El 11 de mayo de 2021 marcó un hito en las relaciones entre judíos y árabes en Israel, especialmente en mi ciudad natal, Acre. Ese día, cientos de residentes árabes salieron a las calles, motivados por su odio a los judíos. Intentaron asesinar, quemar y destruir. Estas escenas se repitieron en ciudades mixtas de todo el país, como Ramle y Lod. Viviendo en Acre, temí sinceramente por mi vida, así como por la de mi familia y amigos.
En Acre, tras cuatro días de disturbios, se quemaron, destruyeron o saquearon más de 60 negocios propiedad de judíos. Tres judíos fueron linchados por turbas árabes en el centro de la ciudad. Un año después, siguen sufriendo graves discapacidades y necesitan cuidados médicos serios. Durante cuatro días completos, la policía y las autoridades no intervinieron para sofocar los saqueos y la anarquía.
Los terroristas que salieron a la calle también atacaron hoteles y hostales de propiedad judía, mientras los judíos se escondían en su interior. Atrapado en un edificio en llamas se encontraba el aclamado científico aeroespacial israelí Avi Har-Even, de 85 años, que posteriormente sucumbió a sus heridas. Har-Even había recibido anteriormente el prestigioso Premio de Defensa de Israel por su trabajo en el desarrollo de tecnologías de seguridad que salvan vidas.
Por supuesto, estos terroristas violentos no representan a todos los residentes árabes de Acre. Dicho esto, los alborotadores no pueden ser descartados como irrelevantes o insignificantes. Veinte mil árabes viven en Acre, y varios cientos de ellos son nuestro enemigo. Se han envalentonado por lo que consideran una victoria sobre los judíos y están esperando otro asalto. Estos radicales árabes son violentos, peligrosos y están esperando para atacar de nuevo a los judíos.
Desde los disturbios de mayo, el acoso y la violencia antisemita han continuado. Las escuelas de nuestros hijos han sido el blanco de la violencia. Los jóvenes árabes lanzan regularmente piedras a los escolares judíos, los escupen y los maldicen. Después de las 7 de la tarde, los judíos no caminan por el centro de la ciudad ni por el paseo de la playa. Tienen miedo de ser atacados por matones árabes. Todos los viernes por la noche, cuando los judíos religiosos se dirigen a las sinagogas del centro de la ciudad, los jóvenes árabes les acosan, insultan y humillan con regularidad.
Hay una tendencia a la emigración judía de las ciudades mixtas, acelerada por las agresiones árabes. Un amigo mío vive cerca del Ayuntamiento, donde es el último judío que queda en su edificio. Vive en una calle que hace veinte años era completamente judía. Todos los sábados, los niños árabes lanzan piedras contra su porche y sus ventanas. Se aseguran de ensuciar su ropa para que abandone su casa. Por desgracia, no se trata de un incidente aislado.
Estas perturbadoras escenas recuerdan a los tiempos más oscuros de la historia judía, cuando nos sentíamos impotentes a manos de nuestros vecinos no judíos. Deberían haber sido relegados a Kishinev o Bagdad en el siglo XX, no al Estado judío soberano en 2022.
Esta situación no se desarrolló en el vacío. Los autores árabes creen que lograrán expulsar a los judíos de Acre. Ahora mismo, los judíos no se sienten seguros en sus casas. El miedo de los judíos sólo fomenta el extremismo y el irredentismo árabes. Cada una de las partes sabe que es sólo cuestión de tiempo que el polvorín vuelva a explotar.
A pesar de la flagrante naturaleza nacionalista y antijudía de la violencia, en algunos sectores se intenta esconder el extremismo árabe bajo la alfombra. Mucha gente, especialmente en la izquierda israelí, se niega a mirar el separatismo árabe a los ojos. Ofrecen excusas, como la asignación desigual de recursos, la discriminación y el abandono. Según esta narrativa, los disturbios de mayo fueron una protesta civil, aunque se les haya ido de las manos.
Esta narrativa es muy conveniente, ya que alivia la necesidad de reconocer que muchos elementos de la sociedad árabe se oponen fundamentalmente a la presencia judía y a la creación de un Estado. También ignora el hecho de que el alcalde de Acre ha dado prioridad al sistema escolar árabe, invirtiendo más en la educación árabe que en la judía, con el fin de aumentar el bienestar económico y social de los residentes de Acre.
La verdad es que Acre es un lugar acogedor y en general bueno para sus residentes árabes. Disfrutan de una vida comunitaria floreciente, de actividades culturales y educativas, así como de un comercio y unas oportunidades empresariales en auge. Sin embargo, las ideologías radicales en el sector árabe están tensando y desafiando cualquier apariencia de vida en común. Debemos reconocer abiertamente que hay elementos islámicos radicales y nacionalistas árabes que no aceptan la existencia de un Estado judío.
Esta situación simplemente no puede continuar. En los últimos meses he informado sobre los actos antisemitas que se producen regularmente en las calles de Acre. El municipio y el Estado deben poner mano dura y proteger a sus ciudadanos. Israel se rige por el Estado de Derecho, que se aplica por igual a todos los ciudadanos. A menos que Israel esté dispuesto a reafirmar su soberanía y a reprimir la anarquía árabe, es sólo cuestión de tiempo que se repita la violencia de mayo de 2021. La escritura está en la pared. Esta vez, Israel no puede fingir sorpresa.