WASHINGTON – Seis semanas después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la retirada de las tropas estadounidenses de Siria, la coalición liderada por Estados Unidos de 79 países socios y organizaciones se reunieron en Washington el jueves para evaluar la lucha contra el ISIS y la situación en el Este de Siria.
En la reunión, celebrada el día después de su discurso sobre el Estado de la Unión, Trump elogió a los socios de la Coalición y a las Fuerzas Democráticas Sirias por liberar «prácticamente todo el territorio que anteriormente tenía ISIS».
La reunión tuvo lugar debido a que ISIS está en gran parte derrotado, habiendo perdido el 99.5% de su territorio, según estimaciones recientes del Departamento de Defensa. El secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo que 110.000 kilómetros cuadrados del territorio se había liberado y siete millones de personas habían sido liberadas del control de ISIS en los últimos cuatro años y medio. Explicó la estrategia de la coalición en el futuro y dijo que Estados Unidos está comprometido con las fuerzas de seguridad de Irak y con la prevención de amenazas de ISIS para los países socios. Alentó a cada uno de los 79 miembros a «predicar con el ejemplo».
Esto incluiría invertir en “asistencia de estabilización civil”, los programas que devolverían a las áreas liberadas de ISIS a las partes funcionales y seguras de sus respectivos países. «Nuestro objetivo final es promover la justicia para las víctimas«.
Los asistentes incluyeron: la ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland, quien publicó una foto con la sobreviviente del genocidio Yazidi, Nadia Murad; y Mevlut Cavusoglu, el ministro turco de Asuntos Exteriores, quien dijo que se necesitaba una coordinación para evitar el resurgimiento del ISIS. «Se necesita abordar las causas de raíz de este flagelo de manera efectiva y evitar la repetición de errores pasados«.
Sobre la base de las generalizaciones y los comentarios de autocomplacencia fue la decisión de Estados Unidos de abandonar Siria. Estados Unidos, que hizo hincapié en la necesidad de estabilización, no presentó sus planes para el futuro en el Este de Siria ni cómo se gestionaría su retirada. La oficina extranjera de Alemania señaló antes de la reunión que, si bien ISIS había sido «rechazado» en Irak y en gran parte de Siria, la amenaza «de ninguna manera se había evitado». Turquía destacó que la decisión de Trump de retirarse, anunciada en diciembre de 2018, no fue el fin del conflicto. «Simplemente representa una nueva etapa en una vieja pelea».
Estados Unidos no ha articulado cómo gestionará o coordinará su retiro de Siria. Esto ha llevado a rumores constantes acerca de cómo se puede desarrollar. Los informes del mes pasado indicaron que Estados Unidos podría permanecer en su base en al-Tanf, en el desierto del Este de Siria.
Turquía y los Estados Unidos han estado discutiendo una zona de “amortiguamiento” o “segura” que podría extenderse hasta 30 km en Siria. Turquía quiere que esta zona esté libre de las Unidades de Protección del Pueblo (YPG), el grupo kurdo que afirma que forma parte del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), pero que también forma parte de las Fuerzas Democráticas Sirias o SDF, el socio principal de la coalición. Esto ha aumentado los temores de un nuevo conflicto en Siria una vez que Estados Unidos se retire.
El copresidente del Consejo Democrático Sirio (COSUDE), Ilham Ahmad, ha estado en Washington durante dos semanas dando charlas y sosteniendo discusiones con el objetivo de frenar un retiro de los Estados Unidos y apuntalar el apoyo a las SDF, del cual su SDC es el ala política. Ahmad se ha reunido con grupos de todo el espectro político, incluido el demócrata Tulsi Gabbard, quien se postula para la presidencia en 2020. Según Al-Monitor, recibió una invitación al discurso del Estado de la Unión de Gabbard. Gabbard ha sido crítico con la política de Estados Unidos en Siria, especialmente con respecto al régimen de Assad, afirmando que Assad no es un enemigo de los Estados Unidos.
Esto deja muchos interrogantes sobre la retirada. El SDF teme que una rápida retirada podría llevar a una escalada en la tensión con Turquía, lo que los obligaría a buscar un acuerdo en el que el régimen sirio podría regresar a la frontera en el Este de Siria, o Rusia podría negociar algún tipo de acuerdo. Pero prefieren a los socios estadounidenses con los que han trabajado durante cuatro años para derrotar a ISIS.
Después de más de 10.000 víctimas que lucharon contra ISIS, la SDF y sus grupos constituyentes quieren la paz. Pero Estados Unidos no ha proporcionado claridad sobre lo que vendrá después, de acuerdo con las reuniones celebradas en Washington con personas conocedoras de las discusiones actuales.
Al mismo tiempo, Estados Unidos ha recibido a representantes de Egipto, Francia, Alemania, Jordania, Arabia Saudita y el Reino Unido para discutir la situación en Siria. Hicieron hincapié en la necesidad de una solución política para poner fin al conflicto, pero no proporcionaron detalles.
La viceministra de Asuntos Exteriores de Turquía, Sedat Onal, también estuvo en Washington el 5 de febrero y se reunió con funcionarios estadounidenses para lanzar varios grupos de trabajo sobre relaciones bilaterales, incluida la «cooperación bilateral con Siria«. Al igual que con la reunión de la Coalición y otras reuniones de alto nivel esta semana, no se hizo público ningún plan concreto para lo que viene después.
Parece que más de un mes y medio después de que Trump hizo su retiro del anuncio de Siria, queda mucho por resolver. Ha habido un rechazo y reconocimiento de los sacrificios que SDF hizo al luchar contra ISIS.
Pero Estados Unidos aún no ha incluido a SDF como parte de las discusiones más amplias sobre el retiro, y la reunión de la coalición no proporcionó claridad sobre ese movimiento.
La cuenta de twitter de la coalición rara vez menciona áreas en el Este de Siria que fueron liberadas por la coalición. En cambio, menciona proyectos en Aleppo, Azaz, Souran en la provincia de Hama y programas de la ONU dirigidos a otras áreas de Siria.
Si bien la coalición dijo en diciembre de 2018 que «muchos proyectos de estabilización se habían iniciado en Irak y Siria«, y que los esfuerzos humanitarios continuarán en 2019, ya no están destacando esos esfuerzos. El retiro en línea parece que ya ha comenzado, incluso si el retiro físico se encuentra en un punto muerto.