Por supuesto, los soldados en la Operación Escudo del Norte están invirtiendo casi todo su tiempo eliminando los túneles de ataque transfronterizos de Hezbolá.
Pero esta semana aprendimos alto y claro del jefe de inteligencia de las FDI, el mayor general Tamir Heyman, cuando dijo que el objetivo principal real de la operación de las FDI de un mes es la disuasión. No solo eso, sino que también aprendimos que el siguiente objetivo principal de la operación es preparar el escenario para cualquier conflicto futuro con Hezbolá.
Israel espera tomar el terreno moral y, al desenterrar la duplicidad de Hezbolá en la construcción de túneles de ataque transfronterizos, establecer la legitimidad para la destrucción masiva que las FDI podrían necesitar para derribar al Líbano en una posible guerra futura.
La eliminación de los túneles de Hezbolá termina con los aspectos de la amenaza que la poderosa fuerza podría plantear en un conflicto futuro, pero, como dijo Heyman, es posible que Israel no sea capaz de eliminar todos los túneles de ataque en este momento.
«Quiero enfatizar que no estamos hablando de una operación cuyo objetivo es destruir la capacidad del túnel de ataque de Hezbolá, sino más bien… frustrar el plan de ataque primario de Hezbolá», dijo en Tel Aviv.
Heyman dijo que el plan de Hezbolá había sido invadir pueblos en la frontera norte para llevar los combates a Israel.
Su mensaje fue que al contrarrestar severamente las habilidades de los túneles de ataque de Hezbolá, incluso si algunas habilidades permanecían, sería muy desalentador incluso llevar a cabo una invasión limitada.
¿Cuántos más túneles de ataque transfronterizos tiene Hezbolá, y cuál es el objetivo de eliminar solo algunos de los túneles?
Si bien las fuentes de la defensa le han dicho a The Jerusalén Post que los túneles de ataque de Hezbolá siempre fueron de un solo dígito, lo que significaría que, como máximo, solo unos pocos aún no han sido descubiertos, hay razones para ser escépticos.
En primer lugar, durante la guerra de Gaza de 2014, las estimaciones iniciales de las FDI con respecto a cuántos túneles de ataque tenía Hamás y cuánto tiempo llevaría limpiarlos fueron subestimaciones poco lógicas.
Un pequeño número de túneles, que las FDI dijeron inicialmente que podrían limpiarse en cuestión de días, eventualmente aumentaron a 31 túneles de ataque, que tardaron alrededor de 50 días en eliminarse.
Daphné Richemond-Barak, autora del libro “Guerra Subterránea” y profesora en el Centro Interdisciplinario de Herzliya, dijo al Post: «Definitivamente podría haber más túneles. Es muy probable. El hecho es que hemos encontrado cinco y cinco son muchos y muy pocos».
«Es mucho porque es una amenaza importante para la seguridad, pero es muy poco porque, dado lo que sabemos sobre la amenaza y dada la historia de Hezbolá, Hamás e Israel, el número parece bajo».
También advirtió sobre «exponer una operación importante y hacer mucho ruido en los medios», tal vez «cinco túneles lo justifican, pero el ruido creó expectativas de una amenaza aún más grave … y aún más túneles».
Richemond-Barak dijo que se sentiría más segura con la situación de los túneles si las FDI cruzaran el Líbano de manera selectiva para deshacerse de los túneles también cerca de la frontera, que posiblemente se conecten a los túneles transfronterizos o que puedan conectarse a ellos en el futuro.
Además, ella sugirió que «si solo tenemos cinco, esto sugiere que estos túneles pueden ser … recientes» y que a las FDI les puede faltar la ubicación de túneles más antiguos.
«Si la tecnología de las FDI solo puede detectar vibraciones, cualquier cosa que ya haya sido excavada antes que las FDI implementaran la tecnología en los últimos seis a doce meses está inactivo y sería mucho más difícil de detectar».
Antes, el asesor de seguridad nacional, el mayor general Yaakov Amidror le dijo al Post que al descifrar cuántos túneles podría tener Hezbolá y qué táctica podría probar a continuación, «debemos ser muy cuidadosos al comparar Gaza con el Norte».
Solo porque hubo 31 túneles de ataque en Gaza, y Hezbolá es más sofisticado que Hamás, eso no significa que tenga tantos túneles de ataque.
Amidror, quien ahora es miembro del Instituto de Estudios Estratégicos de Jerusalén y del Instituto Judío para la Seguridad Nacional de Estados Unidos en Washington, dijo: «En Gaza, es muy fácil excavar túneles porque el suelo está hecho de arena».
En contraste, dijo, “en el norte es muy difícil excavar porque el suelo es una roca sólida. Necesitas máquinas, necesitas trabajar duro y muy lento. Todo esto tiene un gran impacto en el método que usas para localizar … y lidiar con ellos», agregó.
Además, dijo que «todo el enfoque conceptual» para tratar con los túneles en el Norte es diferente al del Sur. Por ejemplo, a diferencia del Sur, en el Norte «no hay una valla subterránea… es imposible debido a la tierra, y toda la metodología es diferente».
¿Cuál sería el punto de eliminar solo algunos de los túneles de Hezbolá?
Amidror dijo: “La operación es muy importante porque le demostró a Hezbolá que primero, sabemos mucho sobre lo que está sucediendo en el Líbano. En segundo lugar, les quitamos su tarjeta para jugar, que era una tarjeta ganadora porque les ibas a dar una sorpresa estratégica».
Continuó diciendo: «Hemos neutralizado la capacidad de Hamás y Hezbolá de sorprendernos en la batalla con un sistema de túneles, desde el cual querían llevar sus fuerzas contra nuestros combatientes a lo largo de la frontera». Sin la operación para eliminar los túneles de Hezbolá, en cualquier conflicto futuro con Hezbolá, habríamos enviado tropas de las FDI al Líbano, pero luego sabríamos que Hezbolá había enviado a sus soldados para infiltrarse en Metulla».
Dijo que destruir incluso cinco túneles de Hezbolá hace una gran diferencia psicológica y operacional.
“Ahora, incluso si logran alguna sorpresa, no será una sorpresa estratégica. Sin duda, Hezbolá será más cauteloso porque perdió una gran ventaja. Esto también contribuye a hacer que el área sea más estable, por lo que su importancia es estratégica y no solo táctica», dijo.
Además de disuadir a Hezbolá de una invasión de riesgo limitada de aldeas en el norte de Israel, la operación también fue diseñada para impulsar la legitimidad israelí.
Un debate amplio que conduzca a cualquier conflicto futuro con Hezbolá probablemente sería sobre quién está actuando en defensa propia y quién ha estado violando la soberanía del otro país.
La FPNUL ya se ha visto obligada a reconocer que Hezbolá violó la soberanía israelí con los túneles, y Estados Unidos y varios países europeos también se han puesto del lado de Israel en la narrativa.
Todo esto puede ser una bendición en la batalla por la legitimidad, en un contexto en el que Israel ha estado tratando de defender desde 2006 que Hezbolá y el Líbano están violando las resoluciones de la ONU.