BRUSELAS (JTA) – ¿La seguridad en las instituciones judías estadounidenses ahora reflejará la de Europa, con su protección policial, guardias armados, salas de pánico y zonas estériles en las sinagogas?
Es una posibilidad que se esté debatiendo más seriamente que nunca después del tiroteo de la Congregación del Árbol de la Vida el sábado en Pittsburgh, en el que un hombre armado mató a 11 personas.
El rabino Jack Moline, presidente de la Alianza Interreligiosa, le dijo a The Washington Post que tener guardias armados fuera de las sinagogas en algunos lugares sería «prohibitivo» para la vida comunal judía.
Pero Gary Sikorski, director de seguridad de la Federación Judía de Detroit Metropolitana, dijo a Detroit Jewish News que la idea, sugerida por el presidente Donald Trump después del ataque, «no es mala».
Los profesionales de seguridad europeos dicen que incluso si el enfoque de Sikorski prevalece, tomará al menos una década y cientos de millones de dólares antes de que la infraestructura de seguridad de los judíos estadounidense coincida con la contraparte europea.
«La doctrina de seguridad que se ve en Europa es el resultado de décadas de evolución», dijo Ophir Revach, director del Centro de Seguridad y Crisis del Congreso Judío Europeo. “Fue construido sobre lecciones de ataques terroristas en la década de 1960 y se ajustó constantemente. Es bastante completo».
Incluso si una masa crítica de comunidades judías de Estados Unidos decide mañana que quieren replicar el modelo europeo, Revach dijo: «Hablando de manera optimista, llevará al menos una década lograrlo». Cuando se trata de seguridad, dijo: «el judaísmo americano está al comienzo de un largo viaje».
En varios países europeos, las sinagogas están bajo la protección constante de la policía o las tropas del ejército. La mayoría de ellos tienen guardias voluntarios, incluidos los armados. Muchos también tienen una sala de comando de seguridad, donde profesionales o voluntarios capacitados utilizan sistemas de vigilancia de video elaborados para monitorear sus instalaciones, a menudo mientras intercambian información en tiempo real con otras instituciones judías.
Estas medidas previenen regularmente la violencia contra los feligreses.
En 2015, un guardia voluntario fuera de la sinagoga principal de Copenhague fue asesinado a tiros después de atacar a un islamista armado que tenía la intención de realizar un ataque con disparos dentro del edificio, donde docenas de personas estaban congregadas. La intervención de Dan Uzan permitió que la policía disparara al asaltante, que nunca llegó al interior de la sinagoga.
Un año antes, una docena de guardias voluntarios detuvieron a docenas de manifestantes que habían tenido la intención de asaltar la Sinagoga de la Roquette en París como represalia por las acciones de Israel en Gaza. Mientras 200 fieles esperaban adentro, los defensores se mantuvieron firmes durante 20 minutos en medio de una cruel pelea callejera con los atacantes hasta que la policía finalmente llegó a la escena.
«La muerte de Dan Uzan fue trágica, pero desde un punto de vista de seguridad, fue un sistema que hizo lo que tenía que hacer», dijo Revach.
Si la sinagoga del Árbol de la vida hubiera sido vigilada, «este ataque pudo haberse evitado», dijo. «Incluso los perpetradores armados son disuadidos de una manera importante por los guardias».
Algunas sinagogas estadounidenses, como Har Shalom, la sinagoga conservadora más grande en Potomac, Maryland, tienen una presencia de la policía armada durante los servicios y otros eventos, informó The Washington Post. El Servicio de Seguridad Comunitaria, una organización sin fines de lucro, ha capacitado a voluntarios en docenas de sinagogas, principalmente en el área de Nueva York. En Teaneck, Nueva Jersey, un suburbio con docenas de sinagogas, muchos tienen presencia policial en el frente y congregantes entrenados en CSS que patrullan.
Otros tienen una política de puertas cerradas en la que los visitantes deben solicitar la entrada a través de un sistema de intercomunicación.
En los últimos años, cada vez más federaciones judías y los grupos de recaudación de fondos de la comunidad, han contratado directores de seguridad a tiempo completo para sus instalaciones y para asesorar a sus agencias donantes. La Red de Comunidades Seguras, el brazo de seguridad de las Federaciones Judías de América del Norte y la Conferencia de Presidentes de las principales organizaciones judías estadounidenses, se formó en 2004. Desde entonces, el número de federaciones con directores de seguridad a tiempo completo creció de dos a 30, según el Post.
El dinero federal está disponible para reforzar la seguridad en las instituciones judías. En el año fiscal 2018, el Congreso asignó $ 50 millones para la seguridad sin fines de lucro a través de algo llamado Iniciativa de Seguridad del Área Urbana; Gran parte del dinero va a las instituciones judías.
Pero muchas sinagogas estadounidenses, incluido el Árbol de la Vida, habían estado dejando sus puertas abiertas en Shabat, un escenario que se hizo impensable hace años en Europa occidental, donde los jihadistas han llevado a cabo varios ataques mortales en los últimos años contra objetivos judíos.
Joel Rubinfeld, presidente de la Liga belga contra el antisemitismo, recordó sentirse «al mismo tiempo envidioso y preocupado» cuando fue recibido recientemente en una sinagoga importante de Nueva York por un conserje en sus 70 años, y nadie más.
Antes de 2015, incluso sinagogas en riesgo, como la Gran Sinagoga de Marsella, Francia, tenían una seguridad poco rigurosa y, a veces, puertas abiertas. Pero los ataques en París ese año hicieron que las sinagogas más lejanas de Europa occidental abandonaran la política de puertas abiertas que solían tener.
Las sinagogas europeas en general ahora emplean una doctrina defensiva de varios niveles de varios círculos de amenaza en cooperación con las fuerzas del orden público.
«Es responsable de todo tipo de escenarios, no solo un tiroteo sino también un coche bomba, bombas incendiarias y francotiradores», dijo Revach.
Cada escenario requiere ajustes en el edificio, a veces simplemente agregando una barrera de seguridad y otras veces reemplazando ventanas con vidrio a prueba de balas. Luego está la necesidad de establecer salas de situaciones internacionales, nacionales y regionales para ayudar a las comunidades a coordinar sus actividades.
«Solo configurar los elementos físicos … lleva años», dijo Revach.
Si los judíos estadounidenses mejoran rápidamente los acuerdos de seguridad en torno a sus instituciones, «aún existe el problema de la conciencia», dijo Sammy Ghozlan, un comisionado de policía retirado y presidente de la Oficina Nacional de Vigilancia contra el antisemitismo en Francia.
«No es suficiente para construir una seguridad», dijo. “Necesitas una comunidad que esté preparada para mantenerla incluso cuando no pasa nada año tras año, para que cuando aparezca la amenaza se cumpla”.
Los judíos estadounidenses se enfrentan a un «desafío monumental» si buscan adoptar el modelo de seguridad europeo, dijo Ghozlan.
«Les tomará al menos 15 años», dijo, y señaló que los judíos estadounidenses son «mucho más grandes y más lejanos» que su contraparte europea, lo que complica la tarea más que en Francia.
Ghozlan, no obstante, cree que los judíos estadounidenses aceptarán el desafío.
«Estamos presenciando una europeización de la situación en los Estados Unidos para los judíos», dijo. «Lleva tiempo cambiar una cosmovisión, pero creo que los judíos estadounidenses tienen los recursos y el ingenio para solucionar los problemas de seguridad expuestos en Pittsburgh».