Todos los oficiales de inteligencia de Estados Unidos aprenden, en algún momento de su formación, el gran fracaso de la inteligencia israelí en la guerra de 1973. La lección es clara, y es la misma que identificó Roberta Wohlstetter en relación con el gran fracaso de Pearl Harbor en 1941: un conjunto de ideas, o “concepción”, puede dominar tan completamente a las élites y a las comunidades estratégicas y de inteligencia profesionales que se sobrepone a las crecientes pruebas e información que sugieren un cambio tectónico que se aproxima.
Israel acaba de ser sacudido, porque ha sufrido en los últimos días un segundo gran -de hecho, catastrófico- “fracaso de concepción”, con dramáticas consecuencias humanas y estratégicas. Y se enfrentará a un grave desafío nacional en el futuro, más allá de las horribles descargas de misiles desde Gaza, porque toda su comprensión de su situación y los conceptos de defensa que se derivan de ella se han derrumbado.
Y sin embargo, Israel también se enfrenta a una gran oportunidad. Una respuesta adecuada podría dar a Israel una tremenda victoria, quizás una de las más grandes, y dejarle mucho más fortalecido y más valorado a largo plazo como aliado de otros que luchan por sobrevivir en una región peligrosa.
El palacio de las ilusiones
Con respecto al programa nuclear de Irán y a los intentos de establecer su poder en Siria, Israel ha adoptado la estrategia de anticipación, que tan bien le sirvió en sus primeros años, para negar a un enemigo genocida declarado los medios para ejecutar su ambición. Sin embargo, con respecto a sus otros enemigos, en las últimas décadas Israel ha pasado de la anticipación a la disuasión, y a una fórmula de “silencio por silencio”.
Pasó a depender del apoyo estadounidense en lugar de disfrutar de la libertad de acción para moldear su entorno de forma menos peligrosa. Observó el almacenamiento masivo de misiles en Gaza y en el Líbano, pero creyó que su fuerza abrumadora, y la voluntad de utilizarla, garantizaban la disuasión. Israel creía que podía absorber los constantes ataques a las comunidades fronterizas como un fuego lento por debajo del umbral que se puede tolerar, para disgusto de la gente que vive en esas comunidades. E Israel creía que podía pagar dinero sangriento a un Hamás desesperado a través de los qataríes para que se callara.
Israel creía que su superioridad tecnológica y sus espléndidas medidas defensivas no solo garantizaban la defensa, sino que las guerras y los futuros bombardeos de misiles serían relativamente indoloros, lo que le ahorraba la necesidad de tomar la dura decisión de apoderarse de un territorio y mantenerlo para evitar ataques contra el país. La geografía ya no era realmente una cuestión militar, puesto que la tecnología superior de Israel la había superado. No había que ocuparse de Gaza. La Cúpula de Hierro y la valla fronteriza lo hicieron.
Israel creía que la OLP y la Autoridad Palestina (AP) eran patéticas, inofensivas e impotentes. Su retórica y el adoctrinamiento de oleadas generacionales de niños en el martirio y el odio a los judíos eran nocivos, pero no lo suficientemente importantes como para hacer algo al respecto. Creía que la plataforma retórica del AP era un escenario para una audiencia de ellos mismos.
Israel creía que amenazar su existencia ya no era una aspiración realista y que, con la excepción de Irán y su programa nuclear, era un fantástico elixir político interno para varias naciones y facciones árabes, pero que por lo demás pertenecía al ámbito de la retórica y el sueño, no de la planificación y la preparación.
Creía que la peligrosa retórica de los dirigentes árabes israelíes tradicionales (a diferencia de otro partido árabe advenedizo que pretendía participar en el sistema de Israel, y a cuyos dirigentes se debe un mínimo de crédito por intentar calmar la situación en estos momentos), que incluso desde la plataforma de la Knesset calificaba a Israel de racista, colonialista y digno de destrucción, era simplemente un recurso electoral.
Israel podía señalar su virtud, creía, permitiendo a sus enemigos amontonar bilis y vomitar veneno sobre el propio derecho de la nación a existir en el corazón institucional de la democracia israelí.
E Israel creía que era tan poderoso que podía ceder sus derechos en lugares simbólicamente críticos para el judaísmo, el más fundacional de los cuales es el Monte del Templo en Jerusalén, sin ser percibido como débil y derrotado.
Expresó su orgullo por la libertad de culto, pero toleró las crecientes restricciones impuestas a judíos y cristianos, que ni siquiera podían llevar Biblias o libros turísticos no palestinos cuando visitaban el complejo del Monte del Templo.
En pocas palabras, Israel creía que el armamento masivo de sus enemigos ya no requería de la previsión, y la afirmación de sus derechos nacionales e históricos y legales, por los que cada judío rezaba cada día durante 2.000 años en el exilio, ya no era un pilar esencial de su identidad, moral o incluso existencia.
