Uno no puede evitar sentirse indignado por la conducta del primer ministro de Israel, Naftali Bennett. Él, al igual que millones de personas en todo el mundo, está siendo testigo del horror que se está desarrollando en la invasión rusa de Ucrania, pero elige permanecer neutral. Neutral ante un país destrozado que no buscaba otra cosa que ser libre, y neutral ante el bombardeo indiscriminado que hace llover muerte y destrucción. ¿Cómo puede un primer ministro de Israel mantenerse neutral ante ciudades reducidas a cenizas y millones de refugiados petrificados por lo que traerá el mañana?
Como padre, ¿cómo puede mantener una absurda neutralidad cuando los niños mueren en los brazos de las madres que lloran y las jóvenes indefensas se encogen de miedo sin lugar donde esconderse? ¿Cómo puede un hombre no menos devoto mostrar una distancia tan enfermiza cuando ve la destrucción gratuita de escuelas, hospitales e instituciones y el despiadado desafío a los derechos humanos, cuando diez millones de ucranianos se convirtieron en refugiados o desplazados internos, y cuando tantos inocentes están al borde de la muerte por sed e inanición?
Cabe preguntarse qué significa ser neutral. Si se es neutral, ¿en qué se traduce esto realmente en el contexto de los indescriptibles crímenes que Putin está cometiendo contra ciudadanos ucranianos inocentes? En este caso significa simplemente que mientras estos crímenes contra la humanidad están ocurriendo a plena luz del día, Bennett se niega a condenar al carnicero ruso debido a cálculos políticos a sangre fría, que justifica en nombre de la seguridad nacional de Israel.
Ya sea que la decisión de Bennett de asumir la neutralidad se deba a que quería actuar como un interlocutor creíble entre Ucrania y Rusia, o porque quería que Rusia siguiera cooperando en Siria para bombardear las instalaciones militares iraníes, o porque quería obtener el apoyo ruso contra un nuevo acuerdo con Irán, o una combinación de las tres cosas, Bennett ha traicionado gravemente los principios morales fundacionales de Israel.
La absurda posición de neutralidad de Bennett ha decepcionado profundamente a los aliados de Israel, especialmente a Estados Unidos, que es la única potencia creíble que se ha comprometido con la seguridad nacional de Israel, ya sea contra Irán o contra cualquier otro enemigo. A la luz de lo que está sucediendo, debemos examinar el reprobable comportamiento de Bennett desde dos perspectivas: La posición moral de Israel y las relaciones de Israel con Estados Unidos.
La posición moral de Israel: ¿Puede Israel, dado que su fundación está entrelazada con la larga y problemática historia de los judíos, asumir una postura neutral cuando se están produciendo crímenes de guerra de tal magnitud a la vista de todos? ¿Cómo puede Bennett abandonar los principios morales básicos de Israel supuestamente por las preocupaciones de seguridad nacional sobre el programa de armas nucleares de Irán?
Al mantener la neutralidad, Bennett se pone del lado de un matón y un asesino despiadado, que se ha convertido en un paria y un criminal de guerra que deshonra a todos los que no lo han condenado en los términos más enérgicos. Cuando el primer ministro de Israel no está a la altura del fatídico grito de ayuda y hace lo que es moralmente correcto poniéndose al lado de los aliados democráticos de Israel y salvando las vidas de miles de civiles inocentes, está comprometiendo peligrosamente la posición internacional del país tanto por motivos morales como políticos.
Con los bombardeos indiscriminados, los ataques con misiles, los drones que matan a miles de personas, la ejecución sumaria de civiles y el arrasamiento de ciudades enteras, la invasión de Ucrania es en sí misma un crimen horrendo contra una nación soberana y una grave violación del derecho internacional. Las fosas comunes descubiertas en Bucha, un suburbio de Kiev, confirman que las fuerzas rusas han cometido efectivamente crímenes de guerra. Los civiles fueron ejecutados con las manos atadas y sus cuerpos colocados en fosas poco profundas que contenían cientos de cadáveres. Estos crímenes de guerra son un nuevo atentado contra la humanidad, una transgresión más de Rusia de todo lo que apreciamos y es sagrado, incluida la dignidad de la vida humana y el derecho a vivir sin violencia, brutalidad y crueldad.
Con todo ese horror que se está desarrollando, Bennett sigue negándose a proporcionar sistemas de defensa aérea para detener estas atrocidades. De hecho, al negarse a ofrecer esos sistemas que pueden interceptar los proyectiles sin matar a los soldados rusos, algo que, comprensiblemente, quiere evitar, se ha convertido en cómplice indirecto de la horrible muerte y destrucción.
