Las recientes tensiones entre Estados Unidos y la República Popular China por la visita de Nancy Pelosi a Taiwán podrían deteriorarse aún más hasta convertirse en un conflicto abierto. Israel no puede tomar un papel directo en este conflicto, pero Jerusalén debe enviar un mensaje claro: Israel está inequívocamente con Estados Unidos.
También es el momento adecuado para reevaluar las relaciones de Israel con Taiwán. No hay razón para meter el dedo en el ojo del dragón comunista chino. Esto es innecesario mientras Jerusalén se enfrenta a sus enemigos cercanos, sobre todo a la República Islámica de Irán. Sin embargo unas relaciones más cálidas entre el Estado judío democrático y un Estado chino democrático, ambos asaltados por peligrosas dictaduras, es una política inteligente.
Washington espera, con razón, que sus aliados se alineen en esta nueva Guerra Fría. Y no se equivoquen: La competencia chino-estadounidense será tan intensa como la Guerra Fría entre Moscú y Washington. Israel eligió sabiamente durante esos años (la mayoría de sus enemigos no lo hicieron) – y debería elegir sabiamente de nuevo.
Las crisis entre Estados Unidos y China sobre Taiwán en 1995 y 1996, cuando China realizó pruebas de misiles en las aguas que rodean a Taiwán y el presidente Clinton envió grupos de combate estadounidenses al Estrecho de Taiwán, precipitaron una mayor sensibilidad hacia la cooperación israelí con China en la década siguiente. Las ventas israelíes de tecnología militar sensible a Pekín, incluidos los drones Harpy y los aviones de alerta temprana Falcon, provocaron graves crisis políticas entre Washington y Jerusalén. Las tensiones solo se calmaron cuando Israel puso en marcha nuevos organismos y mecanismos de control de las exportaciones en el Ministerio de Defensa que restringieron la venta de tecnologías militares a la República Popular.
En la actualidad, las crecientes relaciones entre la República Islámica de Irán y la China comunista son una gran preocupación tanto para Jerusalén como para Washington. Los chinos tienen previsto invertir 400.000 millones de dólares (1,3 billones de NIS) en los próximos 25 años en la economía iraní a cambio de un petróleo iraní con grandes descuentos y una mayor cooperación militar, lo que socava los esfuerzos de Estados Unidos por sancionar y aislar a Teherán.
Este flujo de fondos ayudará a Irán a mejorar su industria de defensa convencional, con acceso a sofisticado armamento chino y apoyo a sus programas nuclear y de misiles balísticos. Permitirá la financiación de las actividades terroristas del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, incluido el apoyo a grupos terroristas como Hezbolá y Hamás. Para Israel, este acuerdo debería ser otra alarmante llamada de atención: Pekín no es un amigo. Es hora de alejarse de Pekín.
Los peligros son igualmente grandes para Washington. El líder chino, Xi Jinping, pretende sustituir a Estados Unidos como potencia dominante en el Indo-Pacífico y, con el tiempo, en todo el mundo. China es un proliferador en serie de tecnología nuclear y de misiles para Irán, Corea del Norte y Pakistán.
Xi está militarizando el Mar de China Meridional, robando propiedad intelectual a gran escala y cometiendo escandalosas violaciones de los derechos humanos. Él y sus compinches también mintieron sobre el virus COVID-19, suprimiendo información vital que podría haber contenido un devastador desastre humano y económico mundial.
Como demostró Pekín tras la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, cuando lanzó un simulacro militar a gran escala y disparó misiles de precisión en el estrecho de Taiwán, el Ejército Popular de Liberación utilizará la fuerza militar para amenazar a los aliados estadounidenses. Taiwán está ahora en el punto de mira.
Habrá complicaciones
La desvinculación de Pekín para Israel no será sencilla. China es uno de los mayores socios comerciales y fuentes de inversión extranjera de Israel. Pekín tiene la vista puesta en añadir las infraestructuras críticas de Israel a su Iniciativa del Cinturón y la Ruta. Esto incluye el puerto de Haifa, el puerto de Ashdod, los túneles subterráneos y los sistemas de control en las montañas del norte del Carmelo, y el sistema de metro de Tel Aviv. La importancia estratégica de estas infraestructuras es evidente; algunas de ellas discurren junto a instalaciones militares clave, importantes empresas, proveedores de alimentos y otros servicios militares y civiles israelíes esenciales.
China también ha reconocido el sector de la alta tecnología de Israel y sus instituciones de investigación académica de categoría mundial como una fuente esencial de tecnología. Las inversiones relativamente pequeñas de Pekín son de naturaleza estratégica y están diseñadas para aprovechar la prominencia de Israel en inteligencia artificial, tecnologías hipersónicas, computación de borde, vehículos autónomos, robótica y big data. Todas estas son tecnologías reconocidas por el Departamento de Defensa de Estados Unidos como esenciales para sus propios esfuerzos de modernización militar, aunque también tengan aplicaciones civiles.
Será doloroso, pero Israel debe reevaluar estos vínculos. El liderazgo militar, político y económico estadounidense es fundamental para la seguridad israelí. La cooperación tecnológica chino-israelí erosiona el liderazgo estadounidense. Los profesores israelíes deben reconocer que la investigación conjunta con socios chinos, especialmente con aquellos relacionados con el gobierno o los militares chinos, perjudicará su capacidad para trabajar con Estados Unidos.
Los empresarios israelíes de alta tecnología también deben comprender que la cooperación china limitará gravemente su acceso al capital y los mercados estadounidenses. Y los israelíes de todos los sectores deben abandonar la ilusión de que existe una línea clara entre proyectos y tecnologías civiles y militares en China.
Los académicos y empresarios tecnológicos israelíes, en cambio, deberían profundizar sus lazos con Taiwán. Aunque su economía es pequeña comparada con la de China, no es un ratón económico. La economía de Taiwán tiene un PIB de unos 800.000 millones de dólares (2.645 billones de NIS) y ocupa el puesto 22 del mundo. También está clasificada como una de las economías más libres de Asia, con un sólido estado de derecho, protección de la propiedad intelectual y un compromiso con el libre mercado. Por el contrario, aunque la economía china sedujo a las empresas israelíes por su tamaño y tasas de crecimiento, pronto se encontraron con el robo de sus negocios y tecnologías, y con pocos recursos en los ministerios y tribunales chinos.
El triángulo Estados Unidos-Israel-China
En definitiva, Israel no tiene más remedio que ponerse del lado de Estados Unidos. Esto debe reflejarse en la política y las acciones oficiales. Jerusalén no necesita sobrecargar su sector privado con leyes o reglamentos innecesarios, ni hacer declaraciones públicas que enfurezcan a Pekín. Pero el sistema informal de Israel, compuesto por una pequeña y estrecha red de altos burócratas y funcionarios de seguridad, puede ser muy eficaz para limitar discretamente los vínculos con China. Se trata de cuestiones de seguridad delicadas y deben prevalecer sobre las agendas estrechas.
Como demostró Pekín tras la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, cuando lanzó un simulacro militar a gran escala y disparó misiles de precisión en el estrecho de Taiwán, el Ejército Popular de Liberación utilizará la fuerza militar para amenazar a los aliados estadounidenses. Taiwán está ahora en el punto de mira.