Las protestas que atraviesan Irán son una clara señal de que la economía del país y su sistema revolucionario islámico están listos para ceder.
Los Estados del Golfo pueden jugar un papel fundamental en la obstaculización del financiamiento del terrorismo por parte del régimen de Teherán en todo Medio Oriente al presionar a Europa para que suspenda las inversiones en Irán.
Tomemos, por ejemplo, las medidas económicas y diplomáticas tomadas por Arabia Saudita contra Alemania para la política exterior del régimen pro iraní de la canciller Angela Merkel. El príncipe heredero del reino, Muhammad bin Salman, está «profundamente ofendido» por el gobierno alemán y congeló nuevos negocios con la República Federal. En noviembre de 2017, Riad retiró a su embajador de Berlín para castigar al entonces ministro de Asuntos Exteriores, Sigmar Gabriel, afirmando que Líbano «no podía tolerar el aventurerismo que se extendió allí«, una referencia a los esfuerzos de Arabia Saudita para frenar el control cada vez mayor de Hezbolá e Irán de la Tierra de los Cedros.
En el frente económico, Bloomberg News informó en marzo que a las agencias gubernamentales sauditas les habían dicho que no renovaran algunos contratos no esenciales con compañías alemanas. Las inversiones de Deutsche Bank en el reino se encontraban en riesgo, al igual que su posible participación en la próxima oferta pública inicial del gigante de la energía Saudi Aramco, que «podría ser la mayor venta de acciones«.
Todo esto refuerza una columna profética del Wall Street Journal 2016 escrita por mi colega Mark Dubowitz, el director ejecutivo de la Fundación para la Defensa de las Democracias, y David Weinberg, que ahora se encuentra en la Liga Antidifamación.
«Riad posee fondos de riqueza soberana valorados en casi $ 700 mil millones, y sus fondos de pensiones tienen inversiones extranjeras de alrededor de $ 70b», escribieron. «Esas sumas por sí solas le dan al reino una influencia enorme sobre cualquiera que esté considerando invertir en Irán. Arabia Saudita podría hacer que los jugadores financieros elijan un lado: pueden tener los negocios de Riad o de Teherán, pero no los dos«.
Alemania exportó bienes y servicios por valor de 6,6 billones de euros. ($7,7 billones) a Arabia Saudita en 2017, según la oficina de estadísticas de la República Federal. Por el contrario, las exportaciones alemanas a la República Islámica de Irán alcanzaron los 3.500 millones de euros en 2017, a partir de €2.6b. en 2016. Francia y Gran Bretaña también participan y buscan acuerdos comerciales adicionales y masivos con los saudíes.
Como escribieron Dubowitz y Weinberg, «Riyadh proyecta oportunidades a largo plazo para la inversión extranjera a $344 billones. Muhammad bin Salman, el zar económico del reino (y el hijo del rey), se ha embarcado en un programa de privatización que probablemente aumentará el tamaño de este pastel«.
Abundan las preguntas sobre el siguiente movimiento del reino: junto con sus aliados del Golfo, los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y otros países de la Liga Árabe que se oponen a la agresión iraní, en sus esfuerzos por presionar a Europa para que corte los lazos con Irán.
Sin lugar a dudas, ha llegado el momento, si las monarquías del Golfo desean flexionar su poderío económico en Europa, de reforzar aún más el vicio económico del régimen clerical en Teherán. The Financial Times informó el miércoles: «Se espera que la economía iraní se deteriore aún más«. El Wall Street Journal informó el martes que Estados Unidos espera que todos los países recorten las importaciones de petróleo de Irán a «cero» para el 4 de noviembre o se arriesguen a sufrir sanciones, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado. El líder supremo iraní, el ayatolá Ali Khamenei, muestra signos de gran ansiedad por las protestas de los iraníes comunes contra su régimen, declarando el miércoles en una reunión: «el poder judicial debe enfrentar a quienes desbaratan la seguridad económica«.
Potentes sanciones y restricciones al poder adquisitivo de Irán junto con las sanciones al negocio energético y petrolero de Teherán, que se implementarán en 2018, seguramente agravará el caos económico en la República Islámica.
Un punto de presión diplomático adicional y en gran medida subutilizado: los países del Golfo podrían alentar a los ministros de Asuntos Exteriores europeos a seguir el ejemplo del secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, sobre Irán. Tuiteó el miércoles: «El régimen corrupto de Irán está desperdiciando los recursos del país en Assad, Hezbolá, Hamás y Hutíes, mientras que los iraníes luchan. La gente está cansada de la corrupción, la injusticia y la incompetencia de sus líderes. El mundo escucha su voz».
El lunes, Michael Rubin, un académico residente en el American Enterprise Institute, captó cuidadosamente la trayectoria de la República Islámica de Irán: «Al igual que la Unión Soviética y todos los demás regímenes que dependen de la represión en lugar del consentimiento de los gobernados, está condenado al fracaso. La pregunta nunca ha sido si, sino cuándo. Y, cada vez más, mientras los funcionarios del régimen envían decenas de miles de millones de dólares fuera del país, cuando el líder supremo Ali Khamenei se acerca al final de su vida, mientras la economía continúa su espiral de muerte y las protestas ahora se extienden al bazar de Teherán, parece que la respuesta a esa pregunta podría ser tentadoramente cercana».
Los países del Golfo, con su poder económico, tienen un enorme potencial para influir en el cambio en las políticas de los países europeos hacia Irán. Su uso podría representar un punto de inflexión en la guerra económica contra el régimen de Irán, frustrando su impulso a las armas nucleares y deteniendo su terrorismo en toda la región.