Los detractores de Israel plantean con razón la pregunta: ¿La ocupación israelí durante décadas y el trato a los palestinos han hecho que Bennett sea apático a la creciente tragedia del pueblo ucraniano? No es de extrañar. Bennett nació sólo cinco años después de que comenzara la ocupación, y para él y muchos otros el control israelí de Cisjordania es simplemente un fenómeno natural.
Bennett y sus seguidores deberían recordar lo que el filósofo y teólogo Abraham Heschel dijo una vez: “¿Quién es un judío? Una persona cuya integridad decae cuando no se sabe el mal que se hace a otras personas”. Bennett debe recordar que, políticamente o no, Putin desaparecerá tarde o temprano, pero el fracaso moral de Israel bajo su dirección lo perseguirá durante décadas.
Las relaciones de Israel con Estados Unidos: Al expresar Bennett abierta y repetidamente su total oposición a los esfuerzos de EE.UU. por alcanzar un nuevo acuerdo con Irán y al negarse a atender el llamamiento del presidente Biden para ayudar militarmente a Ucrania, Bennett ha desafiado de hecho a la única potencia significativa que está inquebrantablemente comprometida con la seguridad nacional de Israel. Aunque Biden dejó muy claro que EE.UU. nunca permitirá que Irán adquiera armas nucleares, Bennett afirmó, al igual que su predecesor, que Israel actuará contra Irán como considere oportuno, como si Israel pudiera enfrentarse al programa nuclear iraní completamente solo, lo cual es una ilusión.
Aquí es donde Bennett ha demostrado una aguda miopía. Estados Unidos apoyó a Israel en las buenas y en las malas y nunca vaciló. Es Estados Unidos, y no Rusia, quien proporcionó una ayuda económica y militar masiva de decenas de miles de millones de dólares sólo en la última década. Es Estados Unidos, y no Rusia, quien protegió a Israel políticamente en todos los foros internacionales y vetó decenas de resoluciones antiisraelíes en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y neutralizó cualquier amenaza a su seguridad nacional.
Bennett parece olvidar que es EE.UU., y no Rusia, quien acude en ayuda de Israel en todos los frentes cuando es necesario, especialmente si fuera necesario destruir las instalaciones nucleares de Irán, algo que Israel nunca podrá hacer solo con todo lo que ello implica. Y, por último, es EE.UU., y no Rusia, el país cuya alianza estratégica con Israel ha superado la prueba del tiempo.
Por lo tanto, cuando Israel no se une a los EE.UU. en apoyo de Ucrania en esta hora desesperada de necesidad, Israel se está abriendo al cuestionamiento de su lealtad y relevancia estratégica a los EE.UU. cuando casi todas las democracias en el mundo se pusieron al lado de los EE.UU. y movilizaron sus recursos contra el diseño malvado de Putin. El desastre que Putin está infligiendo a Ucrania también plantea la cuestión de si Israel merece un mejor trato por parte de Estados Unidos, especialmente ahora que ha rechazado el llamamiento de Biden para ayudar a Ucrania de forma significativa para salvar vidas.
Aunque Estados Unidos sigue apoyando públicamente a Israel, como expresó recientemente el secretario de Estado Blinken durante su visita a Israel, la administración Biden espera que Bennett cambie de opinión ofreciéndole ayuda y subiéndose al carro de la OTAN y la UE. Bennett debe responder a la petición desesperada del presidente ucraniano Zelensky proporcionando sistemas de defensa aérea, como la Cúpula de Hierro, para interceptar las bombas y los misiles que están convirtiendo las ciudades ucranianas en montones de escombros.
La traición de Bennett a los fundamentos morales de Israel por cálculos políticos le perseguirá y le dejará moralmente desnudo a los ojos de los amigos y enemigos de Israel por igual. Bennett también debe darse cuenta de que el destino de Israel está ligado al de Estados Unidos y que cuanto más lo ligue, mejor será para Israel. No debe haber luz de día entre ellos, especialmente en la forma de tratar la amenaza nuclear de Irán.
Ahí es donde descansa la seguridad definitiva de Israel, sin dejar de ser fuerte para disuadir a cualquier enemigo. Esta puede ser la última oportunidad de Bennett para redimirse y poner a Israel en el lado correcto de la historia.
El mundo entero está mirando.
Alon Ben-Meir es profesor jubilado de relaciones internacionales en el Centro de Asuntos Globales de la Universidad de Nueva York. Impartió cursos sobre negociación internacional y estudios sobre Oriente Medio durante más de 20 años.