuses para transportar a los residentes de Gaza a la frontera que se les ordenó violar, y encarcelaron a los conductores de autobuses que se negaron a cumplir. Sin embargo, parece que muchos medios de comunicación evitan que la difícil situación de los palestinos asesinados y heridos en los disturbios sea causada por Hamás.
Como el Comité para la Precisión en la Información del Medio Oriente en América (CAMERA) ha documentado extensamente, los compañeros izquierdistas en los medios han estado aceptando y difundiendo la propaganda de Hamás de que la “Marcha del Retorno” fue una súplica por los derechos humanos palestinos. También aceptaron la afirmación de la organización terrorista de que la movida de la embajada de Estados Unidos fue el catalizador de su último ataque, que incluye una nueva oleada de cohetes y fuego de mortero desde Gaza hacia Israel (lanzado por la Jihad Islámica con el apoyo total de Hamás); intentos de infiltrarse en la frontera para matar israelíes; e incendio masivo, mediante el uso de globos de helio y cometas en llamas (algunos pintados con cruces gamadas) que han tenido éxito hasta el momento en incendiar más de 6,000 acres de tierras agrícolas y reservas naturales israelíes, en un país aproximadamente del tamaño de Nueva Jersey.
La ausencia de la mayoría de los reportajes de los medios de comunicación liberales sobre esta “jihad de las cometas” ha sido indignante por parte de los ambientalistas que normalmente son tan elocuentes. Esta imprecisión general puede ser la razón por la cual el embajador de los EE. UU. en Israel, David Friedman, pasó a la ofensiva contra la cobertura falsa de los disturbios. Durante un desayuno de “Prensa y política” en Jerusalénel 4 de junio, presentado por la agencia de noticias estadounidense The Media Line, Friedman dijo:
“Me parece que en un entorno periodístico donde nueve de cada diez artículos que se escriben sobre el conflicto de Gaza critican a Israel, uno pensaría que algunos periodistas se tomarían el tiempo e irían a reunirse con expertos para tratar de comprender qué se podría haber hecho diferente o mejor antes de criticar. Y simplemente no lo he visto”.
Friedman fue aún más lejos y dijo a los periodistas:
“… mantén la boca cerrada hasta que lo descubras. Porque de lo contrario, todo lo que estás haciendo es crear impresiones que no tienen ninguna base de hecho. Se ajustan a una narrativa. Se ajustan a una opinión. Se ajustan a una agenda. Pero no es informando, porque no se basa en análisis duros y objetivos”.
Tres historias que fueron destacadas en los medios como “evidencia de la brutalidad israelí” frente a las manifestaciones “pacíficas” en Gaza ilustran de lo que Friedman estaba hablando.
Uno de estos incidentes ocurrió el 6 de abril, cuando el fotoperiodista palestino Yaser Murtaja, de 30 años, recibió un disparo en el estómago durante el segundo fin de semana de las manifestaciones, y murió a causa de las heridas a la mañana siguiente. Los detalles de la muerte de Murtaja circularon ampliamente, con fotos de su chaqueta “Press” exhibidas de manera prominente. The Washington Post lo describió como un “joven periodista [que] filmó imágenes de drones y video para Ain Media, una pequeña agencia de noticias con sede en Gaza que comenzó hace cinco años”, y publicó su última publicación en Facebook , que decía: “Ojalá llegaría el día de tomar esta foto cuando estoy en el aire y no en el suelo … Tengo 30 años. Vivo en la ciudad de Gaza. ¡Nunca he viajado!”.
Las FDI lanzaron rápidamente una investigación, que reveló que los soldados israelíes no habían atacado a Murtaja; pero, de hecho, había sido un activista de Hamás desde hace mucho tiempo, quien, según los informes, había intentado en 2015 utilizar un dron para ayudar a la organización terrorista a reunir información de inteligencia a través de la frontera con Israel. Por tanto, no fue un miembro genuino de los medios simplemente tratando objetivamente de cubrir el conflicto.
Tan pronto como se descubrió la verdad sobre Murtaja, la historia de su muerte ya no interesaba a los periodistas occidentales, ciertamente ni a los que se identificaban con él como un reportero real. En cualquier caso, en unas pocas semanas, otra muerte eclipsó a la de Murtaja, dando a los medios una oportunidad aún mayor de pintar a Israel, no a Hamás, como el verdadero victimario de los palestinos en Gaza.