El colapso
Todo esto se derrumbó durante la semana pasada. Más de mil misiles llovieron sobre Tel Aviv y Jerusalén y todas las demás ciudades del centro y del sur. Muchos judíos resultaron heridos, algunos muertos. Los árabes israelíes se amotinaron -no todos, ni siquiera la mayoría, pero sí muchos- incendiando las ciudades israelíes desde dentro, destruyendo las salas de urgencias de los hospitales, obligando a evacuar a los judíos de los barrios ante las turbas desbocadas, decididas a llevar a cabo un pogromo moderno, y quemando muchas sinagogas hasta los cimientos. Los coches fueron detenidos en las carreteras y los pasajeros golpeados por turbas árabes de linchamiento. Muchos judíos resultan heridos y algunos muertos.
La AP y su incitación comenzaron este ciclo de violencia. Lo hizo para evitar perder unas elecciones frente a Hamás. La cadena de acontecimientos resultante convirtió a Hamás en el amo indiscutible de la calle en Judea y Samaria, pero la retórica de Abbas, el querido socio de Occidente para la paz, no fue inocua. De hecho, él proporcionó el combustible durante un mes y una cerilla diaria que desencadenó esta conflagración.
En Jerusalén, los disturbios continúan desde hace un mes. Muchos judíos han resultado heridos. Israel se vio obligado a cancelar -por primera vez desde 1967- su marcha con la bandera del Día de Jerusalén para celebrar la reunificación de la ciudad. Prohibió a los judíos entrar en el Monte del Templo. Israel dio marcha atrás y aplazó una vista judicial sobre el desalojo de los ocupantes árabes de las casas en las que han vivido durante 50 años mientras se negaban a pagar el alquiler a los judíos que tienen la escritura del terreno desde hace un siglo. Ha dejado sin respuesta las afirmaciones a nivel internacional de que las escrituras de las tierras judías eran menos válidas que las de otros y que la presencia de los judíos en la ciudad que ellos hicieron sagrada es un acto “aborrecible” e “ilegal”, como han dicho algunos importantes políticos demócratas estadounidenses.
Hamás ha dejado claro que esta guerra es por Jerusalén. La generosidad y la tolerancia de Israel hacia un statu quo en constante erosión en la ciudad ha llevado a que el Monte del Templo se convierta esencialmente en un mini-territorio musulmán soberano y totalmente independiente, similar al Vaticano. La soberanía israelí allí se ha perdido casi por completo, y ninguna autoridad o policía israelí puede entrar sin encontrarse tanto con la violencia como con la crisis internacional y la grave amenaza de intervención internacional. En 2017, Israel cedió incluso su control de acceso al Monte del Templo, retirando los detectores de metales instalados después de que los islamistas introdujeran armas en el complejo para atacar y matar judíos. A Israel ni siquiera se le permitió instalar cámaras para controlar quién entraba en el complejo del Monte del Templo.
La guerra no es solo un asunto militar. Es, en última instancia, una lucha psicológica. La victoria se define por la estrategia y la percepción, no solo o incluso principalmente por el poder. E Israel está perdiendo.
Hamás ha definido esta guerra. Ha establecido la agenda. Y su definición de la victoria se basa totalmente en la cuestión de Jerusalén. Entiende que es el corazón simbólico del pueblo judío. Ha vinculado el lanzamiento de cada uno de sus miles de misiles contra Israel a la medida del control sobre el Monte del Templo. Se ha convertido en el campeón y abanderado de los que quieren abrir un agujero en el corazón del alma de la nación judía. Y ha declarado la victoria porque Israel ha mostrado timidez y cautela a la hora de hacer valer sus derechos, o incluso de mantener su posición en Jerusalén.
La soberanía de Israel fue erosionada y ahora es desafiada en un último esfuerzo. Y Hamás se ha ganado el apoyo de Turquía, que habla de enviar tropas para ayudar a combatir a los judíos en Jerusalén, y de Jordania, que está ostensiblemente en paz con Israel, y por supuesto también de Irán. Es el Saladino moderno que asedia los últimos vestigios de control no musulmán sobre los lugares más sagrados de la cristiandad y el judaísmo en la tierra.
Pero Israel se ha convencido a sí mismo de que, de alguna manera, todavía se puede encontrar una vía de disuasión, y que se trata de una cuestión de poder y fuerza militar. Se ha convencido a sí mismo de que la respuesta a este ataque y al peligroso colapso de todo sentido de seguridad que el pueblo israelí tiene en Gaza. Pero la estrategia israelí en este momento es como el proverbial hombre que perdió algo en un lugar oscuro, pero lo busca bajo la farola porque la luz allí es mejor. No es en Gaza donde se puede derrotar a Hamás, porque Hamás ya no tiene que ver con Gaza, sino con Jerusalén, y con el corazón de la tierra santa al norte y al sur de ella, las colinas de Judea y Samaria y las otras ciudades santas del judaísmo, el cristianismo y el samaritanismo: Hebrón y Belén, de Silo y el Monte Eval.
Hamás gobierna y representa a los árabes de Jerusalén, Judea y Samaria, no a la ilusa muleta occidental de la AP, la OLP y Abbas, cuya propia escalada que desencadenaron para evitar una humillante derrota les ha dejado irónicamente aún más rechazados e irrelevantes hasta el punto de ser invisibles.