El 15 de mayo, Layla Ghandour -una niña de 8 meses descrita en el New York Times como “de ojos verdes brillantes” – murió en los brazos de su abuela en un hospital de Gaza, presuntamente por “inhalación de gas lacrimógeno”, después de haber sido llevada por su tío adolescente a la valla de la frontera para reunirse con su madre en el lugar de las manifestaciones. La bebé instantáneamente se convirtió en un “símbolo de Gaza”. Los informes sobre su muerte y su funeral, en los que su pequeño cuerpo, envuelto en una bandera palestina, fue exhibido en la ciudad de Gaza, se extendieron por Internet. Uno de esos informes citaba a la tía de la bebé diciendo: “Ellos [los israelíes] no tuvieron piedad de una niña, le arrojaron bombas de gas, la mataron con gases lacrimógenos”.
Sin embargo, dos días después, el portavoz del ministerio de salud dirigido por Hamás en Gaza -quien inicialmente afirmó en un post en Facebook que la bebé Layla había muerto por inhalación de gas lacrimógeno- reconoció que la causa de su muerte aún no había sido determinada. Cuando un médico en Gaza anunció que un defecto cardíaco congénito probablemente era el culpable, el Ministerio de Salud de Gaza eliminó su nombre de la lista de personas muertas en enfrentamientos con Israel, a la espera de una autopsia. Hasta el momento, no ha publicado los resultados de su autopsia.
La pregunta es: ¿por qué la familia de la bebé la llevó a una revuelta violenta en primer lugar?
Lo más probable es que su trágico final sea parte de lo que el eminente abogado Alan Dershowitz llamó la “estrategia del bebé muerto” de Hamás:
“El objetivo de Hamás es que Israel mate al mayor número de habitantes de Gaza posible para que los titulares comiencen siempre, y a menudo terminen, con el recuento de cadáveres. Hamás envía deliberadamente mujeres y niños a la línea del frente, mientras sus propios combatientes se esconden detrás de estos escudos humanos”.
Esto nos lleva a la tercera historia de Gaza que se volvió viral no solo antes de que surgieran todos los hechos, sino también después: la muerte de Razan al-Najjar, una paramédica palestina de 21 años que Hamás calificó de “Angel de la misericordia”.
Una vez más, la FDI anunció que no había apuntado a la joven, que estaba en el campo vestida con un abrigo blanco de paramédico, e inmediatamente abrió una investigación sobre las circunstancias de su muerte. Esta investigación reveló que al-Najjar se había jactado de su misión de servir como un “escudo humano” para los palestinos heridos. En otras palabras, como lo señaló un video de la FDI en las redes sociales, “Hamás incitó a este médico a entregar su vida por sus objetivos”.
El líder político de Hamás, Yahya Sinwar, expuso claramente cuáles son estos objetivos. “Barreremos la frontera [con Israel] y arrancaremos sus corazones de sus cuerpos”, dijo.
El 13 de mayo, la víspera de la “Marcha del retorno” de seis semanas, un alto funcionario de alto rango de Hamás, Mahmoud Al-Zahar, dijo a Al Jazeera: “[Cuando] hablamos de ‘resistencia pacífica’, estamos engañando al público . Esta es una resistencia pacífica reforzada por una fuerza militar y por agencias de seguridad, y que goza de un tremendo apoyo popular”.
Gran parte de los medios parecen permitirse ser engañados por una organización terrorista que utiliza a las personas sobre las que gobierna como carne de cañón desechable.
Como Dershowitz escribe, “Muchos en los medios son cómplices de estas muertes [palestinas], porque sus informes unilaterales alientan a Hamás a enviar a mujeres y niños inocentes a la primera línea”.
En este punto, los miembros de los medios en realidad parecen dispuestos a ser engañados, lo que los convierte en accesorios encubridores de la misión terrorista de un grupo jihadista.
Ruthie Blum es periodista y autora de “To Hell in a Handbasket: Carter, Obama y ‘Arab Spring’”.