El camino hacia la victoria
Israel aún puede ganar esta guerra, de hecho puede obtener una gran victoria. Es esencial una derrota de Hamás en Gaza que implique la captura y desaparición de muchos de sus líderes. Es dudoso que pueda mostrar suficiente fuerza solo desde el aire, por lo que quizás deba realizarse una incursión terrestre. No será fácil, pero la falta de voluntad para abordar este problema con decisión ha permitido que este problema moderado durante la última década se convierta en un problema grave, cuya eliminación es ahora ineludible. Y es necesario un retorno simbólico a al menos un trozo de Gaza, quizás la zona norte donde estaban las ciudades israelíes antes de 2005, para que la derrota sea geográficamente visible.
Y debe haber repercusiones para la Autoridad Palestina y su líder, Mahmoud Abbas. No se puede permitir que los pirómanos se alejen de las ruinas humeantes de su obra con una sonriente impunidad. Como mínimo, el concepto de dos Estados anclado en la idea de que, de alguna manera, este débil constructo y hombre puede o quiere conseguir la paz debe ser ahora formalmente cuestionado por Israel. El P.A. ha puesto de manifiesto no solo su propia debilidad, sino su voluntad de volver a entrar en conflicto a voluntad. Abbas ha demostrado que nunca ha renunciado a la violencia, simplemente la ha mantenido en reserva. El pirómano ya no debería ser invitado a cenar.
Pero Israel debe saber que, aunque Hamás en Gaza debe pagar ahora un precio profundo y humillante, y Abbas debe rendir cuentas por su incendio provocado, el único camino hacia la victoria es reafirmar sus derechos sobre lo que ha sido el centro de la nación judía durante 3.800 años: Jerusalén. Hamás ha definido esta guerra por su dominio y soberanía de facto sobre el Monte del Templo y la idea de que puede, mediante la amenaza, simplemente anular las escrituras de tierras judías. Por tanto, para ganar esta guerra, Israel debe ganar en esas dos cuestiones.
Para ello, Israel debe establecer algún tipo de presencia en el Monte del Templo. No tiene que ser dramática ni brutal, sino simbólicamente poderosa: un puesto policial permanente o una oferta a los cristianos para que se unan a un consejo judío-musulmán que se sitúe por encima del Waqf musulmán para supervisar y limitar sus actividades en el Monte. O puede crear una pequeña zona de oración cristiana y judía en un rincón discreto del Monte.
Tal vez podría implicar la reorganización del actual Wakf (el fideicomiso religioso musulmán que administra el Monte) y entregar su autoridad a un comité gestionado por otro país árabe en paz con Israel, como los EAU o Bahréin.
Lamentablemente, Jordania había desempeñado tradicionalmente un papel útil en este sentido, dominando el Waqf con familias aliadas clave, pero en los últimos años se ha vuelto tan débil y ha flaqueado en su perspectiva que ha socavado su propia posición tradicional como líder de este tipo. De hecho, esta dependencia de Jordania como estabilizador de los palestinos era otro de los fundamentos conceptuales de una estrategia israelí que ahora se ha derrumbado. Todavía podría participar, pero el liderazgo musulmán en esta cuestión debe pasar a una representación nacional más enérgica y coherente.
No faltan ideas, pero cualquier acción que se tome debe ser un acto modesto pero altamente simbólico que establezca con gran claridad que Hamás ha perdido el control, que los judíos y los cristianos tienen derechos y que ahora tendrán una presencia permanente en el Monte del Templo, que la soberanía israelí se reafirma con el control y algún tipo de presencia policial, y que los estados árabes moderados en paz con Israel ahora dominarán la gestión de los bienes musulmanes en los lugares santos, no la Autoridad Palestina ni Hamás.
Israel tiene el poder para ganar. Es tecnológicamente superior y está mucho mejor entrenado y armado que sus enemigos. Por lo tanto, no debe temer las voces estridentes procedentes de Teherán o Ankara. No están en la misma liga que Israel si se trata de una intervención por su parte. Su intervención y su fracaso solo aumentarían la magnitud de una victoria israelí.
Pero, de nuevo, la guerra no tiene que ver principalmente con el poder, sino con la lucha de percepciones y la batalla por el alma. Israel se encuentra en una encrucijada, y todas las opciones que tiene implican un precio, y es un precio caro, de una u otra forma. Pero puede salir de esta crisis con una victoria tan grande como la de 1967 si abandona la mentalidad de la gestión y en su lugar opera bajo una visión y capta una profunda comprensión sobre la lucha por el alma que define esta guerra, y que su victoria solo puede surgir de las alturas de Jerusalén, no de los túneles del Hades en Gaza.
El Dr. David Wurmser es director del Proyecto sobre Antisemitismo Global y la Relación entre Estados Unidos e Israel del Center for Security Policy. Es un antiguo oficial de inteligencia de la Reserva de la Marina de los Estados Unidos con una amplia experiencia en seguridad nacional trabajando para el Departamento de Estado, el Pentágono, el vicepresidente Dick Cheney y el Consejo de Seguridad Nacional.